Le Miroir de sang ne ment jamais, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La Coupure à vif
Toute la Cour de Ravenmoor était descendue dans les catacombes pour me faire effacer.
Être effacé, ça veut dire que le Miroir de sang boit vos souvenirs.
Il vous prend toutes les années passées à la Cour et vous laisse à la porte avec seulement votre enfance.
Sept cents vampires se tenaient entre les piliers de pierre, une bougie à la main.
Derrière eux, les vieilles tombes exhalaient un air glacial dans la salle.
Tout au fond se dressait le Miroir, plus haut que deux hommes, dans un cadre de fer noir.
Sa surface projetait un terne halo rouge sur le sol.
Je connaissais ce verre mieux que quiconque dans la salle. Je l’avais poli tous les dimanches pendant cinq ans.
— Elspeth Rainsford, dit l’Ancien. C’était le père d’Odette Crane, et il lisait un parchemin dont il n’avait pas besoin.
— Vous êtes accusée d’avoir comploté avec les Déchus. Vous êtes accusée d’avoir tenté d’assassiner Odette Crane, qui deviendra la Dame de cette Cour.
Les Déchus sont les vampires que nous avons exilés parce qu’ils refusaient la loi du sang de la Cour.
La Cour brûle ceux qu’elle attrape.
Lord Cassian Rooke était assis sur le trône de velours noir au-dessus de nous, un pied posé sur la marche.
C’était mon âme sœur prédestinée.
Le fin anneau rouge à mon poignet gauche me l’indiquait depuis mes vingt-deux ans.
Un mois plus tôt, il avait cessé d’y toucher.
Ce soir, il m’a regardée.
Odette était assise sur l’accoudoir de son trône.
Avant le début de chaque séance, elle lui avait tendu une coupe d’argent remplie de vin sombre, comme elle le faisait avant chaque séance.
Il l’avait bue sans baisser les yeux.
Je l’avais sentie d’où je me tenais, les poignets enchaînés.
De la sanguinaire, verte et amère. Dans la salle du Miroir, on s’en sert pour engourdir une main avant une incision.
J’ai trouvé ça étrange. Puis l’Ancien s’est remis à lire.
Ma paume gauche était enveloppée de lin.
Je me l’étais ouverte sur une fenêtre brisée, cinq nuits plus tôt.
— On a retrouvé votre sang sur le rebord du caveau, dit l’Ancien. À côté du sang de ma fille et du couteau des Déchus qui lui a ouvert le bras.
Odette s’est appuyée contre la poitrine de Cassian.
Du bout du doigt, elle dessinait lentement des cercles sur son manteau.
Sa bouche s’est incurvée en un petit sourire doux, et elle n’a pas quitté mes yeux des siens.
Elle croyait que le verre en finirait avec moi.
Alors, j’ai fait un pas en avant et tendu la main.
— Je revendique la Coupure à vif, ai-je dit.
Les gardes se sont arrêtés. Personne ne l’avait revendiquée depuis quarante ans.
— Votre main est déjà ouverte, a dit l’Ancien.
— Alors elle saignera facilement.
J’ai arraché le linge avec les dents.
J’ai plaqué ma paume contre le Miroir.
Le verre était froid. Puis il s’est réchauffé. Puis il s’est mis à m’aspirer.
— J’étais à cette fenêtre, ai-je dit assez fort pour les rangées du fond.
— J’ai vu Odette s’ouvrir le bras avec ce couteau. J’ai couru. Je me suis coupé la main sur le rebord.
La Cour a ri.
Le rire a éclaté au premier rang et s’est propagé entre les piliers, jusqu’à faire trembler les bougies elles-mêmes.
Cassian n’a pas ri.
— Vous admettez que vous étiez là, a-t-il dit.
Sa voix était basse et neutre. C’était celle qu’il employait au Conseil.
— Je vous raconte ce que j’ai vu.
— Vous me dites que vous étiez à la fenêtre et que vous avez regardé.
— Tu ne m’as posé aucune question, ai-je dit. Ni dans la cellule. Ni ce soir.
— Je n’en ai pas besoin. Il s’est adossé au trône. — Le Miroir répondra.
Le halo rouge s’est élevé du sol.
Le verre s’est rempli de mon sang et a montré la fenêtre du caveau, le rebord et une traînée rouge sur la pierre. Puis il a montré le couteau des Déchus posé à côté.
Chaque mot était vrai.
Mon sang avait bien été sur ce rebord. Ça ne disait rien de la raison pour laquelle j’étais là, ni de la personne qui tenait le couteau.
Un murmure de stupeur a parcouru la Cour.
— Effacez-la, a dit l’Ancien.
Odette a laissé échapper un léger soupir.
Deux gardes m’ont arraché la main au verre et m’ont appliqué une tige froide contre les côtes.
L’aspiration a commencé aussitôt.
D’abord, le jour où j’avais escaladé la grille de l’abbaye, à vingt et un ans, une lettre entre les dents.
Puis le premier dimanche où j’avais poli le verre. Les petites blagues pince-sans-rire de Tobias. Chaque marche de la tour du gardien.
Puis l’anneau à mon poignet s’est embrasé d’une lumière blanche.
Un fil rouge s’en est arraché.
Il a traversé la salle comme une mèche enflammée, entre les bougies et les bottes, jusque dans la poitrine de Cassian.
Il s’est agrippé aux accoudoirs du trône.
Du sang a coulé de ses deux yeux.
Le verre est devenu noir, et le sourire d’Odette s’est effacé pour la première fois.
La dernière chose que j’ai entendue, c’est Cassian qui prononçait mon nom, avec la voix que je n’avais pas entendue depuis un mois.
Puis j’ai oublié qui il était.