Les Fées m’ont demandé si j’étais humaine, maintenant l’Alpha veut connaître la vérité, roman · Chapitre 1 sur 32
Chapitre 1 : Le blason s’efface
Les portes de l’académie Eclipse s’ouvrirent avant même que je les touche.
Je me tenais sur la marche supérieure en marbre, mon sac de voyage dans une main et l’autre encore levée vers la poignée.
Derrière moi, la navette repartait déjà en longeant l’allée.
Un homme aux cheveux argentés, vêtu d’un costume sombre, attendait à l’intérieur et m’adressa une petite révérence.
« Mademoiselle Quennell. Bienvenue. La salle d’orientation se trouve juste devant vous. »
« Merci », dis-je en essayant de me tenir plus droite que je ne me sentais.
Puis j’entrai et oubliai ce que j’allais dire.
Le hall d’entrée s’élevait sur cinq étages.
Des lustres flottaient dans les airs sans rien pour les retenir, et une éclipse entourée d’un cercle d’étoiles était peinte sur le plafond de verre.
La fontaine au milieu coulait d’une eau argentée.
Deux minuscules filles ailées me frôlèrent en se disputant un cupcake.
Un garçon portant des bois faits d’une pâle lumière traversa le hall avec une pile de livres.
Une fille entra dans une tache d’ombre près d’un pilier et ressortit d’une autre, à douze mètres de là, en rajustant la bandoulière de son sac.
Personne n’y prêta attention.
Tout le monde me regardait.
Je savais pourquoi.
Une petite broche de bronze représentant un soleil gravé à la main était épinglée au col de mon blazer.
La directrice du foyer me l’avait remise dans une enveloppe brune, le dernier matin où j’y avais vécu.
« L’école a ses règles, avait-elle dit. Garde-la épinglée et ne l’enlève sous aucun prétexte. »
« Qui l’a envoyée ? avais-je demandé.
« Elle fait partie de ta bourse, Mira. Ne complique pas les choses. »
J’avais trois mois d’économies, pas d’appartement et aucune offre d’emploi, alors je l’avais épinglée et j’avais cessé de poser des questions.
On était en octobre et je ne portais que mon blazer.
Je n’avais jamais eu de manteau d’hiver, parce que je n’avais jamais eu froid.
La directrice appelait toujours ça une bonne circulation sanguine.
À présent, la broche était chaude contre mon col, et elle chauffait de plus en plus.
Je la touchai.
Elle était assez brûlante pour me piquer.
L’eau argentée de la fontaine cessa de tomber et se pencha vers moi.
À l’autre bout du hall, toutes les voix s’éteignirent.
« Excusez-moi, dis-je à l’intendant. Est-ce qu’il y a un problème avec la broche ? »
Il ne répondit pas.
Il fixait mon cou.
Une chaleur glissa sous mon col et parcourut ma peau.
Je portai la main à ma gorge et mes doigts en revinrent illuminés d’or.
Des lignes de lumière brûlaient sur mon cou et ma clavicule, dessinant de longues courbes que je ne savais pas déchiffrer.
Elles ne me faisaient pas mal.
C’était ça, le plus étrange.
C’était comme se tenir devant un feu à ciel ouvert après avoir passé toute sa vie à s’entendre dire qu’il fallait le craindre.
La broche se fendit en deux et tomba de mon blazer.
Elle tinta une fois sur le marbre.
Les lignes dorées persistèrent le temps de prononcer une phrase entière.
Puis elles s’enfoncèrent dans ma peau et disparurent.
Mon cou redevint un simple cou.
Tout le hall était silencieux.
Un garçon était penché sur la rambarde du balcon du deuxième étage, le menton posé sur ses bras croisés.
Il avait les cheveux argentés aux reflets dorés, les yeux vert pâle et un uniforme dont le col était déboutonné.
Il descendit l’escalier sans se presser et s’arrêta à un bras de moi.
« Tu es l’humaine, dit-il.
— Je suis l’élève boursière, répondis-je. Oui. »
« Moi, c’est Ilyan. Je suis une Fée. » Il pencha la tête. « On ne peut pas mentir. Alors, quand je te pose une question, c’est une vraie question. »
Mes mains commençaient à trembler.
Je les plaçai derrière mon dos pour qu’il ne le voie pas.
« Tu es sûre, dit-il, d’être humaine ? »
Je regardai la broche fendue sur le sol.
Je pensai à l’enveloppe brune de la directrice, à mes trois mois d’économies et au billet de bus que je n’aurais jamais les moyens de payer pour partir d’ici.
J’aurais pu dire non.
J’aurais pu dire que je ne comprenais pas de quoi il parlait et demander à rentrer chez moi.
Je n’avais pas de chez-moi où rentrer.
« C’est moi qui ai obtenu la note parfaite à l’examen d’entrée, dis-je. Je reste. »
Un coin de la bouche d’Ilyan se releva, satisfait et sans la moindre gentillesse.
« Ce n’est pas une réponse. »
« C’est celle que tu auras. »
Derrière lui, les immenses portes se refermèrent dans un grondement.
L’intendant recula jusqu’au mur.
Un grand garçon portant une épingle d’argent de préfet descendit le grand escalier quatre à quatre, tandis que toute l’assemblée s’écartait sur son passage.
Il avait les cheveux noirs, les yeux gris et le visage parfaitement impassible.
Son regard se posa sur mon cou et s’y attarda.
« Personne ne quitte ce hall, dit-il, avant que j’aie vu sa peau. »