La Luna sans loup de l’Alpha demande le divorce, roman · Chapitre 1 sur 32
Chapitre 1 : L’Alliance sur la table
À l’entrée de la Grande Salle, Winifred Kensington m’avait enlevé un fil de l’épaule et m’avait dit que le vert m’allait bien.
C’était la nuit de la Lune des moissons, dans la tour Kensington.
Plus tard, elle avait tapoté son verre de champagne avec une fourchette en argent, et trois cents loups s’étaient tus.
Je me tenais au bras de mon mari, dans la robe verte que sa mère avait choisie pour moi.
Mon mari regardait le sol.
Une heure plus tôt, Camille Roswell m’avait aidée à enfiler cette robe dans le vestiaire.
La fermeture éclair s’était coincée et mes mains tremblaient ; elle l’avait réparée rapidement et avec gentillesse.
— Ne t’inquiète pas de ce que Winifred dira ce soir, m’avait-elle dit. Torin dit que c’est juste pour le conseil. Ça ne signifie rien.
Il m’avait envoyé les mêmes mots par texto avant que nous quittions notre étage : Ignore ce qu’elle dira. C’est pour le conseil.
Je n’avais pas parlé de ce texto à Camille.
Je l’avais remarqué, puis elle avait lissé ma manche et m’avait souri, et j’avais cessé d’y penser.
À présent, elle se tenait près du pilier du fond, vêtue de blanc, les mains jointes, sans regarder personne.
— Il y a quatre ans, j’ai accueilli Orla Lowell dans cette famille, avait dit Winifred. On m’avait assuré qu’elle se transformerait avec le temps.
Elle avait laissé le silence s’étirer.
— Ça n’a pas été le cas. Quatre ans, et pas le moindre changement, pas un seul hurlement à la lune.
Quelques personnes avaient ri. Près des portes, quelqu’un avait levé son téléphone.
— Une Luna incapable de se transformer ne peut pas donner d’héritier à cette meute. Le conseil a donc choisi une Luna qui le peut. Camille, viens te tenir auprès de mon fils.
Camille avait traversé la salle, et la foule s’était écartée pour elle.
Personne ne s’était écarté pour moi.
J’avais attendu que Torin prenne la parole.
« Non », ça aurait suffi. « Mère », aussi. Ou mon nom.
En quatre ans, il n’avait jamais élevé la voix contre elle.
Cette fois non plus.
Depuis six semaines, je gardais les papiers du divorce dans ma pochette.
Je m’étais promis de m’en servir le jour où il prendrait son parti.
Je n’avais pas imaginé trois cents personnes, ni un téléphone.
Alors, je m’étais avancée jusqu’à la table de l’Alpha, au milieu de la salle, et j’y avais posé les papiers pliés.
— Orla, avait dit Torin. C’était la première chose qu’il disait de toute la soirée. Ne fais pas ça.
— La loi des loups dit qu’une Luna peut se libérer devant la meute, avais-je dit. Ma voix était plus assurée que je ne l’étais. L’Alpha doit en être témoin. C’est toi.
J’avais retiré mon alliance.
Elle était serrée, et il m’avait fallu deux essais.
Je l’avais posée sur les papiers, et le cliquetis de l’or contre le bois avait résonné jusqu’au mur du fond.
Personne n’avait bougé dans la salle.
Puis Winifred avait traversé la salle et m’avait giflée.
Sa bague m’avait entaillé la pommette.
Ma tête avait basculé sur le côté, et j’avais senti le goût du sang.
— Sans loup, avait-elle dit. Tu n’as été qu’un cas désespéré à secourir dès le jour de ton arrivée, et tu n’as jamais été reconnaissante.
Torin avait un grondement qu’il gardait au fond de sa poitrine quand d’autres personnes étaient à proximité.
Il était là depuis le début de la soirée, et il était devenu plus fort quand sa mère m’avait frappée.
Il avait tendu la main vers moi, et j’avais posé ma paume à plat contre sa poitrine pour le retenir.
Le grondement s’était tu sous ma main.
C’était toujours comme ça.
J’avais cessé de me demander pourquoi.
— Signe.
J’avais retiré ma main et lui avais tendu le stylo.
Torin avait regardé les papiers, puis le sang qui coulait le long de ma mâchoire.
Il n’avait pas lu une seule ligne.
Il avait signé d’un seul trait sous mon nom, puis avait poussé le stylo sur la table avec tant de force qu’il en était tombé.
L’Ancien s’était levé à la tête de la table du conseil.
— Acte constaté, avait-il dit. Trente jours. Si l’alliance reste retirée jusqu’à la Lune de Sang, le divorce sera définitif et la Luna conservera les terres de sa dot.
Le visage de Winifred s’était crispé à ces derniers mots.
Camille s’était arrêtée à mi-chemin, et elle ne souriait plus.
Je m’étais dirigée vers les portes.
Torin m’avait saisie par le poignet.
J’avais baissé les yeux vers sa main, puis les avais relevés vers son visage.
Ses yeux étaient devenus dorés, et ses doigts tremblaient.
— Ne la remets pas, Orla, avait-il dit si bas que j’étais la seule à pouvoir l’entendre. Pendant les trente jours entiers. S’il te plaît.
En quatre ans, il ne m’avait jamais dit s’il te plaît.
J’avais dégagé mon poignet de sa prise et traversé les trois cents loups pour sortir, sans qu’un seul d’entre eux dise un mot.
Joss Finnegan, le bêta de Torin, m’attendait déjà, tenant l’ascenseur ouvert.
Lui non plus n’avait rien dit. Il avait appuyé sur le bouton du garage.
Les portes s’étaient refermées, et j’avais porté la main à ma joue.
La coupure avait déjà cessé de saigner.