L'Héritière dans un autre corps revient comme compagne de l'alpha, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La vérité derrière la porte
« La sorcière a dit que dans trois jours, leurs âmes fusionneront pour de bon, dit Jasper derrière la porte du bureau, d’une voix basse et fatiguée. Après ça, il n’y aura plus moyen de revenir en arrière. »
Je me suis arrêtée dans le couloir, un plateau de thé entre les mains.
C’était la quatrième nuit que je passais dans le corps de ma cousine.
Elle avait mal à la poitrine quand je montais les escaliers, alors j’avais pris mon temps, une main sur la rampe et le plateau serré contre mes côtes.
J’avais préparé le thé moi-même, avec du miel, parce que mon frère Jasper aimait ça quand il travaillait tard.
Il avait porté mes sacs à l’étage lui-même toute la semaine et laissé une lampe allumée dans le couloir pour que je ne trébuche pas.
J’allais frapper.
« Alors, il nous suffit de tenir Valerie à l’écart pendant trois jours de plus », dit une deuxième voix.
C’était mon fiancé, Darren.
C’était la voix douce et patiente qu’il prenait avec moi quand j’étais bouleversée.
« Elle ne doit jamais savoir que c’est définitif. Si elle l’apprend, elle ira directement voir la sorcière et essaiera de lutter contre le sort. »
« Elle nous fait confiance, dit Jasper. N’importe quelle excuse fera l’affaire. Dis-lui que l’échange demande du repos. »
J’avais accepté l’échange une semaine plus tôt, dans cette même maison, sous leurs yeux à tous les deux.
Ma cousine Odette était mourante. Elle avait vingt-trois ans et arrivait à peine à finir une phrase sans tousser, et le médecin avait cessé de nous donner des échéances.
La sorcière avait dit qu’un corps ne pouvait être guéri que lorsqu’il était vide.
Alors, j’avais donné le mien à Odette pour sept jours. Mon corps robuste, les poumons de ma louve, mon cœur qui n’avait jamais raté un battement pendant une course.
J’avais pris le sien.
Jasper m’avait promis que je retrouverais ma peau à la pleine lune.
J’ai baissé les yeux vers le poignet fin d’Odette, posé sur le plateau.
De l’autre côté du couloir, par la porte ouverte de la salle à manger, je pouvais voir mon propre poignet.
Odette était assise à table dans mon corps, en train de rire à propos de quelque chose, les pieds posés sur une chaise.
Elle portait le bracelet en argent de ma mère.
Jasper m’avait fait jurer, à mes dix-huit ans, de ne jamais l’enlever, et avant l’échange, il avait vérifié son fermoir deux fois.
Mon téléphone a vibré dans ma poche.
C’était le nom de Darren qui s’affichait.
Je ne l’ai pas ouvert, parce que je savais déjà ce qu’il disait.
Je l’ai quand même ouvert.
« Repose-toi, mon amour. Encore trois jours et tu auras retrouvé ton corps. Je te le promets. Je t’aime. »
Je l’ai lu, debout dans le couloir, tandis que sa vraie voix continuait de parler derrière la porte.
« Une fois que ce sera fait, Odette prendra la place de Valerie au mariage, dit Darren. La meute verra Valerie Redfern à l’autel et personne ne se posera de questions. »
« Et moi, je reste alpha-régent, dit Jasper. »
« Tu gardes tout. »
Le thé était encore brûlant dans mes mains.
J’aurais pu enfoncer la porte. J’aurais pu lui lancer le plateau au visage et hurler jusqu’à faire accourir toute la maison.
Odette serait entrée depuis la salle à manger dans mon corps, avec la force de ma louve et mes griffes, et la meute aurait vu une héritière en bonne santé crier sur sa cousine malade.
Personne ne m’aurait crue.
Alors, j’ai posé le plateau sur la table du couloir avec le plus grand soin.
J’ai pris le manteau en laine d’Odette sur la patère et je l’ai enfilé.
Je suis sortie par la porte d’entrée.
La nuit était froide et sentait la neige.
Jasper nous avait toujours fait faire le grand tour du lac en voiture, parce que la route du nord était fermée à cause de l’exploitation forestière.
Elle était toujours fermée. Une chaîne la barrait, avec un panneau rouge.
J’ai enjambé la chaîne.
Les poumons d’Odette m’ont brûlé au bout du premier kilomètre et demi, et j’ai toussé jusqu’à sentir le goût du sang.
J’ai continué à marcher.
Je ne savais pas où vivait la sorcière, seulement qu’elle se trouvait quelque part près de la rivière.
La rivière marquait la frontière.
De l’autre côté se trouvait la meute Crowe, l’ennemie que mon père avait passée sa vie entière à haïr.
Depuis mon enfance, on me répétait que personne de la meute Redfern ne la traversait sans y laisser la vie.
Je l’ai quand même traversée.
La pierre qui marquait la frontière m’arrivait à la taille et était couverte de givre.
J’y ai posé la main et j’ai continué d’avancer.
Mon poignet gauche s’est mis à brûler.
J’ai remonté la manche du manteau et j’ai fixé mon poignet.
Un filet de lumière argentée se formait sous la peau d’Odette et s’étendait vers ma paume.
Quelque chose a bougé sur la route devant moi.
Un loup se tenait au milieu du chemin de gravier.
Il était noir et plus grand que tous les loups que j’avais jamais vus, avec l’oreille gauche entaillée et des yeux qui accrochaient la lune.
Il n’a pas grogné.
Il a fait un pas vers moi, et la lumière de mon poignet s’est mise à flamber si fort que j’ai dû détourner les yeux.
Une voix d’homme a résonné dans ma tête, grave et rauque.
« Ton odeur n’est pas la bonne, dit-il. Tu sens le Redfern, et tu portes un visage que je ne connais pas. Qui es-tu ? »