Trop tard pour me reconquérir, monsieur le milliardaire, roman · Chapitre 1 sur 32
Chapitre 1 : La robe bleue
La nuit où les nouveaux poumons de ma sœur sont arrivés, l’assistante de mon mari portait ma robe.
De la soie bleu pâle, ouverte jusqu’à la taille dans le dos.
Je l’avais essayée dans une cabine d’essayage de Newbury Street, en juin.
La mère de Pierce m’avait obligée à la renvoyer.
« Les femmes Delano ne montrent pas leur colonne vertébrale, Darcy. »
À présent, Kenzie Lowell la montrait à trois cents personnes sur la pelouse du nouvel hôtel de mon mari.
C’était notre cinquième anniversaire de mariage.
C’était aussi l’inauguration officielle du Delano Thatch, l’ancienne auberge du port sur l’île où j’étais née.
Pierce l’avait achetée au printemps, l’avait peinte en blanc et y avait apposé son nom.
Toutes les femmes de pêcheurs de homard avec qui j’avais grandi servaient des amuse-bouches, vêtues d’un tablier noir.
J’étais à la table onze.
La table onze était celle du personnel, près des portes de la cuisine.
Mon carton de table indiquait « Mme Delano », écrit de la main de Constance.
C’était sa petite plaisanterie.
À la table d’honneur, ma belle-mère était assise en perles, à côté de la chaise vide de Kenzie.
Ma chaise, elle, était introuvable.
Pierce se leva, une coupe de champagne à la main, et la tapota avec un couteau.
La tente se tut.
Il était magnifique. Il l’était toujours.
« Rien de tout cela ne serait arrivé sans une femme », dit-il.
Je reposai ma fourchette.
« Elle connaît mon agenda mieux que moi. Elle sait comment je prends mon café. Elle a même pris l’avion pour Zurich avec mon passeport dans son sac parce que je l’avais oublié dans un taxi. »
Les gens rirent.
« Kenzie, lève ton verre. Cet hôtel est autant à toi qu’à moi. »
Kenzie porta une main à son cœur et rougit.
Trois cents personnes applaudirent.
Une serveuse avec qui j’étais allée à l’école primaire me posa une main sur l’épaule en passant.
C’était ça, le pire.
Mon téléphone vibra contre ma hanche.
Un numéro de Boston.
Je le connaissais par cœur. Je l’avais enregistré depuis quatorze mois.
Je me glissai derrière la tente de la cuisine et décrochai.
« Mme Delano ? Ici la coordinatrice des greffes. Nous avons des poumons pour Kit. »
La pelouse se déroba sous mes pieds.
« La compatibilité est bonne. Elle doit être ici avant une heure du matin. Vous pouvez faire ça ? »
« Oui, dis-je. Oui. On arrive. »
Je raccrochai et me mis à courir.
Mes talons s’enfonçaient dans la pelouse, alors je les retirai d’un coup de pied.
L’hélicoptère Delano était posé à l’autre bout de la pelouse, noir et luisant, son pilote fumant près de la queue.
Cinquante minutes pour Boston.
Kit se trouvait à un kilomètre, dans l’ancienne maison de nos parents, sur Tern Lane, sous oxygène, probablement en train de dessiner.
J’agrippai le bras de Pierce à la table d’honneur.
« L’hôpital a appelé. Ils ont des poumons. Il me faut l’hélicoptère, tout de suite. »
Son visage s’adoucit, prudent.
« Darce. Respire. »
« Je respire. Kit, non. Dis-le à ton pilote. »
« D’accord. D’accord. »
Il se retourna pour faire signe au pilote.
Derrière lui, Kenzie laissa échapper un petit bruit.
Elle plaqua les deux mains contre sa poitrine.
Puis elle bascula de côté, glissa de sa chaise et s’effondra sur la pelouse.
Quelqu’un hurla.
Constance était debout. « Pierce ! Elle n’arrive pas à respirer ! »
Les lèvres de Kenzie remuaient. « Mon cœur. Il y a quelque chose qui ne va pas avec mon cœur. »
Pierce tomba à genoux près d’elle.
Il la serra contre lui, la soie bleue déployée sur son bras.
« Démarre l’hélicoptère ! » lança-t-il.
« Pour Kit, dis-je. »
Il leva les yeux vers moi.
Il avait déjà pris sa décision. Je le voyais.
« Kenzie fait un malaise cardiaque, Darcy. »
« Les poumons de Kit sont dans une glacière à Boston. »
« Kit a eu trois fausses alertes cette année. Trois. Tu l’as conduite au ferry en pleurant à chaque fois, et chaque fois, il n’y avait rien. »
« Cette fois, ce n’est pas rien. »
« Alors elle sera toujours en tête de liste demain matin. Prends le ferry de six heures. J’enverrai une voiture vous attendre. »
« Les poumons ne peuvent pas attendre demain matin. »
Kenzie laissa échapper un faible gémissement contre son cou.
« S’il te plaît, murmura-t-elle. S’il te plaît, ne me laisse pas mourir ici. »
Les invités nous regardaient. Tous.
Les serveuses. Les pêcheurs en vestes empruntées. Les membres du conseil d’administration venus de Boston.
Constance se pencha vers moi et parla sans bouger les lèvres.
« Ne t’avise pas de faire une scène ce soir. Souviens-toi de qui paie l’oxygène de cette fille. »
Je m’en étais souvenue pendant cinq ans.
Je m’en étais souvenue chaque fois qu’elle corrigeait ma grammaire à table.
Chaque fois que Kenzie « oubliait » de m’inscrire sur la liste des invités.
Chaque fois que Pierce riait et disait : « C’est juste maman. »
Pierce se releva avec Kenzie dans les bras et se dirigea vers l’hélicoptère.
Je le suivis sur la pelouse, pieds nus.
« Pierce. »
Il continua d’avancer.
« Pierce, regarde-moi. »
Il s’arrêta devant la porte ouverte de l’hélicoptère et tendit Kenzie au pilote, qui l’allongea sur la banquette arrière.
Puis il se retourna.
Je retirai mon alliance. Elle résista, passa difficilement sur l’articulation.
Je la déposai dans sa paume et refermai ses doigts dessus.
« Si tu montes à bord, dis-je assez fort pour que toute la pelouse m’entende, ne reviens pas. »
Il fixa l’alliance.
Puis il rit, comme si je venais de faire une blague à un dîner.
« On en parlera demain. »
Il monta à bord et referma la porte.
Les pales se mirent à tourner.
Ma robe claquait contre mes jambes. Des serviettes s’envolèrent sur la pelouse.
L’hélicoptère décolla, s’inclina et s’éloigna au-dessus du port, en direction de Boston.
Trois cents personnes me regardaient.
Je leur tournai le dos à tous et me mis à courir.
Je remontai Harbor Road. Passai devant l’église. Puis devant la coopérative, puis devant l’école plongée dans le noir.
Le brouillard arrivait déjà de la mer, épais, humide et blanc.
J’avais les pieds en sang quand j’ai atteint l’extrémité nord de l’île.
Les lumières de la piste étaient éteintes.
Une fenêtre à l’étage du hangar en tôle rouge était éclairée.
J’ai martelé la porte des deux poings.
— Sawyer ! Sawyer Kinney !
Une lumière s’est allumée. Des pas lourds dans l’escalier.
La porte s’est ouverte, et il était là.
Plus imposant que dans mon souvenir. Barbu, maintenant. Un tee-shirt et un air renfrogné.
Il a regardé mes pieds nus, le sang et la soie.
— Darcy Ingalls, a-t-il dit lentement. Tu es censée être à une fête.
— Kit a besoin de nouveaux poumons à Boston. Il me faut le Hen.
Il a jeté un coup d’œil par-dessus mon épaule, vers le mur blanc de brouillard qui engloutissait la piste.
— Le brouillard est au ras de l’eau. Personne ne vole ce soir.
J’ai tendu la main, paume vers le haut.
— Alors donne-moi les clés.