Cette fois, je ne supplierai pas pour sa marque, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Argent
La lame d’argent m’est entrée dans le flanc devant trois cents loups, et j’ai été la seule à bouger.
C’est arrivé pendant le festin des moissons de la meute, au milieu de notre salle, alors que mon Alpha se tenait sur l’estrade, le dos tourné à la foule.
J’ai vu le bras d’un homme se lever derrière lui.
J’ai vu le gris terne de la lame et j’ai compris que c’était de l’argent.
Je n’ai pas réfléchi. Je me suis interposée, et la lame s’est enfoncée sous mes côtes.
Mon Alpha, Lucan Ellington, s’est retourné après que je suis tombée au sol.
C’est ce dont je me souviens le mieux.
Je me suis réveillée deux jours plus tard, l’après-midi de la pleine lune, à l’infirmerie au-dessus de la salle, avec un drain fixé sur le côté et la main de Lucan autour de la mienne.
Les trois anciens du conseil se tenaient au pied du lit.
La porte du couloir était ouverte, et la moitié de la meute se tenait dehors, à écouter.
« De l’argent, a dit Lucan. Le guérisseur dit que tu vas vivre. »
« Tant mieux », ai-je dit. Ma voix ressemblait à du gravier.
Il m’a embrassé les jointures, tout en tournant le visage vers l’embrasure de la porte.
« Je te dois la vie, Val. Demande-moi ce que tu veux. Les anciens en seront témoins. »
Dans le couloir, personne ne respirait.
Ils savaient tous ce que j’étais censée demander.
Huit ans plus tôt, le jour de mes dix-huit ans, Lucan avait revendiqué son lien de possession sur moi devant cette même meute.
Chaque année depuis, il avait repoussé la cérémonie du marquage qui ferait de moi sa Luna.
La lune n’était pas propice. Le conseil était occupé. Son père était mort. Les moissons étaient en retard.
J’avais préparé ses dîners, tenu ses comptes et attendu.
Sa mère s’est frayé un chemin parmi les anciens, une tasse entre les mains.
Sa mère, Hester, m’avait élevée à partir de mes dix ans, et elle m’apportait le même thé à chaque pleine lune.
Ce soir, c’était la pleine lune.
« Bois ça, ma chérie, a-t-elle dit. Ça apaise ta louve après un choc. »
Elle m’a repoussé les cheveux du front.
« Et ne t’en fais pas pour la cérémonie. Il la prépare depuis le jour où il a revendiqué son lien de possession sur toi. Il veut juste que tout soit parfait. »
J’ai bu, comme toujours.
C’était amer sous le miel.
Hester a pris la tasse vide et s’est placée à l’épaule de son fils, en me souriant.
Lucan m’a serré les doigts.
« Vas-y, Val. N’importe quoi. »
J’ai regardé sa main qui tenait la mienne.
Je n’avais jamais entendu ma louve. Toutes les autres filles de la meute couraient avec la leur dès l’âge de seize ans. Moi, j’avais des douleurs articulaires et une tasse de thé.
J’ai repensé à la lame, et au fait qu’il s’était retourné après.
Alors j’ai demandé la seule chose qu’on ne m’avait jamais laissée avoir.
« Je veux être libérée de ton lien de possession. Laisse-moi partir. »
Le couloir est devenu complètement silencieux.
Le sourire de Lucan n’a pas bougé.
Puis il a éclaté de rire.
« Val. Tu es sous antidouleurs. »
« Non. »
« Alpha, a dit le plus âgé des anciens, c’était une promesse faite devant le conseil. Nous en sommes témoins. »
Lucan a regardé les anciens.
Il a regardé l’embrasure de la porte, tous ceux qui l’observaient, puis il a haussé les épaules.
« Très bien. Tu es libérée. »
Je l’ai senti partir.
Un lien tendu sous mon sternum depuis huit ans s’est détendu.
Je me suis redressée. Les points ont tiré dans mon flanc, et ça m’a fait plus mal que la lame.
J’ai posé les pieds sur le sol froid et trouvé ma veste sur la chaise.
« Val, assieds-toi », a dit Lucan, toujours souriant.
J’ai marché jusqu’à la porte.
La meute s’est écartée pour me laisser passer, et personne ne m’a tendu le bras.
Derrière moi, Lucan s’est adressé aux anciens assez fort pour que tout le couloir l’entende.
« Elle cherche à attirer l’attention. Attendez trois jours. Elle sera à genoux sur le pas de ma porte, à me supplier de la marquer. »
« Laisse-la partir, Lucan, a dit Hester. Elle souffre. »
Il m’a fallu quatre minutes pour atteindre les portes d’entrée.
Dehors, les premiers flocons de l’année tombaient sur les marches de la salle.
Je suis restée là, une main plaquée contre mon flanc.
Pendant huit ans, je n’avais jamais entendu ma louve.
Dans le froid, je l’ai entendue.
Un grondement sourd, éveillé, venu du plus profond de ma poitrine, et il n’était pas dirigé vers l’obscurité.
Il était dirigé vers la porte, derrière moi.