On m’a appelée la tante de secours… alors j’ai amené un cavalier, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La tante de secours
On m’avait donné une chaise haute pour mon sac à main.
Ma sœur avait pris ma chaise pendant que je sortais une brosse à vêtements.
— De toute façon, tu vas faire des allers-retours, a dit Celia.
Autour de nous, les invités du mariage s’installaient sur la terrasse de l’auberge.
J’avais fait la route jusqu’ici pour le mariage de ma nièce.
Celia m’avait donné un badge où était écrit COORDINATRICE DE LA FAMILLE.
Tous les autres avaient reçu une coupe de champagne.
— Je ne veux pas de la chaise pour bébé, lui ai-je dit.
— Elle est pour cet énorme sac, a dit Celia.
— Alors, je m’assieds où ?
Elle m’a désigné un tabouret derrière la table d’accueil.
Une femme que je ne connaissais pas m’a tendu son verre vide.
— Vous pourriez trouver un endroit où le poser ? m’a demandé la femme.
Je l’ai mis sur la chaise haute.
Celia l’a retiré avant que quelqu’un puisse prendre une photo.
— Il faut donner la bonne impression, a-t-elle dit.
J’ai arraché le badge de ma robe.
L’épingle s’est accrochée à ma manche.
Évidemment, j’avais apporté une petite pince.
Celia m’a regardée me libérer à l’aide de la pince.
— Tu vois ? a-t-elle dit.
— C’est exactement pour ça qu’on a besoin de toi.
J’aimais bien rendre service, avant que ça ne devienne le prix à payer pour être admise.
J’ai posé le badge à côté du verre vide.
Un homme s’est approché, portant un panneau de bienvenue de travers.
Il avait les cheveux châtain clair et une déchirure assez impressionnante à la poche de sa chemise.
— Où est-ce que je le mets ? a-t-il demandé à Celia.
— À côté de l’arche, a dit Celia.
L’homme a regardé autour de lui, sur la terrasse.
Il y avait trois arches, toutes couvertes de fleurs blanches.
Il a choisi la plus petite et l’a aussitôt heurtée avec le panneau.
Une composition florale a glissé vers le chapeau d’une invitée âgée.
J’ai rattrapé la composition en plaçant mon sac en dessous.
L’eau s’est déversée sur la fermeture éclair.
— Il est imperméable, ai-je dit, avant que quiconque ait le temps de me remercier.
L’homme a regardé mon équipement de sauvetage dégoulinant.
— Le mien est surtout rempli de sandwichs, a-t-il dit.
— Je peux vous proposer un peu d’absorption, si la moutarde ne vous dérange pas.
La femme âgée a posé son chapeau sur ses genoux.
Celia lui a indiqué la plus grande arche.
— Celle-là, Miles, a-t-elle dit.
Miles a posé le panneau avant de poser une autre question.
— Je peux porter quelque chose qui ne soit pas plus grand que moi ?
Celia lui a donné une boîte de linge plié.
Il a examiné le carré du dessus.
— Parfait, a dit Miles.
— Les serviettes de table se défendent rarement.
Je n’ai pas pu m’empêcher de sourire.
Celia l’a remarqué et m’a tendu la clé de ma chambre.
— Tu pourrais les mettre dans la salle du petit déjeuner, à l’étage ? m’a-t-elle demandé.
— Et sortir tes affaires de la chambre bleue.
J’ai cessé de sourire.
— C’est ma chambre, ai-je dit.
— La tante de Gregory a décidé de rester, m’a dit Celia.
— On lui a dit qu’elle pouvait la prendre.
Miles a reposé la boîte sur la table d’accueil.
— Et ta sœur, elle va où ? a-t-il demandé.
Celia a désigné un petit salon étroit, de l’autre côté des fenêtres.
— Le canapé se déplie, a-t-elle dit.
— Gwyneth ne verra pas d’inconvénient à y dormir quelques nuits.
Le silence s’est fait autour de la table d’accueil.
Je voyais ma valise à travers la porte du salon.
Quelqu’un l’avait déjà déplacée.
J’avais payé moi-même pour la chambre bleue.
J’avais même demandé celle avec une baignoire.
Je voulais pouvoir m’y asseoir sans que personne ait besoin d’une épingle de sûreté.
— Ça me dérange, ai-je dit.
Celia a gardé son expression avenante pour les gens qui nous observaient.
— Le canapé est parfaitement confortable, m’a-t-elle dit.
— Alors, ton invitée s’y plaira, ai-je répondu.
J’ai ramassé ma clé et franchi la porte.
Ma valise était posée à côté d’un énorme cœur en carton argenté.
On pouvait y lire : CELIA ET GREGORY, TOUJOURS LÀ POUR NOUS MONTRER LA VOIE.
Gregory se tenait derrière, avec un rouleau de ruban adhésif.
— Je suis dans quelle chambre ? a-t-il demandé à Celia.
Son expression a changé avant qu’elle ne me voie en train de la regarder.
— On pourra en discuter à l’étage, a dit Celia.
Elle l’a entraîné près de la fenêtre pour prendre une photo.
J’ai fait rouler ma valise vers les escaliers.
Miles est entré en portant la boîte de linge.
— Ce sont des nappes, lui ai-je dit.
Il a baissé les yeux vers les carrés pliés.
— Ça explique pourquoi il y a si peu de serviettes de table.
Il a posé la boîte sur la table et a pris mon sac.
— Je vais le porter, a-t-il dit.
— Tu ne sais pas à quel point il est lourd, l’ai-je averti.
Il l’a soulevé et a aussitôt dû s’y prendre à deux mains.
Un petit cône de signalisation orange est tombé.
Miles a regardé le cône, puis moi.
— Sol mouillé, ai-je dit.
— Je n’allais pas critiquer, m’a-t-il dit.
— Je viens juste de trouver la personne près de laquelle j’ai envie de rester.
Celia est apparue derrière lui avec mon badge abandonné.
Elle l’a accroché à la boîte de linge.
Puis elle a donné à Miles un deuxième badge, où était écrit ASSISTANT.