Les mensonges derrière son mariage, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Le classeur
Pour notre deuxième anniversaire de mariage, le dîner comptait six bougies, cinq invités et un mensonge que j’ignorais encore.
Je découpais l’agneau quand Nolan dit : — Serena, dans mon bureau. Le tiroir du haut. Le bon tire-bouchon.
Il m’embrassa sur la tempe en le disant.
Sa main resta une seconde de trop au creux de mes reins.
J’aurais dû le remarquer.
Le bureau était plongé dans le noir, à l’exception de la lampe, qui éclairait le classeur de clôture.
Il était ouvert au milieu de son bureau, épais comme un annuaire.
Sur l’étiquette, on lisait : DRAY COLD CHAIN, CESSION À REDFERN LOGISTICS.
Mon père avait bâti Dray Cold Chain à partir d’un seul camion.
Il était mort treize mois plus tôt, et Nolan dirigeait l’entreprise depuis.
Personne ne m’avait dit qu’elle était à vendre.
Je tournai les pages du bout des doigts.
À la page neuf, il y avait un bloc de signature avec mon nom dactylographié en dessous.
SERENA DRAY, TITULAIRE DU SIÈGE DRAY.
La ligne au-dessus était vide.
Un post-it jaune était collé à côté, écrit de la main de Nolan.
— Dîner jeudi. Elle signe après le toast. Je dépose le dossier vendredi. Laisse-lui la maison.
Je le lus trois fois.
Puis j’ouvris le tiroir du haut pour chercher le tire-bouchon et trouvai dessous une photographie.
Un homme en veste de toile se tenait devant un camion sur lequel était inscrit KEANE HAULAGE.
Il avait la mâchoire de Nolan.
Au dos, de la main de Nolan, on pouvait lire : « Dray l’a pris. 2012. Termine le travail. »
Mes mains ne tremblaient pas quand je ramassai le classeur.
Ça me surprit.
Je le portai jusqu’à la salle à manger et le posai sur la table, à côté de l’agneau.
Cinq visages se tournèrent vers moi.
Roland Haldeman, le président du conseil d’administration de mon père, s’immobilisa, sa fourchette en l’air.
Colm Redfern, l’homme de Redfern Logistics, se renversa dans son fauteuil.
Nolan se leva si vite que sa chaise racla le sol.
— Serena.
— Tu m’as demandé un tire-bouchon, dis-je.
— J’ai trouvé une vente.
Personne ne bougea.
— Je ne savais pas que l’entreprise de mon père était à vendre, dis-je en m’adressant à la table.
— Je ne savais pas qu’elle avait un acheteur.
Je tournai le classeur à la page neuf et le fis glisser vers Roland.
— Saviez-vous que mon mari comptait demander le divorce vendredi ?
Roland regarda la page, puis Nolan.
Il n’avait pas l’air surpris.
Je remarquai cela aussi.
— Serena, assieds-toi, dit Nolan à voix basse.
— Laisse-moi t’expliquer.
— Explique-moi le post-it, dis-je.
— Explique-moi « Laisse-lui la maison ».
Colm éclata de rire.
Un petit rire facile, celui d’un homme à qui on avait dit que cette partie se passerait sans problème.
— Nolan, tu m’as dit qu’elle signerait n’importe quoi avec une bougie allumée, dit-il.
— Tu as dit que tu avais eu deux ans pour t’entraîner.
Nolan ferma les yeux.
C’était la première chose vraie que je voyais sur son visage de toute la soirée.
J’enlevai mon alliance.
Je la déposai dans la saucière.
Elle fit un petit bruit humide que j’entendrai toute ma vie.
— Nolan a été gentil avec moi pendant trois ans, dis-je.
— Il cuisinait.
Il me tenait les cheveux quand j’avais la grippe.
Il a pleuré aux funérailles de mon père, et je l’ai soutenu.
Personne à table n’était capable de me regarder, alors je les regardai tous, un par un.
— Je veux être sûre d’avoir bien compris, dis-je.
— Il m’a épousée pour s’emparer de l’entreprise de mon père.
— Serena, dit Nolan.
— Réponds par oui ou par non.
Sa gorge se contracta.
— Oui, dit-il.
Un seul mot, et toute la pièce l’entendit.
Mes genoux ne tremblaient pas.
Je me dis qu’ils trembleraient plus tard, quand je serais seule, et qu’ils pouvaient attendre.
Je pris mon sac à main.
Je saisis la page neuf et l’arrachai du classeur.
— Qu’est-ce que tu fais ? dit Colm.
— C’est un document de vente.
— C’est une page blanche avec mon nom dessous, dis-je.
— Elle le restera.
— Tu pars ? dit Nolan.
— Ce soir ?
— J’ai la clé de la maison de mon père, dis-je.
— Tu ne m’as jamais posé la question.
Je passai devant lui.
Je sentais qu’il s’efforçait de ne pas me toucher.
Je m’arrêtai sur le pas de la porte, parce qu’une remarque de Colm continuait de me trotter dans la tête.
— Pourquoi a-t-il besoin que je signe, au juste ? dis-je.
— Il a ma procuration.
Il a les parts.
Personne ne répondit.
Puis Roland Haldeman se racla la gorge.
— Le siège Dray, ce ne sont pas des parts, Serena.
— C’est toi.
— Il ne peut être ni vendu ni cédé.
Ton père l’a mis à ton nom.
Mon cœur eut un battement violent.
Colm avait blêmi, prenant la couleur de la nappe.
— Nolan, dit-il.
— Nolan, dis-moi qu’elle ne le détient pas elle-même.
Nolan ne répondit pas.
Je baissai les yeux vers la page déchirée que je tenais à la main.
Pour la première fois de la soirée, je souris à mon mari.
— Alors rien ne sera conclu, dis-je, sans moi.