Le dixième éveil de la Luna maudite, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Tu souhaites mourir
L’acier toucha ma gorge, et je sus à qui appartenait la main qui le tenait.
J’étais à genoux dans la boue, la pluie me tombant sur la tête.
Ma main gauche était plaquée contre une longue plaie au ventre.
Le sang coulait chaud entre mes doigts, et je n’arrivais pas à l’arrêter.
La lame traça une ligne peu profonde sous ma mâchoire, et le sang en coula jusqu’à ma clavicule.
Je n’avais pas besoin de lever les yeux.
Un seul homme au monde pouvait rendre l’air aussi pesant.
Rorik Haldane, l’Alpha venu nous détruire.
Les combats étaient terminés depuis un moment.
J’entendais des bottes dans la boue, la pluie et les sons lents et humides des hommes qui mouraient.
C’étaient mes hommes, les guerriers de ma propre meute.
Il n’en restait pas un seul debout.
J’avais donné l’ordre de tenir ce champ de bataille, et j’avais vu chacun d’eux tomber.
J’allais mourir ici moi aussi, à genoux.
Et alors, tout me revint.
Tout me frappa d’un coup, toutes mes vies à la fois.
Neuf vies.
Neuf matins à me réveiller dans mon propre lit, avec le soleil à la fenêtre et aucun souvenir de quoi que ce soit.
Neuf guerres, et neuf fins sur cette même terre.
La première fois, je m’étais jetée sur lui, les griffes sorties, en criant son nom.
Son épée m’avait tranché la tête avant que j’aie fini de crier.
La quatrième fois, je l’avais supplié de prendre mes terres et d’épargner mon peuple.
Il avait écouté chacun de mes mots de ses yeux gris impassibles, puis il m’avait enfoncé sa lame dans la poitrine.
La septième fois, j’avais fui, et son loup m’avait rattrapée avant que j’atteigne l’extrémité du champ.
À chaque fois, ma meute était morte avant la fin.
Et à chaque fois, mon propre Bêta avait fait la même chose.
Mon Bêta, Harlan Crowe, tenait la porte est pour moi et, quand notre ligne avait commencé à céder, il avait sonné le cor de retraite.
Puis il était parti à cheval avec sa garde, sauvant ce qu’il pouvait, et nous autres avions été abandonnés aux Cuirassés.
Avant chaque bataille, il m’avait dit la même chose, en souriant, une main sur mon épaule.
— La porte est est à moi, Luna. Rien ne passera.
Je l’avais cru neuf fois.
À présent, je revoyais le cor sonner dans ma tête, et je comprenais que ce n’était pas de la lâcheté.
C’était une question de timing.
— Tu souhaitais que ça arrive, dit Rorik au-dessus de moi.
Sa voix était basse et égale.
Il disait ça à chaque fois, exactement avec ces mots.
Je me souvenais du coup qui suivait.
Il reculait l’épée de la largeur d’une main, puis l’abattait d’un geste net.
Il y avait une chose que je n’avais jamais remarquée auparavant, parce que je ne m’étais jamais souvenue d’assez de détails pour la voir.
Je levai les yeux vers son bras.
Une tresse de cheveux blancs, fine et usée, était nouée autour de son poignet gauche ; le nœud avait noirci sous l’effet du vieux sang.
La pluie ruisselait dessus, et sa main s’immobilisa.
Le temps d’une respiration, l’épée ne bougea pas.
Puis elle se posa de nouveau contre mon cou, aussi fermement qu’avant.
J’avais déjà essayé de me battre contre lui, de le supplier et de le fuir.
Il y avait une chose que je n’avais jamais essayée.
Je ne lui avais jamais parlé comme si je n’avais pas peur.
Je ne sentais plus mes jambes et j’arrivais à peine à respirer.
Mais je le regardai droit dans les yeux, par-dessus l’épée, en face de l’homme qui m’avait tuée neuf fois.
Il était trempé et couvert du sang des autres.
Il avait l’air épuisé.
Je ne m’y attendais pas.
— Alpha Haldane, dis-je, d’une voix rauque mais claire.
— Tu crois que j’ai empoisonné ta rivière.
Sa mâchoire se crispa.
— Je sais que c’est toi.
— Ta mère en a bu à la fonte des neiges, dis-je.
— Elle s’appelait Edda.
L’épée ne bougea pas, mais quelque chose changea dans son expression.
— Elle est morte le quatrième jour, et tu l’as enterrée sous le bouleau blanc derrière ton fort.
Personne en dehors de la meute des Cuirassés ne savait où elle reposait.
Je le savais parce que j’avais été près de cet arbre, dans une vie qu’on ne m’avait pas permis de garder.
— Où as-tu entendu ça ? demanda Rorik.
— Je l’ai vu.
— Personne n’a vu ça.
— Je t’ai regardé l’enterrer, dis-je.
Je plaquai ma main ensanglantée contre son épée, et le tranchant s’enfonça dans ma paume.
Je ne la retirai pas.
— Tue-moi maintenant, et tu ne découvriras jamais qui l’a vraiment fait.
La pluie emplit le silence.
Derrière lui, l’un de ses loups grogna et changea d’appui.
Rorik me dévisagea.
Son regard se posa sur mes cheveux, sur la mèche blanche à ma tempe qui avait gagné les racines, puis sur la coupure dans ma paume.
Je pensai aux neuf fois où je n’avais rien dit, et à ce que cela m’avait valu.
Puis, très lentement, il éloigna l’épée de ma gorge.
Pas pour frapper.
Il l’abaissa jusqu’à son côté.
— Ligotez-la, dit-il.
Ses hommes le regardèrent, stupéfaits.
— Alpha, dit l’un d’eux, c’est Sabine Marrow. C’est la Luna.
— Je sais qui elle est.
Rorik rengaina sa lame sans me quitter des yeux.
— Elle est vivante. Ligotez-lui les mains et amenez-la au fort.
Une corde rêche se referma autour de mes poignets.
Je la sentis m’entamer la peau et faillis éclater de rire.
En neuf vies, on ne m’avait jamais capturée vivante.
Je n’avais aucune idée de ce qui allait se passer ensuite.