Tu ne me rejetteras pas, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La boîte de céréales
Je mangeais des céréales directement dans la boîte, dans la cuisine de ma sœur, quand la conversation de groupe de la meute s’est illuminée sur son téléphone.
Il a vibré une fois contre le plan de travail, puis encore, puis il n’a plus arrêté.
Ma sœur l’a pris avant même la fin de la deuxième vibration.
Ses épaules se sont raidies avant qu’elle ait lu une seule ligne.
— Quoi ? ai-je demandé la bouche pleine de céréales.
Elle a tourné l’écran vers moi.
C’était une photo granuleuse, prise de l’autre côté d’un bar bondé.
Son compagnon prédestiné était assis à une table au fond, en train de rire, et une main de femme reposait à plat sur son bras.
Juste en dessous, le groupe avait déjà commencé à réagir.
Son premier amour, de retour après onze ans.
Celle dont toute la ville jurait qu’il ne s’était jamais remis.
Elle a lu le message debout, en robe de chambre, parfaitement immobile, le pouce figé au-dessus de l’écran.
Puis elle a posé le téléphone face contre le plan de travail, sans un bruit.
— C’est fini, a-t-elle dit.
Sa voix était monocorde.
— Je rejette le lien. Aujourd’hui.
J’ai reposé la boîte de céréales.
— Et toi ? a-t-elle dit.
Pour la première fois depuis que le téléphone s’était mis à vibrer, elle m’a regardée droit dans les yeux.
— Tu rejettes, je rejette, ai-je dit.
Je n’ai même pas pris le temps d’y réfléchir.
Ça a toujours été comme ça entre Seren et moi.
Nous sommes jumelles, elle a onze minutes de plus que moi, et elle a toujours franchi chaque porte la première.
Elle bouge, je bouge.
Elle s’appelle Seren, et elle a trouvé son compagnon prédestiné en la personne de l’Alpha d’Ember Ridge, Cadell Garland, pendant la Course au clair de lune, il y a vingt-six mois.
J’ai trouvé mon compagnon prédestiné, son frère cadet Idris, pendant la Course au clair de lune, deux mois après elle.
Seren n’a jamais été surprise par quoi que ce soit que je fasse, et cette fois ne faisait pas exception.
— Bien, a-t-elle dit. On part aujourd’hui.
Elle est allée au placard de l’entrée et en a sorti une valise à roulettes.
Elle était déjà fermée.
Une deuxième se trouvait derrière, déjà fermée elle aussi.
— Celle-là est à toi, a-t-elle dit. Je t’aiderai pour le reste.
Seren est toujours prête la première.
Je lui ai adressé un salut moqueur avec ma cuillère à céréales.
— Oui, cheffe.
Elle ne s’est pas retournée pour le voir.
Elle est montée pour commencer à faire ses propres cartons.
Je suis restée dans la cuisine une seconde de plus que nécessaire.
Deux personnes ne pouvaient pas emballer deux ans de vie en un après-midi.
C’était impossible, même de loin.
Je suis quand même montée.
Mon dressing occupe la moitié de l’aile réservée aux invités du lodge Garland, et c’était la faute de Cadell, pas la mienne.
Il y avait des manteaux que je n’avais jamais demandés, suspendus en rangée avec leurs étiquettes encore accrochées.
Il y avait un tiroir rempli d’argent liquide que j’avais cessé de compter.
Il y avait une boîte à bijoux qu’on avait remplacée deux fois, parce que les deux premières étaient pleines.
Rien de tout ça ne m’appartenait vraiment.
Cadell payait pour toute la maison, pour Seren, pour moi, pour Idris, jusqu’à la moindre ampoule.
En deux ans, je n’avais jamais eu besoin de dépenser un dollar.
J’avais mon propre argent.
Je préférais simplement ne pas avoir à y toucher.
J’ai décroché les manteaux un à un et les ai pliés dans un sac.
Une assiette était posée devant ma porte, recouverte d’un torchon, comme chaque soir depuis deux ans.
Je l’ai contournée sans la ramasser.
Je ne l’ai pas regardée, parce que je savais qui l’avait laissée là.
J’ai fermé le sac.
Alors, je partais.
Je me suis tenue près de la fenêtre, le dernier manteau entre les mains, en essayant de ressentir ce qu’une femme devrait ressentir quand elle quitte son compagnon prédestiné.
Ma louve n’a pas bougé d’un poil.
Elle s’est couchée, bien au ras du sol, et a fixé la porte.
C’est alors que je les ai entendus : des pneus sur le chemin de gravier, beaucoup trop vite.
Puis un dérapage brutal, les graviers projetés dans tous les sens, juste avant que le moteur ne s’arrête, juste devant la maison.
Idris était rentré plus tôt.
Il a monté les marches deux par deux et s’est retrouvé sur le seuil de ma chambre avant même que j’aie fini de plier le manteau.
Sa veste glissait encore d’une épaule, et sa poitrine se soulevait et s’abaissait.
Il a regardé le sac ouvert, les cintres nus, la valise près du lit.
— Seren a prévenu toute la meute, a-t-il dit. J’ai reçu l’appel dans le pick-up.
— Je pars avec elle, ai-je dit.
— Je sais.
Il a traversé la pièce, m’a pris le sac des mains et l’a posé par terre.
Il était assez près pour que je sente sur son col l’odeur de fumée de pin et d’air froid.
— Écoute-moi, Nia.
Sa voix était basse et posée.
— Tu ne me rejettes pas.