Abandonnée sur l’île par mon mari milliardaire, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Deuxième vol
À dix heures ce matin-là, mon mari a annoncé à une salle de bal remplie de dirigeants du secteur maritime qu’il serait rentré à la nuit tombée.
Je l’ai regardé sur mon téléphone, calé contre la boîte de farine dans la cuisine de l’île, notre fille endormie sur mon épaule.
La diffusion en direct comptait quarante mille spectateurs, et chacun d’eux pouvait voir la carte du cyclone affichée derrière lui.
Mardi, le cyclone Inès était de catégorie 2.
À l’aube, il avait changé de direction et se dirigeait droit vers l’île Sorrel.
— Ma femme et ma fille sont sur l’île, a dit Rhys dans le micro, et la salle s’est tue. Je ne signerai plus rien tant qu’elles ne seront pas à l’abri.
Puis il a regardé droit dans la caméra.
— Lena. Je t’ai dit un jour que, quand ça compterait, je viendrais. Eh bien, ça compte. Reste là où Abel te dit de rester.
J’ai senti ces mots dans ma poitrine, comme lors de notre nuit de noces, quand il les avait prononcés pour la première fois.
Veda Lorne se tenait à son coude, une tablette à la main, et hochait la tête.
Elle m’avait apporté de la soupe la semaine de la naissance de Junie, ainsi qu’un sac pour l’hôpital qu’elle avait préparé elle-même, jusqu’au baume à lèvres.
Elle s’est penchée vers lui pour lui murmurer quelque chose à l’oreille. Il a hoché la tête et quitté la scène.
Mon téléphone a sonné huit minutes plus tard.
— Lena, c’est Veda. Rhys est dans son jet, mais il ne peut pas atterrir avec ce temps. Il a donc envoyé l’hélicoptère de Cairns.
— Combien de temps ?
— Quarante minutes. Prépare les affaires du bébé, rien d’autre. Junie et toi partez les premières.
— Merci, ai-je dit, et je le pensais.
— Ne me remercie pas. Sois simplement sur l’aire d’atterrissage.
J’ai traversé la maison en courant, Junie sur la hanche.
Les volets claquaient déjà contre la pierre, et les palmiers le long de l’allée commençaient à pencher.
J’ai fourré des couches, des vêtements de rechange et la petite couverture bleue dans le sac du bébé.
Avant tout ça, je me suis agenouillée devant le tiroir du bas de la commode et j’en ai sorti le dossier plat, gris et imperméable que j’y gardais depuis avant notre mariage.
Rhys n’avait jamais ouvert ce tiroir.
J’ai glissé le dossier dans la doublure du sac et passé la bandoulière en travers de ma poitrine.
Abel Tanner nous attendait sur la véranda, vêtu de son ciré, une main appuyée sur son genou blessé.
Il veillait sur l’île Sorrel depuis trente ans et n’avait jamais eu l’air d’avoir peur.
Mais là, il avait peur.
— L’hélico est à l’horizon, a-t-il dit. L’aire est dégagée. Allons-y.
L’hélicoptère est arrivé en rase-mottes dans un vacarme assourdissant, au-dessus d’une mer devenue couleur d’ardoise.
Il s’est posé brutalement.
Le pilote a sauté dehors, casque et visière sur la tête, sans s’approcher de nous.
Il m’a dépassée pour aller droit à la fenêtre du bureau et a crié par-dessus le bruit des rotors : — Où est le coffre-fort ?
— Quoi ?
— Monsieur Vandeleur veut qu’on sorte le coffre-fort en premier. On est limités en poids, on ne peut faire qu’un seul chargement. Le coffre du bureau d’abord, puis vous et le bébé au deuxième voyage.
Je l’ai fixé, incrédule.
— Il y a un bébé ici, ai-je dit.
— Je sais, madame. Deuxième voyage, dans vingt minutes. Ce sont les ordres.
Abel m’a regardée, puis a regardé le pilote, et sa mâchoire s’est crispée.
Le pilote et Abel ont transporté le coffre-fort entre eux, en grognant sous l’effort, puis le pilote l’a attaché sur le siège où j’aurais dû être.
C’était une boîte en acier gris de la taille d’un petit four.
Rhys y gardait l’acte de propriété de l’île, celui qu’il m’avait offert pour notre mariage, ainsi que des papiers que je n’avais jamais lus.
— Vingt minutes, a répété le pilote avant de décoller.
Je suis restée sur l’aire d’atterrissage, le vent tirant sur mes cheveux, à regarder les lumières s’éloigner.
Mon téléphone a vibré : Veda m’avait envoyé un texto.
*Ne t’inquiète pas. Rhys a demandé le coffre à cause des documents de la fiducie. Le deuxième voyage est déjà en train d’être ravitaillé. Attends dans la maison.*
J’ai appelé Rhys.
Je suis tombée sur sa messagerie.
J’ai appelé Veda.
— Il dort, a-t-elle dit d’une voix douce et basse. Il a pris quelque chose pour calmer ses nerfs dans le jet, Lena. Ça fait deux jours qu’il n’a pas dormi. Ne bouge pas, le deuxième voyage aura lieu à l’aube.
— À l’aube ? Vous aviez dit dans vingt minutes.
— On ne commande pas au temps. Abel est avec toi ?
— Oui.
— Alors tout va bien. Reste dans la maison. Je t’appellerai.
Elle a raccroché.
Le vent avait changé.
Il ne soufflait plus par rafales ; c’était maintenant une poussée continue, et les premières gouttes de pluie ont frappé l’aire d’atterrissage.
J’ai regardé le ciel vers l’est.
Là-bas, le mur de nuages était noir, de la mer jusqu’au sommet du monde.
— Abel, ai-je dit. Elle m’a dit à l’aube.
— Ouais, a-t-il répondu. J’ai entendu.
— Le pilote a dit dans vingt minutes.
Il n’a pas répondu.
Alors j’ai fait la seule chose qui me restait.
J’ai enveloppé Junie dans la couverture bleue, je l’ai glissée sous ma veste, contre ma peau, puis j’ai dit à Abel de me conduire à l’ancienne cave en pierre derrière la maison.
Il a pris la lanterne et la trousse de premiers secours, puis il est parti devant moi, en boitant dans le vent.
À mi-chemin dans la cour, il s’est arrêté et j’ai failli lui rentrer dedans.
— Lena, a-t-il dit tout bas, pour que le bébé n’entende pas.
— Quoi ?
— Aucun pilote ne reviendra là-dedans. Ni par amour ni pour de l’argent. Il a levé la lanterne et m’a regardée. Quelqu’un voulait que tu sois là quand ça frapperait.