La sacrément badass héritière revient après son divorce, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Le tirage papier
L’infirmière venait de retirer le tensiomètre de mon bras quand mon mari est entré avec sa mère.
J’avais perdu le bébé la veille au soir, à huit mois de grossesse, dans une salle de bains chez ses parents.
Elle avait cessé de donner des coups entre la soupe et le dessert, et j’avais senti le silence avant de comprendre.
Les médecins avaient déclenché l’accouchement à minuit, et elle était née à quatre heures, silencieuse et parfaite.
Rhona m’avait tenu la main pendant tout ce temps, toujours en blouse.
J’avais tenu ma fille dans mes bras pendant une heure, et elle avait le menton de Talbot.
Puis une infirmière l’avait emmenée, et mon corps ne comprenait pas pourquoi.
Je n’avais pas encore pleuré, parce que je savais que si je commençais, je ne pourrais plus m’arrêter.
Rhona était de garde aux urgences et était partie me chercher une couverture.
J’étais donc seule dans le lit quand Talbot s’est arrêté au pied et a refusé de regarder mon visage.
Sa mère se tenait à côté de lui, dans un tailleur gris perle, un dossier serré contre la poitrine.
Camille Trezevant est entrée derrière eux, un gobelet de thé à la main.
— Sophia, a dit Talbot, la voix brisée. Il faut qu’on parle du bébé.
— Il n’y a pas de bébé, ai-je dit.
Sa mère a ouvert le dossier et déposé une photo imprimée sur mes genoux.
Une femme en robe verte embrassait un homme devant un bar, la main à plat sur sa poitrine.
Cette femme avait mes cheveux et mon visage.
— Cette photo a été prise en mars, a dit sa mère. En centre-ville, un soir où tu avais dit à Talbot que tu étais au restaurant.
— Le restaurant a fermé il y a trois ans, ai-je dit.
Elle a posé une deuxième feuille sur la photo.
Le nom d’un laboratoire figurait en haut, et une ligne était entourée à l’encre rouge.
Probabilité de paternité : 0 %.
— On a fait prélever du sang lors de ta visite à douze semaines, a-t-elle dit. Talbot voulait en avoir le cœur net.
Je me suis tournée vers mon mari.
Il fixait le sol, la mâchoire agitée.
— Tu as fait tester notre bébé dans mon dos ?
— Maman a dit que c’était juste par précaution, a-t-il répondu.
— Pour se prémunir contre quoi ?
— Contre exactement ça.
Camille a posé son thé sur la tablette et m’a touché la cheville à travers la couverture.
— Je suis tellement désolée, Sophie, a-t-elle dit d’une voix douce comme celle d’une infirmière. Je sais à quel point ça fait mal de se faire démasquer.
J’ai regardé la photo à nouveau et je me suis forcée à l’examiner lentement.
— J’ai donné cette robe à l’Armée du Salut en janvier, ai-je dit.
— Comme c’est pratique, a dit sa mère.
— Talbot, tu as porté le sac jusqu’à la voiture.
Il a relevé la tête pour la première fois, et j’ai vu qu’il y réfléchissait.
J’ai revu le sac dans ses mains et l’autocollant de l’Armée du Salut sur la vitre du local.
Puis sa mère lui a posé la main sur le bras, et j’ai vu cette pensée disparaître de son visage.
— Le laboratoire ne se trompe pas, a-t-elle dit. Et une femme dans ta situation n’a pas le droit de choisir les preuves.
— Ma situation.
— Une fille qui vient d’un restaurant fermé, sans famille, dont mon mari a payé les factures de soins palliatifs.
Celle-là a fait mouche.
Le dernier hiver de ma mère avait coûté onze mille dollars.
Les Berrien avaient signé le chèque, et je les en remerciais depuis trois ans.
Je me suis redressée contre les oreillers, et la douleur dans mon ventre vide m’a rappelé ce que j’avais perdu.
— Donnez-moi les papiers, ai-je dit.
Sa mère a cligné des yeux. — Quels papiers ?
— Vous n’êtes pas venus avec un dossier pour discuter. Vous avez apporté les papiers du divorce.
Il y avait un dossier agrafé au fond, et j’ai vu son visage changer quand j’ai tendu la main.
Talbot a dit : — Sophia, on n’est pas obligés de faire ça aujourd’hui.
— Vous l’avez fait hier, ai-je dit. Vous n’avez fait qu’apporter le stylo.
— Notre fille est morte depuis dix heures, Talbot, et tu as apporté un stylo.
J’ai trouvé la ligne où figurait mon nom.
J’ai signé à l’encre bleue, vite.
Ma main n’a pas tremblé, et sous le chagrin, quelque chose de brûlant et de lent s’était mis à couver.
Puis j’ai regardé la page du règlement et posé le doigt sur le montant.
— Je ne veux pas de vos quarante mille dollars.
— C’est l’usage, a dit sa mère.
— Alors utilisez-les pour acheter un laboratoire qui vérifie ses propres résultats.
J’ai fait glisser l’alliance de mon doigt, et elle est venue plus facilement qu’elle n’aurait dû.
Je l’ai posée sur la photo, sur le visage qui n’était pas le mien.
J’ai demandé à l’infirmière près de la porte de m’apporter mes vêtements. Rhona est revenue avec une couverture et m’a trouvée habillée devant la fenêtre.
Elle a regardé mon visage, puis les trois autres, et m’a quand même enveloppée de la couverture.
— Allez, a-t-elle dit. Je vais t’accompagner jusqu’à la sortie.
Nous avions presque atteint le hall quand un homme s’est placé devant nous.
Il était grand, les cheveux foncés, vêtu d’un costume anthracite, avec des tempes grisonnantes et une carte couleur crème à la main.
— Madame Bulloch, a-t-il dit. Je suis désolé de vous aborder aujourd’hui.
— Qui êtes-vous ?
— Nathan Coldwell. Je travaille pour Eleanor Trezevant.
Il m’a tendu sa carte, mais je ne l’ai pas prise.
— Madame Trezevant aimerait que vous veniez chez elle cet après-midi, a-t-il dit.
— Je ne connais aucun Trezevant.
— Tu en connais une, dit-il. C’est la femme qui vient d’amener sa petite-fille à ton chevet avec une photo falsifiée.
Rhona cessa de respirer à côté de moi.
— Eleanor Trezevant est ta grand-mère, madame Bulloch, dit Nathan. Camille ne l’est pas.