Notre mariage, c’était ta vengeance ?, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Cinq millions en morceaux
Mon mari a fait glisser un chèque de cinq millions de dollars sur la table de la salle de réunion, sous les yeux de six de ses cadres.
— C’est pour compenser le désagrément, a dit Quentin. J’ai pris ma décision lundi, et je ne vais pas faire traîner les choses. C’est généreux, tu le sais.
J’étais venue au quatrième étage de l’entreprise de mon mari parce qu’il m’avait demandé de signer un document au sujet de la maison.
Personne ne m’avait dit que la maison, c’était le divorce.
Un avocat que je n’avais jamais rencontré était assis à sa droite, un stylo posé devant moi.
Son chef de cabinet se tenait près de la fenêtre, une tablette à la main, et regardait tout sauf moi.
L’homme qui avait élevé Quentin après la mort de son père était assis à côté de moi.
Il a posé un mouchoir propre sur la table devant moi, avant même que je commence à pleurer.
— Prends ton temps, ma chère, a dit Gilbert à voix basse.
J’ai regardé mon mari.
— Six ans, Quentin. Pourquoi ?
Il n’a pas détourné les yeux, et c’était ça, le pire.
— Je t’ai épousée pour prendre la banque de ton père, a-t-il dit. Corr Capital m’appartient maintenant. Le conseil a signé ce matin.
Personne dans la pièce n’a bougé.
— Le mariage m’a permis de mettre un pied dans la porte. Ça n’a jamais été autre chose.
J’ai repensé à notre premier Noël, quand il avait découpé la dinde de mon père et ri à ses mauvaises blagues.
J’ai repensé à la nuit où il m’avait tenu les cheveux pendant que j’avais la grippe.
J’ai pensé : il jouait un rôle.
Ma gorge s’est nouée.
— Tu t’es assis à sa table pendant six ans, ai-je dit.
— Oui.
— Tu l’as laissé t’appeler son fils.
— Oui.
Il avait gardé le même ton calme tout du long.
L’avocat a tourné la première page vers moi.
La requête en divorce était déjà imprimée et glissée dans une chemise couleur crème, avec le nom du cabinet de Gilbert VanDerzee sur la couverture.
La date en haut de la page remontait à trois semaines.
Quentin venait de dire à toute la pièce qu’il avait pris sa décision lundi.
Je l’ai remarqué, puis j’ai mis ça sur le compte d’une erreur de frappe, parce que je n’arrivais pas à encaisser une chose de plus.
Gretchen VanDerzee, son chef de cabinet, s’est approchée et a posé un deuxième stylo à côté du premier.
— Je peux demander à une voiture de vous raccompagner quand vous aurez terminé, a-t-elle dit. Vous ne devriez pas conduire.
Elle était gentille, je lui en étais reconnaissante, et je détestais ça.
Gilbert m’a touché la manche.
— Il fait une terrible erreur, Claire, a-t-il dit. Mais c’est à lui de la faire. Sortons de cette pièce.
Ma main tremblait si fort que ma première initiale a ressemblé à un gribouillis.
Quentin l’a regardée.
Sa mâchoire a bougé une fois, puis s’est immobilisée.
Alors j’ai signé.
J’ai signé à chaque onglet que l’avocat m’indiquait, sans lire un seul mot.
Quand j’ai terminé la dernière page, l’avocat a refermé son stylo et Quentin a fait glisser le chèque d’un centimètre vers ma main.
— Prends-le, a dit Quentin. Tu en auras besoin.
Je l’ai ramassé.
Cinq millions de dollars, avec sa signature dans le coin.
Je me suis levée, et ma chaise a raclé le tapis en reculant.
Personne ne m’a dit au revoir.
J’ai traversé cette longue pièce, le chèque à la main et tous les regards braqués sur mon dos.
À mi-chemin de la porte, je me suis arrêtée.
J’ai repensé au visage de mon père, Frank, quand ils avaient emballé son bureau.
J’ai repensé à l’homme qui venait de prendre cette banque et qui appelait ça un désagrément.
Je me suis retournée.
J’ai déchiré le chèque en deux.
Puis je l’ai déchiré encore et encore, jusqu’à ce que les morceaux soient plus petits qu’une pièce.
Je les ai laissés tomber sur le sol de la salle de réunion de Quentin Holloway.
— Garde-le, ai-je dit. Tu ne peux pas racheter six ans.
Quentin était devenu livide.
L’un de ses cadres a toussoté.
Gretchen a fait un pas vers moi et a dit : « Claire, s’il vous plaît, c’était beaucoup d’argent », sur le ton de quelqu’un qui ne voulait vraiment pas me voir faire une bêtise.
— Laissez-la partir, Gretchen, a dit Gilbert avec douceur. Il était déjà debout et me tenait la porte ouverte.
— Rentre chez toi, ma chère, a-t-il dit. Repose-toi. Tu as l’air épuisée.
Je suis sortie sans lui répondre.
Quentin ne m’a pas appelée par mon nom.
Les portes de l’ascenseur se sont refermées, et il ne l’avait toujours pas fait.
J’ai appuyé mon front contre la paroi froide et miroitante.
Mon sac était lourd depuis une semaine, parce que j’y avais fourré l’enveloppe de la clinique mardi et que je ne l’avais jamais ouverte.
J’y étais allée à cause de mes vertiges.
J’avais mis ça sur le compte de mes nerfs, puis du stress causé par Quentin, qui travaillait tard tous les soirs depuis un mois.
J’ai déchiré l’enveloppe avec les dents.
La feuille à l’intérieur ne faisait qu’une page.
Sous mon nom, dans un encadré, le laboratoire avait imprimé le résultat.
Positif.
En dessous, en plus petits caractères, figurait l’estimation qui m’a coupé les jambes.
Douze semaines.
Le bébé avait grandi tout ce temps, pendant qu’il répétait son discours.