L’Alpha a signé la renonciation de sa Luna enceinte, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Entre deux traités
J’ai glissé l’acte de renonciation au titre de Luna entre deux traités frontaliers, puis j’ai posé la pile devant mon mari.
Mon mari, l’Alpha de notre meute, a signé les trois documents sans lever les yeux.
Son téléphone s’est allumé sur le bureau, à côté du stylo.
Un nom de femme s’affichait à l’écran.
Une heure plus tôt, la guérisseuse de la meute avait posé la main sur mon ventre et m’avait annoncé que je portais son héritier.
À présent, il avait signé la fin de son mariage et renoncé à son enfant, sans jamais le savoir.
— C’est tout ? Il a rebouché le stylo et regardé l’heure. Il était 11 h 52.
À minuit, son lien mental se fermait chaque soir. Son téléphone s’éteignait. Un Alpha qui ne se repose pas ne peut pas diriger.
C’était sa règle, et je l’avais vu la respecter pendant cinq ans.
Il l’avait respectée quand une fièvre m’avait clouée au lit pendant trois jours.
Il l’avait respectée la nuit où ma grand-mère était morte, quand je l’avais appelé encore et encore sans obtenir de réponse.
J’ai remis les papiers bien droits d’une main ferme. — C’est tout.
Gideon m’a jeté un regard curieux, presque bienveillant. — Tu n’avais pas besoin d’apporter toi-même les traités, Maeve. Mon bêta aurait pu s’en charger.
— Je sais.
Il a froncé les sourcils, à court de patience.
Puis il s’est levé, m’a embrassé le front et s’est dirigé vers son bureau.
— Bonne nuit.
La porte s’est refermée avec un clic.
Je me suis assise au bord de son bureau et j’ai regardé la signature.
Elle était appuyée et négligente, celle d’un homme qui avait mis fin à son mariage entre deux respirations.
Je m’attendais à souffrir davantage.
À 0 h 03, son téléphone a de nouveau sonné derrière la porte du bureau.
Il a répondu avant la deuxième sonnerie.
— Laney ? Encore un cauchemar ?
Sa voix s’est faite basse et douce, une voix qu’il n’avait pas utilisée avec moi depuis des années.
— Non, tu ne me déranges pas. Je suis là. Parle-moi.
Alors, la règle avait une exception, et cette exception n’était pas sa femme.
C’était Delaney Pruitt, la fille du bêta défunt, la femme dont le nom s’était affiché sur son téléphone.
Je suis allée dans notre chambre et j’ai laissé la lumière éteinte.
J’ai sorti de mon sac l’échographie et je l’ai tenue à la lumière de la lune, près de la fenêtre.
On y distinguait un minuscule scintillement, un battement de cœur pas plus gros qu’un grain de riz.
La guérisseuse avait juré sur la Déesse de la Lune de garder le secret.
Un petit être vigoureux, avait-elle dit. Un vrai petit de l’Alpha.
J’ai posé la paume à plat sur mon ventre.
— Je suis désolée, mon bébé, ai-je chuchoté. Tu ne rencontreras pas ton père. Maman va t’emmener dans un endroit sûr.
Gideon s’est couché à six heures, avec une odeur de pluie et le parfum vanillé de quelqu’un d’autre.
Sur le comptoir de la cuisine, un thermos de tisane à la camomille était orné d’un ruban rose.
Il était là tous les matins depuis six semaines.
Delaney m’avait tendu le premier elle-même. — Un gage de paix, Luna, avait-elle dit en souriant. Je sais que tu crois que je m’immisce dans votre couple. Je veux juste qu’on soit amies.
J’en buvais tous les matins.
Quand j’ai pris mon sac, Gideon s’est planté devant moi, sa cravate à la main.
— Maeve. Tu ne vas pas me faire mon nœud ?
Je lui nouais sa cravate tous les jours depuis cinq ans, en un nœud Windsor bien serré, parce qu’il l’aimait ainsi.
Je lui ai adressé un petit sourire poli. — Apprends à le faire toi-même. Ou demande à Delaney.
Il s’est arrêté.
À l’évocation de son nom, tout son visage s’est adouci.
— Laney sait faire, c’est vrai, a-t-il admis. Elle est attentionnée, comme ça. Quel rapport avec toi ?
Je ne savais pas par où commencer, alors je n’ai rien dit.
— Aucun. Je n’en ai simplement plus envie.
Il m’a dévisagée.
Puis il s’est approché et m’a pris le menton dans sa main.
— Maeve. Il n’y a rien entre Laney et moi. Son père est mort en prenant une balle en argent qui m’était destinée, et j’ai juré de veiller sur elle. C’est une dette, pas de l’amour.
Ma grand-mère quittait toujours la table quand quelqu’un racontait cette histoire. Elle allait à l’évier se laver les mains.
Son pouce a effleuré mes lèvres.
— Tu es ma compagne prédestinée. Ma Luna. Pour me faire pardonner, je t’emmène quelque part la semaine prochaine. Juste nous deux. Au lac Miroir ou à la montagne. C’est toi qui choisis.
Il m’a embrassée lentement, comme autrefois, jusqu’à ce que mes genoux fléchissent contre le comptoir.
Puis il s’est écarté.
— Oh, et ne m’apporte pas mon déjeuner aujourd’hui. Laney a dit qu’elle cuisinerait pour moi.
Toute chaleur m’a quittée d’un seul coup.
Depuis des années, l’estomac de Gideon était fragile, à cause du stress et des longues nuits.
Pendant cinq ans, j’avais préparé tous les repas qu’il mangeait.
— D’accord, ai-je dit.
Parfait. Maintenant, j’avais tout le temps qu’il me fallait.
Je me suis d’abord rendue au bureau de l’Ancienne de la Lune.
L’Ancienne a lu les documents de renonciation deux fois, puis m’a regardée par-dessus ses lunettes.
— Il a signé ça ?
— Oui.
— Sans le lire, je suppose.
Elle a soupiré et a apposé son sceau d’argent dans la cire.
— C’est fait, mon enfant. Mais un lien de cinq ans ne disparaît pas du jour au lendemain. Il s’effacera avec le cycle lunaire. D’ici là, tu le sentiras, et il te sentira.
Je l’ai remerciée, puis je suis allée directement à la gare routière de la rue Fenn.
J’ai acheté un aller simple pour quitter le territoire d’Ironwood. Le départ était dans quatre jours.
Quatre jours, et la meute se réveillerait sans sa Luna.
Et Gideon Crane découvrirait ce que c’est que d’être celui qu’on laisse derrière soi.