La Luna qu’il a perdue au profit du Roi Alpha, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Tu n’es plus que l’Alpha, maintenant
La directrice lut sur sa liste les noms des élèves de cinquième, et la chaise à côté de la mienne était toujours vide.
Trois cents loups remplissaient le gymnase de l’école de Redfern, et chacun savait à qui appartenait cette chaise.
Declan l’avait quittée vingt minutes plus tôt, le téléphone à l’oreille.
— Deux minutes, avait-il murmuré. Garde-moi ma place. Je serai de retour avant qu’elle monte, je te le jure.
L’écran affichait FELICITY.
Il ne souriait jamais quand ce nom s’affichait.
Il s’était figé, avait touché son col, puis s’était levé.
Pendant des années, je m’étais dit que c’était un mari qui essayait de ne pas avoir l’air trop empressé.
Son texto était arrivé juste après. « La classe de Jasper organise aujourd’hui une journée où les pères viennent à l’école, et il n’a pas de père. Felicity craque complètement. Je reviens vite. »
Je l’avais lu deux fois, puis j’avais rangé mon téléphone.
Le mois dernier, le soir de l’orage, Felicity avait dit qu’elle avait trop peur pour dormir seule. Declan avait alors laissé notre fille asthmatique seule à la maison pour aller lui tenir compagnie.
Hazel avait dix ans.
Elle était assise sur la scène avec les autres élèves de cinquième, son inhalateur accroché à son cordon bleu, et ne cessait de regarder les portes du fond.
Il lui avait promis d’assister à cette cérémonie chaque soir pendant un mois.
Je levai la main pour qu’elle voie que quelqu’un était là.
Le Roi Alpha remettait les médailles. Torin Halvorsen le faisait chaque année, parce que la Couronne finançait notre école.
Grand, les yeux gris, une brûlure remontant le long de l’avant-bras gauche, il serrait la main de chaque enfant.
— Hazel Mercer, annonça la directrice.
Hazel se leva.
Elle traversa la scène, les épaules remontées presque jusqu’aux oreilles, comme lorsqu’elle retenait quelque chose.
Arrivée devant, elle regarda la chaise vide, puis moi.
Puis sa respiration se mit à s’accrocher.
Je l’entendis à douze mètres, ce sifflement aigu que je connaissais mieux que les battements de mon propre cœur.
Sa main se referma sur l’inhalateur.
Quelqu’un dans la salle poussa un petit soupir agacé.
Le Roi Alpha ne la pressa pas.
Il s’accroupit jusqu’à être à sa hauteur et lui dit, assez bas pour que je ne l’entende que parce que j’étais une mère : — Prends ton temps. Personne ici ne partira avant que tu aies eu ton tour.
Elle prit deux bouffées.
Elle respira.
Il lui passa la médaille autour du cou et lui garda la main une seconde de plus que nécessaire.
Puis il regarda derrière elle, le long de la rangée jusqu’à la chaise vide, et posa les yeux sur moi.
Je ne détournai pas le regard.
Ensuite, je l’emmenai au secrétariat, parce que l’école primaire voulait que son formulaire de contact d’urgence soit signé avant la fin de la journée.
Le premier nom imprimé dessus était Declan Mercer.
Les mains de Hazel étaient froides.
— Ma chérie, dis-je en lui tendant le stylo. Raye son nom.
Elle se figea.
Elle fixa la ligne, son pouce glissa sur le bord du papier, puis elle murmura : — Je ne veux pas.
Elle ne l’avait pas dit comme une enfant qui s’obstinait.
Elle l’avait dit comme si je lui avais demandé de se couper un morceau d’elle-même.
Je repris le stylo.
— D’accord, dis-je. C’est à toi de rayer ce nom. Personne ne le fera à ta place.
Nous sommes sorties sur le parking à seize heures dix.
Le pick-up de Declan était déjà dans la boucle de dépose, une portière ouverte.
Il avait Jasper sur la hanche. Jasper portait une couronne en papier, avait perdu une incisive et riait.
Felicity contourna le pare-chocs, un mouchoir à la main.
— Cora, je suis tellement désolée, dit-elle. Ses yeux bleus étaient rougis et pleins de larmes. Tout est ma faute. Il voulait juste être gentil, et je me suis effondrée. S’il te plaît, ne lui en veux pas.
Elle remerciait l’agent qui faisait traverser les enfants avant même que j’aie dit un mot.
Declan posa Jasper par terre. — Cora, je suis arrivé pour la fin. Je me rattraperai auprès d’elle, je te le jure.
La meute continuait de sortir de la salle derrière nous.
Les loups ralentirent.
C’était toujours le cas quand l’Alpha et sa Luna se tenaient au même endroit.
Hazel se tenait à côté de moi, sa médaille à la main, et elle regardait ses mains à lui, pas son visage.
— Tu avais dit deux minutes, dis-je.
— C’était Jasper. Il n’avait personne.
— Il avait une mère. Hazel t’avait, toi, et tu avais promis.
— Cora. Il toucha son col. Pas ici.
— C’est ici que tu l’as abandonnée.
J’avançai jusqu’à sentir que tout le parking nous écoutait.
— Moi, Cora Mercer, Luna de la meute de Redfern, je refuse le lien qui m’unit à Declan Mercer.
Les mots sortirent d’une voix ferme. Je les avais prononcés dans ma tête pendant un an.
Son visage devint livide.
— Tu n’es plus que l’Alpha, maintenant, dis-je. C’est tout ce que tu es pour moi.
Quelque chose dans ma poitrine, un fil que je portais depuis onze ans, se tendit.
Puis tout se tut.
Il ne se rompit pas. Il s’immobilisa.
Declan laissa échapper un son que je ne lui avais jamais entendu faire.
Son genou heurta l’asphalte.
Felicity lui saisit le bras en poussant un cri, et autour de nous, trois cents loups se turent.
Je pris Hazel par la main et me tournai vers la voiture.
De l’autre côté du parking, à une trentaine de mètres, le Roi Alpha s’était arrêté, sa portière à moitié ouverte.
Il avait une main plaquée sur la poitrine.