El Don Me Embarazó y Eligió a la Otra, novela · Capítulo 3 de 12
Capítulo 3: Lisboa
Nicoletta llega a Lisboa y conoce a Tiago. Los hombres de Arnaldo la encuentran y Nonna los detiene.
Lisboa olía a pescado a la parrilla, a mar y a pan caliente.
Llegué a las diez de la noche, hora local, con una maleta y un bolso de mano.
Mi amiga de la universidad, que me esperaba en la acera de la Alfama, me abrazó tan fuerte que casi me tira.
"Estás tan flaca", dijo en inglés. "Y pálida. ¿Qué te ha pasado?"
"Te lo cuento mañana."
Me llevó por calles empinadas, de adoquines mojados y balcones de ropa tendida, hasta un edificio de azulejos amarillos.
Mi cuarto estaba en el tercer piso.
Era pequeño, con una cama, una ventana que daba al río Tajo y una cocina que cabía en un armario.
Me tumbé vestida sobre la colcha.
Cuando por fin me dormí, soñé con una iglesia llena de lluvia.
Desperté a las seis, con náuseas.
Corrí al baño y vacié el estómago con una violencia que me dejó temblando.
Me quedé en el suelo de azulejos, con la frente contra la pared fría.
Un golpecito suave en la puerta.
"¿Señora? ¿Está bien?"
Una voz de hombre, grave, con acento portugués.
Abrí un poco.
En el rellano había un hombre de treinta y tantos, con delantal blanco manchado de harina, barba corta, pelo castaño revuelto y una bandeja en las manos.
Una taza, una jarra de agua y un trozo de pan tostado.
"Perdone", dijo en un inglés lento. "Vivo debajo. Oí ruidos. Pensé que podía ayudarle."
"Estoy bien."
"No lo parece."
"Es solo... un mareo."
Me miró el rostro, luego el vientre, y no preguntó nada.
"Té de jengibre", dijo, señalando la taza. "Mi madre decía que cura todo. No es verdad, pero ayuda."
Cogí la taza con las dos manos.
Estaba caliente, con un olor dulce y picante.
"Gracias."
"Me llamo Tiago."
"Nicoletta."
"Bonito nombre." Sonrió. "Tengo una tasca abajo. Si necesita comer algo que no le caiga mal, solo tiene que bajar."
Fue lo más amable que me dijeron en dos días.
Casi lloré.
Pero me tragué las lágrimas, bebí el té, y asentí.
Pasé la primera semana en esa habitación, entre el mar y el vómito.
Tiago subía todas las mañanas con algo distinto.
Sopa de calabaza, arroz de pollo, un caldo con hierbas que no supe nombrar.
Nunca preguntó nada.
Se sentaba un minuto en la silla de la ventana, hablaba de la lluvia o del pescado, y se iba.
La segunda semana empecé a bajar a la tasca.
Era un local pequeño, con seis mesas de madera, un mostrador de zinc y una cocina abierta donde él cocinaba con la espalda recta y los brazos fuertes.
Estaba lleno de pescadores, abuelas y turistas perdidos.
Me senté en una esquina con un cuaderno, y él me dejaba en paz.
Hasta la noche del jueves.
Salí tarde de la tasca, después de cerrar.
Tiago se había quedado fregando.
El callejón hacia mi portal estaba oscuro, con una sola farola amarilla.
Caminé rápido, con las llaves en la mano.
Oí pasos.
Dos pares.
Me giré.
Dos hombres con chaqueta de cuero negro, a diez metros.
Uno de ellos era el del aeropuerto.
"Señorita Ferraro", dijo en inglés. "El señor Marchetti le manda saludos."
Retrocedí.
Mi espalda chocó con una puerta de madera.
"No tengo nada que decirle."
"Solo tiene que acompañarnos."
"No."
El más alto sacó algo del bolsillo interior de la chaqueta.
No vi qué.
Un destello.
De pronto, un ruido metálico seco.
El hombre cayó de rodillas, con las manos en la cabeza.
Detrás de él, Tiago, en delantal, con una sartén de hierro en la mano.
"Corra", dijo.
El segundo hombre se abalanzó sobre él.
Tiago le esquivó el puño con una rapidez que no esperaba, le estampó el codo en la nariz y lo empujó contra la pared.
Pero el primero se había incorporado.
Sacó la pistola.
Escuché el clic del seguro.
"Quieto", dijo con voz ronca.
Tiago levantó las manos despacio.
Yo contuve el aliento.
Entonces, desde la boca del callejón, apareció una luz.
Los faros de un coche, negro y largo.
Se detuvo.
Se abrió una puerta.
Bajó un hombre mayor, de abrigo largo y sombrero, con la cara tallada en piedra y las manos metidas en los bolsillos.
Habló en italiano, bajo y claro.
"Suelta eso."
Los dos hombres se quedaron quietos.
Reconocieron la voz.
"Cuéntale a Marchetti que la Nonna no permite que se toque a la prometida del Don. Ni en Lisboa ni en ningún lado."
El hombre de la pistola la bajó.
Los dos desaparecieron en la oscuridad.
El recién llegado se volvió hacia mí y se quitó el sombrero.
"Señorita Ferraro. Doña Assunta quiere hablar con usted."
Tiago, a mi lado, jadeaba, con la sartén todavía en la mano.
Me miró con los ojos muy abiertos.
"¿Quién es usted?", preguntó en voz baja.
No supe qué responder.
El hombre sacó un teléfono, lo marcó y me lo tendió.
Lo cogí.
Una voz de mujer anciana, áspera y tranquila, dijo al otro lado de la línea:
"Hija. Cesare abrió la caja."