Deux meilleures amies, deux bébés, deux papas dangereux, roman · Chapitre 1 sur 32
Chapitre 1 : Deux lignes roses
Lexie et moi sommes sorties de deux salles d’examen au même instant, un morceau de papier à la main.
Nous nous sommes arrêtées au milieu du couloir.
— Ne le dis pas, a-t-elle dit.
— Dis-le la première.
— Positif.
J’ai retourné ma feuille pour qu’elle puisse voir la mienne.
Positif. Six semaines.
Lexie a regardé mon papier, puis le sien, puis moi.
— On est tombées enceintes en même temps, a-t-elle dit. On fait tout ensemble, Trix. Je ne voulais pas que ça arrive.
Une infirmière s’est faufilée entre nous avec un chariot et nous a félicitées toutes les deux.
Je me suis assise sur le banc en plastique avant que mes genoux ne le fassent à ma place.
Lexie s’est assise à côté de moi, dans son haut lilas, ses grosses boucles d’oreilles argentées se balançant.
— Six semaines, a-t-elle dit. Compte à rebours.
Je n’en avais pas besoin.
Le 28 mars. Le bal de la Trêve au Seaview.
J’avais travaillé le service du matin à porter du champagne, puis, à minuit, j’avais enfilé une robe dorée empruntée et étais remontée à l’étage en tant qu’invitée.
Lexie portait de l’argenté.
On avait une règle pour cette soirée. Pas de noms, pas de numéros, pas de regrets.
— Pour les regrets, c’est raté, a dit Lexie.
— Et pour les préservatifs aussi, apparemment.
Elle a ri, puis s’est couvert la bouche, parce que rire dans un couloir rempli de femmes enceintes, ça ressemblait à un crime.
Mon type portait un masque noir et m’a fait rire si fort que je lui ai renversé un verre sur la chemise.
Le sien a à peine prononcé dix mots de toute la soirée.
On est toutes les deux parties avant que les nôtres se réveillent.
Et on a chacune emporté un petit quelque chose en partant, parce qu’une fille a un loyer à payer.
Moi, j’avais pris un bouton de manchette en or.
Elle, un briquet en argent.
— Donc, on va avoir des bébés, a dit Lexie, avec deux hommes dont on ne connaît pas le nom, et notre plan, c’était de mettre leurs affaires au clou.
— On n’a pas honte, ai-je dit. On est organisées.
C’était notre réplique. On la répétait depuis nos dix-neuf ans.
On était des croqueuses de diamants, et on l’assumait.
Personne ne nous avait jamais rien offert qui ne soit lié à un homme, alors on comptait épouser un homme riche et ne plus jamais rien demander à personne.
La plupart du temps, on sortait avec des hommes qui conduisaient des voitures en leasing et prétendaient le contraire.
La salle d’attente avait une télé fixée dans un coin.
Les infos locales passaient, le son bas.
À l’écran, on pouvait lire : TRÊVE ROMPUE AU SEAVIEW.
Lexie m’a attrapé le poignet.
L’image a laissé place à des images granuleuses du couloir de l’étage du penthouse du Seaview.
Deux femmes masquées se dirigeaient vers l’ascenseur, main dans la main et en riant.
L’une en sequins dorés.
L’autre en argenté.
Le présentateur a expliqué que la police cherchait à identifier deux femmes « impliquées dans un vol commis au penthouse le soir de la soirée masquée de mars ».
— Trix, a chuchoté Lexie. C’est mes fesses.
— C’est tout mon corps.
Puis ils ont affiché deux photos, côte à côte.
Ciro Vaccaro. Le chef de la famille Vaccaro, qui contrôlait les étages du Seaview.
Cillian Whalen. Le chef de la famille Whalen, qui s’occupait de la sécurité du Seaview.
Le présentateur a dit que les deux familles se partageaient ce casino depuis trente ans sans se faire la guerre.
Maintenant, chacune accusait l’autre de ce qui avait disparu.
Puis le présentateur a enchaîné sur un homme aux cheveux argentés, devant le casino, qui repoussait un micro avec un grand sourire chaleureux.
Rino Vaccaro. L’oncle qui gérait la salle des comptes et appelait toutes les serveuses « ma belle ».
Il m’avait déjà donné un pourboire en jetons de cent dollars et m’avait demandé si j’avais un petit ami.
J’ai fixé le visage de Ciro Vaccaro.
Des yeux sombres. Une cicatrice qui barrait son sourcil gauche.
J’avais embrassé ce sourcil.
J’ai fouillé dans mon sac et en ai sorti le bouton de manchette.
Un V était gravé dans l’or.
Lexie a sorti le briquet de son sac, très lentement.
C.W.
— Non, a-t-elle dit.
— Si.
— On avait dit riche, a dit Lexie. Pas inculpé.
— On attend des bébés de mafieux, ai-je dit. Deux. De deux clans rivaux.
Une femme de l’autre côté de la salle a levé les yeux de son magazine.
Je lui ai souri jusqu’à ce qu’elle baisse de nouveau les yeux.
À Atlantic City, chaque famille connaissait quelqu’un qui devait quelque chose aux Vaccaro ou aux Whalen.
Si l’une ou l’autre famille nous retrouvait, elle voudrait récupérer ce que nous n’avions pas volé.
Et quand ils découvriraient l’existence des bébés, ils les voudraient aussi.
Je n’allais pas élever mon enfant pour qu’il porte le flingue de qui que ce soit.
— Lève-toi, ai-je dit.
— Où est-ce qu’on va ?
— Atlantic Avenue.
Le prêteur sur gages sentait la poussière et l’eau de Cologne éventée.
J’ai posé le bouton de manchette sur le comptoir vitré en premier, parce que l’or, c’est de l’or.
Le prêteur l’a pris, l’a retourné et a vu le V.
Il l’a reposé.
— Pas dans cette ville, a-t-il dit. Je ne touche pas à l’or des Vaccaro.
Il l’a fait glisser vers moi d’un doigt.
Lexie et moi nous sommes regardées.
Voilà à quel point les gens avaient peur.
Je suis rentrée chez moi et j’ai tiré la boîte à chaussures de sous mon lit.
Mon fonds de retraite.
Six ans de bracelets tennis offerts par des hommes qui regrettaient quelque chose, de boucles d’oreilles offertes par des hommes qui s’en allaient, et une bague offerte par un homme qui m’avait dit qu’il m’épouserait avant d’épouser une assistante dentaire à la place.
Je n’en avais jamais vendu une seule pièce.
Les mauvaises nuits, j’avais l’habitude d’ouvrir la boîte, juste pour regarder.
Je l’ai ramenée sur Atlantic Avenue et j’ai tout déversé sur le même comptoir.
— Tout ? a demandé le prêteur.
— Tout.
Il m’a donné onze mille quatre cents dollars.
Lexie m’a regardée les compter dans la voiture.
— Trix, c’est toute ta boîte.
— C’est toute notre boîte, maintenant.
J’ai acheté deux billets aller simple pour Nice sur mon téléphone, sur le parking du Wawa.
— La France ? a dit Lexie. On ne parle pas français.
— La mafia non plus.
— Ce n’est pas un vrai fait, Trixie.
— Il y a des hommes riches en France, Lex. Des hommes bien. Sans inculpations.
Elle a longuement fixé le briquet qu’elle tenait dans sa main.
Puis elle l’a mis dans son sac au lieu de le jeter à la poubelle.
— D’accord, a-t-elle dit. D’accord. Les bébés d’abord.
— Les meilleures amies, toujours.
Nous avons fait nos valises en quarante minutes et quitté nos deux appartements en laissant les lumières allumées.
L’aéroport de Philadelphie était froid et sentait le bretzel.
Notre porte d’embarquement était tout au bout du terminal.
Ils ont appelé notre groupe d’embarquement.
Lexie s’est levée.
Puis nos deux téléphones ont vibré en même temps.
Numéro inconnu.
J’ai ouvert le mien.
— Vous avez pris quelque chose qui m’appartient, mademoiselle Plum.
Lexie m’a tendu son écran d’une main tremblante.
— Lexie. Mon briquet. Il faut qu’on parle. C.
J’ai relu le mien.
Au bal, je ne lui avais jamais dit mon nom.
Ni mon prénom.
Ni mon nom de famille.