被未婚夫拒婚后，我成了他叔叔的命定伴侣 小说 · 第1章，共24章
第1章：空地
今晚，冷溪狼群全体站在月光下的空地上，围观凯德·布兰尼根标记我。
我为这一夜等了三年。
我穿着珀尔为我缝边的白裙，双手止不住地发抖。
两百个披着人皮的狼围在篝火四周，每一个人都在看着我。
凯德站在火焰对面，穿着熨烫平整的衬衫，手上戴着狼群的徽戒。
他母亲站在他身后，双臂交叉。她是五位长老之一，从未对我笑过一次。
空地远端，松树下，站着他的叔叔。
拉克兰·布兰尼根，我们的阿尔法，三年来每次集会都站在同一个位置。
这段时间里，他从未对我说过一个字。
我踏入火光的那一刻，他转身走进了黑暗。
“来吧，琼，”凯德说。他的笑容轻松而明亮。“大家都在等。”
我穿过草地，在他面前停下。
我偏过头，露出肩膀。
我感觉到他的呼吸落在我的颈侧。
然后他退后了一步。
我睁开眼睛。
凯德双手插在口袋里，根本没有在看我的肩膀。
“我做不到，”他说。
我以为自己听错了。“什么？”
“我不会标记你。”
空地陷入死寂。
身后有人倒吸一口气。篝火里一根木柴裂开。
一声笑声划破寂静，尖亮而清脆。
米拉贝尔·斯隆从人群中走出来，穿着米色丝绸衬衫，红唇微翘。
“哦，琼，”她说。“你真以为他会标记你？”
她把手滑进凯德的手里，他没有抽开。
“凯德不想标记你，”她说。“从来都不想。”
狼群笑了。
先是后排一个男人笑出声，然后笑声蔓延开来。
我的脸烧得发烫。
“凯德，”我说。喊出他名字时，我的声音破了。“我们订婚了。是你求的婚。”
“是，”他说，耸了耸肩。“那是很久以前的事了。”
“你给了我戒指。”
“那你留着吧。”
他说出口了。
米拉贝尔靠在他手臂上。“说出来，宝贝。说清楚点，省得她假装没听清。”
凯德看向他母亲，他母亲缓缓点了点头。
他转向我，提高了声音，让后排的人也能听见。
“我，凯德·布兰尼根，拒绝琼·罗利作为我的伴侣。”
这句话击中了我。
我的膝盖差点软掉。胸腔里有什么东西撕裂开来，疼痛顺着两条手臂蔓延。
没有人动，没有人来扶我。
珀尔在人群边缘奋力往前挤，辫子甩动，两个长老抓住她的手臂把她拦住了。
我本可以留在草地上哭出来。
那是他们所有人都想要的——一场可怜的表演，带回家讲给孩子们听。
我看着左手上的戒指。
三年来，每个生日，我的门口都会放着一罐野蜂蜜，没有卡片。每一年，我都坐在台阶上告诉自己，凯德只是害羞。
我再也骗不了自己了。
于是我把他的戒指从手指上摘了下来。
戒指卡过指节，很紧，很疼。
我走到他面前，拿起他的手，把戒指放进他掌心。
“你留着吧，”我说。“你可以送给她。应该挺合适的，反正她是捡二手的戴。”
米拉贝尔的笑容僵住了。
人群里有人咳嗽，想遮住笑声。
凯德的下颌绷紧了。“别把事情弄得这么难看。”
“难看是你弄出来的，”我说。“我只是不帮你收拾而已。”
我转身要走。
我走了三步。
然后我的心跳停了，又重新跳动，却再也不是原来的节奏。
它跳了两下——一下是我的心跳，一下不是我的，仿佛另一颗心脏被放进了我的胸腔，刚刚苏醒。
热流从头顶涌到脚底，席卷全身。
我知道随后弥漫整个空地的气味：松烟、冷铁，以及底下某种幽暗而温暖的气息。
我以前闻到过。在他每一次从我身边走开的夜晚，我都闻到过。
我抬起头。
树林边缘，阿尔法停下了脚步。
他背对着空地站着，双拳紧握在身侧。
凯德的母亲收起了笑容。
然后拉克兰·布兰尼根转过身来，在松树下的黑暗中，他的眼睛是金色的。