La Treizième Lune, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La Treizième Lune
Davin porta la planche à pain jusqu’à la table pour moi, puis prit la liane de mon bras pendant que je tranchais le pain.
Nous étions installés à la longue table, dans l’ancienne clairière de la crête nord, où toute la meute se rassemblerait au lever de la lune.
Trois cents places avaient été délimitées dans l’herbe avec des pierres blanches.
La mère du terrier était assise à l’autre bout avec deux des anciens. Elle mangeait des pommes de terre rôties et faisait semblant de ne pas écouter.
Ce soir, c’était la treizième pleine lune depuis que la liane avait été gravée dans mon avant-bras.
Ce soir, Davin était censé m’emmener sur l’estrade de pierre de lune et prononcer le vœu d’union.
J’étais debout depuis quatre heures à préparer le festin, et j’avais encore de la farine sur ma manche.
Ma meilleure amie posa un panier de petits pains à côté de moi et me serra l’épaule.
— Il est nerveux, murmura-t-elle. Laisse-le dire ce qu’il a besoin de dire. Ensuite, mange quelque chose, Brynn.
Elle tenait avec moi les fourneaux du terrier tous les matins de l’année.
Elle repoussa son verre de vin sans y toucher, et je me dis que c’était le stress.
Davin se leva à l’extrémité de la table.
Il en fit le tour et s’accroupit à côté de ma chaise, pour que je n’aie pas à lever les yeux vers lui.
— Je dois le faire avant que la meute arrive, dit-il. C’est plus gentil en privé.
Il prit mon poignet gauche entre ses deux mains.
La liane remontait l’intérieur de mon avant-bras en treize épines d’argent, une pour chaque lune pendant laquelle je l’avais attendu.
Il posa le pouce sur la première épine et prononça doucement les paroles anciennes.
— Je défais ce que j’ai fait.
L’argent pâlit, épine après épine, le long de mon bras, puis la liane s’aplatit et disparut sous ma peau.
À l’intérieur de mon poignet, le petit croissant de lune avec lequel j’étais née resta exactement à sa place.
Davin ne le regarda pas.
À l’autre bout de la table, Edda, la mère du terrier, posa sa fourchette et contempla mon poignet pendant un long moment.
Elle ne dit rien et retourna à ses pommes de terre.
— Voilà, dit Davin en me lâchant. C’est fait, et personne n’a été blessé.
Je regardai mon bras nu.
— Tu as fait ça avant que j’aie dit un mot.
— J’essaie de te faciliter les choses. Il garda une voix basse et douce. La loi dit qu’un Alpha peut libérer sa Luna sans conséquence si elle prononce un seul mot devant la meute. Tu dis « libérée » ce soir, et tout le monde garde sa dignité.
— Tout le monde.
— Tu gardes ta place aux cuisines. Tu gardes ton nom. Je garde le mien.
Les deux anciens avaient cessé de manger.
Je compris alors qu’ils avaient été placés à ma table exprès, pour être témoins de mon consentement.
— Qu’est-ce qui se passe si je ne le dis pas ? demandai-je.
La mâchoire de Davin se crispa. — Brynn.
— Tu connais mieux la loi que moi. Qu’est-ce qui se passe ?
— Une Luna promise et non marquée après la treizième lune, c’est un serment rompu. Il le dit d’un ton neutre. Le Conseil peut trancher.
— Quel serment ?
Il ne répondit pas.
— Le tien, dis-je. Tu as défait la liane sans mon accord. Si je ne le dis jamais, le serment que tu as rompu reste rompu, et c’est le tien.
— Tu porterais ça devant le Conseil ? Il rit une fois, brièvement, d’un air incrédule. Pour quoi ? Tu ne m’as même jamais aimé.
Pendant treize lunes, j’avais porté les réserves d’hiver de cette meute pour que les siens aient à manger en janvier.
Je m’étais tenue à ses côtés à chaque enterrement et à chaque cérémonie de nomination.
J’avais laissé son père m’ouvrir le bras, et je ne m’étais jamais plainte de la douleur.
— Je t’aurais épousé, dis-je. Je me serais tenue sur cette estrade ce soir et j’aurais pensé chaque mot.
Je pris le couteau à pain, le reposai sur la planche et me levai.
— Voilà ce qui va se passer. Au lever de la lune, tu te tiens devant trois cents loups et tu leur racontes ce que tu viens de me dire. Je ne prononcerai pas le mot. Je les laisserai te regarder ne pas l’obtenir.
Davin se redressa pour me faire face et, pendant un instant, il eut l’air du garçon qui portait mes livres sur le sentier de l’est.
Puis son visage se ferma.
— Il y a quelque chose que tu devrais savoir avant de faire ça, dit-il. Je voulais te l’annoncer gentiment.
À côté de moi, Sable avait cessé de bouger.
— Sable attend mon enfant, dit Davin. Huit semaines. C’est le mien, et je ne laisserai pas une Luna qui ne l’est pas le mettre au monde.
Je me tournai vers elle.
Elle avait une main plaquée sur son ventre, par-dessus le pull crème que je l’avais aidée à choisir en septembre.
Elle ne me regarda pas.
Elle regarda les pierres blanches dans l’herbe et ne dit pas qu’elle était désolée.