La vengeance de la femme du mafieux, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Le braille
Le jour où j’ai retrouvé l’ouïe, je suis tombée sur les hommes de mon mari en train de rire de moi.
Pendant trois ans, j’avais été sourde, aveugle et incapable de parler.
Une semaine avant le procès pour la mort de ma mère, quelqu’un m’avait attachée à une chaise, poignardée aux yeux, tranché la gorge et percé les tympans.
Mon mari, Don Damian Keane, m’avait trouvée par terre dans le garage et m’avait serrée contre lui jusqu’à ce que je cesse d’essayer de me fracasser le crâne contre le mur.
Il m’avait appris le braille, une lettre à la fois, en les traçant du doigt dans ma paume.
Il m’avait dit de ne pas avoir peur.
Il m’avait dit que j’avais gagné le procès.
Puis il m’avait emmenée dans neuf pays pour trouver un remède.
À la neuvième clinique, la lumière était revenue dans mon œil gauche.
Deux jours plus tard, j’avais entendu une infirmière prononcer mon nom.
Je n’avais pas attendu pour le dire à qui que ce soit.
J’avais localisé le téléphone de Damian dans un hôtel de la 44e Rue Ouest et pris l’ascenseur, tremblante de joie.
La salle privée se trouvait au bout du couloir, et sa porte était entrouverte.
J’avais levé la main pour la pousser, mais le rire d’un homme l’avait figée en l’air.
— Patron, tu as détruit ta propre femme pour protéger Camilla. D’accord. Mais tu lui as appris « je ne pardonnerai jamais » en lui faisant croire que ça voulait dire « je pardonne » ?
— J’étais dans la salle d’audience, ce jour-là. J’ai failli tomber de ma chaise.
— Elle mourra en croyant que sa mère a été tuée par un inconnu. Et elle a elle-même écrit une lettre de pardon à Camilla.
Tous ces rires entraient dans mes oreilles toutes neuves.
J’ai collé mon œil à l’entrebâillement.
Damian était assis au milieu du canapé en cuir, Camilla blottie dans ses bras.
Camilla avait été ma meilleure amie pendant dix ans.
Elle avait été la maîtresse de Damian pendant cinq de ces années.
Damian a baissé les yeux vers elle et a parlé de cette voix calme que je connaissais si bien.
— Sa mère est morte, et rien ne la ramènera. J’ai payé les meilleurs chirurgiens pour Helena, le soir même. Je ne lui dois rien de plus.
Il a embrassé les cheveux de Camilla.
— Mais Camilla a attendu cinq ans sans jamais avoir de statut. Ça, oui, je le lui dois.
J’avais envie de pousser la porte et de crier que je pouvais le voir.
J’avais envie de crier que j’entendais chaque mot.
Je me suis mordue la langue jusqu’à sentir le goût du sang.
Un homme se tenait seul près de la fenêtre, le dos tourné à la pièce.
C’était le seul qui ne riait pas.
Il a tourné la tête et m’a vue à travers l’entrebâillement.
— Patron, a-t-il dit d’une voix calme et sans expression. Elle est à la porte.
La porte s’est ouverte en grand et les rires se sont tus.
— Comment est-elle arrivée ici ?
— Est-ce qu’elle nous a entendus ?
— Du calme, a dit celui qui zozotait. C’est une sourde, aveugle et muette. Damian rentrera ce soir, lui gribouillera quelques points dans la main, et elle croira tout ce qu’il voudra.
Ils ont tous soufflé et m’ont regardée.
L’homme qui se trouvait près de la fenêtre est sorti le premier.
Il ne m’a pas regardée une seule fois.
Damian s’est levé, a écarté Camilla et m’a pris la main.
— Ça suffit pour ce soir, leur a-t-il dit.
Sa poigne s’est resserrée dans l’escalier et relâchée près de la porte.
C’était la règle qu’il avait instaurée pour moi.
Une pression forte voulait dire qu’on descendait.
Une pression relâchée voulait dire qu’on était presque sortis.
Dehors, il m’a posé sa veste sur les épaules et a ouvert la portière de la voiture.
Il a attendu que je sois bien installée avant de la refermer.
Pendant une seconde, j’ai souhaité avoir rêvé tout ça.
Puis il a ouvert la portière avant côté passager et a soulevé Camilla pour l’installer sur le siège.
Il lui a bouclé sa ceinture et a posé une couverture sur ses genoux.
Assise à l’arrière, je l’ai regardé faire pour elle ce qu’il avait toujours fait pour moi.
Nous sommes d’abord allés chez elle, et il l’a portée dans les escaliers.
Quand il est revenu, il avait du rouge à lèvres sur le col et son parfum sur le cou.
Alors j’ai gardé le silence et je l’ai laissé croire que j’étais toujours aveugle.
À la maison, j’ai posé la tablette de braille sur mes genoux et écrit une seule question.
— Le jour de mon procès, Damian, ce que tu m’as appris en braille était juste, n’est-ce pas ?
C’est ce que j’ai écrit, et je l’ai senti lire.
Il a pris mon doigt et a inscrit sa réponse dans ma paume.
— Bien sûr, chérie.
Puis il m’a demandé pourquoi j’étais venue à l’hôtel.
J’ai écrit que tu me manquais.
Il a souri et a rapporté un dossier de son bureau.
— Cinq ans de mariage, a-t-il écrit dans ma paume, point après point. La moitié de l’entreprise, à ton nom. Un cadeau. Signe ici.
J’ai regardé la première page de mon œil valide.
Le titre disait : « Contrat de cession de toutes les créations de Helena Ashworth ».
La ligne réservée au bénéficiaire portait le nom de Camilla Lowe.
Damian a refermé mes doigts sur le stylo.
— Je vais te guider, a-t-il écrit. Comme je te l’ai appris.
Sa main s’est refermée sur la mienne, et il a écrit ses propres mots sur la page en se servant de mes doigts.
Je cède volontairement toutes mes créations à Camilla Lowe.