On m’a écrite grosse et condamnée d’avance… alors le juge a payé mon amende, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La Cruche
Je me suis réveillée avec une cruche en argent à la main et du vin rouge qui me coulait le long du poignet.
La cruche était renversée sur les genoux d’une jeune femme.
Elle était assise tout à fait immobile sur un banc, dans un jardin rempli d’orangers.
Sa robe de soie blanche virait au rose, de l’ourlet jusqu’à la taille.
Quarante personnes me regardaient.
Je connaissais le visage de la jeune femme.
Je connaissais le jardin, la longue table couverte de gâteaux au citron, la reine à son extrémité, parée de ses perles.
J’avais lu cette scène dans un bus, en rentrant chez moi après le travail au service de facturation, le pouce posé sur la page.
Chapitre un du roman La Fleuriste de la cour des Orangers.
La méchante renverse du vin sur l’héroïne. Le prince la traite de truie. Tout le monde rit.
J’ai baissé les yeux vers la main qui tenait la cruche.
C’était une main brune et potelée, ornée de trois bagues, avec une fossette à chaque articulation.
Ce n’était pas ma main, et elle avait exactement ma taille.
[MÉCHANTE DÉTECTÉE. Bienvenue, Ximena Ardaval.]
[Chances de survie : 3 %. Des points sont disponibles pour le cran.]
— Ximena, dit un homme.
J’ai tourné la tête.
Le prince héritier Alonso se tenait près de la jeune femme, une main sur son épaule, grand, blond et rouge de colère.
— Regarde ce que tu lui as fait, dit-il. Excuse-toi.
— Je suis désolée pour le vin, ai-je dit.
J’ai posé la cruche sur la table.
Je le pensais. C’était moi qui l’avais fait, ou la femme qui vivait ici avant moi, et la robe de la jeune femme était fichue.
— Inés, je suis désolée. Je te paierai une nouvelle robe.
La jeune femme, Inés, m’a regardée, la bouche légèrement entrouverte.
Alonso aussi me fixait.
Personne n’avait jamais entendu l’ancienne Ximena s’excuser.
— Bien, dit le prince, qui reprenait contenance. Et maintenant, tu vas t’excuser pour le reste.
— Quel reste ?
Il m’a détaillée lentement, des cheveux aux chaussures, et le jardin s’est tu pour le regarder faire.
Je fais une taille 58 et mesure un mètre soixante-dix.
J’ai le ventre rebondi, les hanches larges et les cuisses qui se touchent quand je suis debout.
J’avais mis ma plus belle robe de soie verte ce matin-là, ou quelqu’un l’avait fait à ma place.
— Pour ça, a dit Alonso, en faisant un geste qui m’engloba tout entière.
— Regarde le carnage que tu as fait de ton assiette. Tu as pris trois gâteaux au citron avant même que la reine soit assise.
— Tu fais honte à ta maison, Ximena. Tu me fais honte.
Quelqu’un a gloussé.
J’ai regardé mon assiette.
Il y avait trois gâteaux au citron, une noix de beurre et une figue.
J’étais affamée.
Je mourais de faim comme je ne l’avais plus été depuis que j’avais commencé à travailler de nuit.
— Ils sont pour moi, ai-je dit.
— Pardon ?
— Les gâteaux. Je les ai pris parce que j’en ai envie.
J’en ai pris un et j’en ai mangé la moitié devant quarante personnes.
C’était la meilleure chose que j’aie jamais mise dans ma bouche.
[+10. Tu as refusé de t’excuser pour ton corps.]
[+10. Tu as pris ce que tu voulais.]
J’ai avalé.
— Je suis désolée pour le vin, ai-je répété, mais je ne suis pas désolée pour le gâteau.
Les gloussements se sont tus.
Alonso a rougi jusqu’au col.
— Dans ce cas, je ne peux pas épouser une femme comme toi, a-t-il lancé assez fort pour que tout le fond du jardin l’entende.
— Nos fiançailles prennent fin. Je les romps ici, devant ma mère et la cour.
Il a attendu.
J’ai compris qu’il attendait que je pleure.
C’était la réplique suivante dans le livre.
Elle pleure, elle le supplie, elle se jette à ses pieds, et c’est ainsi que le lecteur apprend à la détester.
— D’accord, ai-je dit en tendant la main vers le deuxième gâteau au citron.
Un murmure de stupeur a parcouru la table.
À la droite de la reine, une chaise a raclé le sol.
Un homme s’en est levé.
C’était la personne la plus grande du jardin et la seule vêtue de noir.
Sa robe d’apparat était boutonnée jusqu’au cou, ses cheveux noirs noués à la nuque, et son visage était une porte close.
Le seigneur juge Bastian Orrelo.
Lui aussi, je le connaissais.
Dans quatre jours, il prononcerait ma sentence sur la place de la Justice.
Il me ferait couper les cheveux devant toute la ville.
D’après le livre, il aimait ça.
Il a remonté la longueur de la table sans se presser.
Les courtisans se sont écartés sur son passage.
Il s’est arrêté derrière la chaise vide à côté de celle de la reine, celle que personne n’avait prise, et l’a tirée.
— Lady Ardaval, a-t-il dit. Asseyez-vous ici.
— Seigneur juge, a dit la reine, son sourire figé. Cette place est réservée à l’invité d’honneur.
— Elle est réservée à la personne que je décide d’y asseoir, Majesté.
Il n’a pas regardé la reine.
Il me regardait, de ses yeux gris.
Il m’a détaillée lentement, de la tête aux pieds, comme l’avait fait le prince.
Mais son regard n’avait rien à voir avec celui du prince.
Le regard du prince était une facture. Celui-ci, c’était une main posée à plat dans mon dos.
J’ai pris mon assiette et traversé le jardin sous les regards de tous.
Puis je me suis assise sur la chaise qu’il me tenait.
Ses doigts ont effleuré mon épaule en repoussant la chaise.
Le contact avait disparu presque avant même d’avoir eu lieu, et pourtant je l’ai senti pendant tout le reste du déjeuner.
— Mange, a-t-il dit à voix basse, pour que je sois la seule à l’entendre. Tu avais faim avant de venir.
Je l’ai fixé.
Il s’était déjà détourné.
[Prochain événement scénarisé : la cour d’assises, jour 5.]
[Chances de survie : 3 %.]
[Plus que quatre jours.]