双重契约之恋 小说 · 第1章，共24章
第1章：错误的妹妹
继母把我母亲的戒指送出去的那个晚上，她手里还端着一杯香槟。
我站在梅里韦瑟厅的后排，手指上戴着另一枚戒指。
那是普雷斯顿的戒指。
我已经戴了三年。
这场派对本该是为我办的。
格温说这是一场家庭祝酒，三天前她就是这么说的。
我以为她想谈谈婚礼的事。
我的婚礼定在十一月二十二日，星期六，在圣奥德里克教堂举行，婚宴就在这个厅里。
定金是我自己付的。
四百个人挤在水晶吊灯下，每一个人都知道我的名字。
莉莲·索恩伯里，已故沃尔特·索恩伯里的女儿，那个终于要嫁出去的女孩。
格温用叉子敲了敲酒杯。
“感谢各位光临，”她说，脸上挂着她对付银行家时的那种笑容。
“这个家过去两年过得很不容易。”
所有人都点了点头。
我父亲两年前六月去世的，格温一直穿黑色穿到复活节。
“今晚我们要开启新的篇章，”她说。
然后普雷斯顿走上她旁边的小舞台。
他没有看我。
他牵起了塔比莎的手，我的继妹穿着一件我从没见过的绿裙子走了上去。
我的胃一下子凉透了，凉意一直渗到牙根。
“我对自己诚实了，现在我也需要对你们诚实，”普雷斯顿说。
他排练过这段话。
我看得出来，因为他用的是他做工作汇报时的语气。
“我爱上了错误的妹妹，然后我爱上了正确的那个。”
有人笑了，一声短促而紧张的笑，另有人倒吸了一口气。
塔比莎举起左手。
上面戴着一枚细细的金戒指，嵌着一颗小小的蓝宝石。
我认得那颗蓝宝石。
我母亲每天都戴着它，直到她去世前那一周——那年我十二岁。
我父亲把它锁在书房的保险柜里，告诉我结婚那天它会属于我。
“莉莲，亲爱的，我们想让你第一个知道，”格温说。
她是对着麦克风说的。
“日期和教堂都已经订好了，所以什么都不会浪费。”
她说的是我的日期。
她说的是我的教堂。
整个厅安静得我都能听见橡树刮过庭院窗户的声音。
四百张脸转向我，每一个人都在等着看我哭。
我能感觉到那股老习惯又涌上来了——那个说“笑一笑，说恭喜，然后回家”的习惯。
我已经这么做了两年。
我看着普雷斯顿的戒指，把它摘了下来。
摘下来比我想象中容易。
我沿着中间的过道往外走，高跟鞋嗒嗒作响，经过蛋糕，经过已经停止演奏的弦乐四重奏。
我在舞台前停下，把戒指悬在普雷斯顿的波本酒上方。
然后我松了手。
戒指沉到杯底，发出一声清脆的轻响。
“留着吧，”我对他说。
“一直有点紧。”
后排有人嗤笑了一声。
塔比莎的脸先涨红，又变得煞白。
我赶在格温合拢手指之前，从她手里拿走了麦克风。
“恭喜你们俩，”我说，声音平稳，却有点太响。
“十一月二十二日那场婚礼我会去的。”
“我会坐在第一排，而且我会带上我的丈夫。”
沉默变得更难熬了。
格温轻轻笑了，就像你笑一个说了句甜蜜又不可能的话的孩子。
“你没有丈夫，甜心。”
“明天中午之前就会有了，”我说。
我把麦克风放在钢琴上，走了出去。
没有人拦我，因为没有人想当那个碰疯女孩的人。
走廊里，我的手抖得厉害，只能把双手平按在墙上。
手机在手包里震动。
是格温，她从四十英尺外给我发了条短信。
“你的东西明天早上会在门廊上。别在切罗基路上闹事。”
我读了两遍。
切罗基路上的那栋房子是我长大的地方。
我父亲把门廊天花板漆成蓝色，这样黄蜂就不会在那里筑巢。
我走员工楼梯下到大堂，因为我受不了电梯里的镜子。
酒店酒吧几乎空无一人，长长的昏暗房间，闻起来有柠檬油和陈年波本的味道。
最里面坐着一个大个子男人，穿着帆布工作夹克，喝着咖啡，靴子的缝线里还嵌着木屑。
他是整栋楼里唯一没去派对的人。
我径直走到他面前，在旁边的凳子上坐下。
“你结婚了吗？”我说。
他慢慢转过头。
他下巴有胡茬，浅棕色的短发，一双非常蓝的眼睛。
“没有，”他说。
“好，”我说。
“我明天中午之前需要一个丈夫。你有空吗？”