Chapitre 13 : Le jardin

Le jour s'est levé gris, par la fenêtre sans rideau.

Auguste était déjà debout.

Je l'entendais en bas, qui faisait du café, et le bruit d'une cuiller contre une tasse.

Je suis restée dans le panier, la laisse encore enroulée à mon poignet.

J'avais dormi par morceaux, avec cette phrase dans la tête : ce que tu ne refuses pas, tu le veux.

Il est remonté avec un plateau.

Il s'est assis sur le bord du grand lit, il a posé le plateau sur ses genoux, et il a bu une gorgée sans me regarder.

"Bonjour, ma chienne."

"Bonjour, Maître A."

"Viens."

J'ai rampé jusqu'à ses pieds, comme il l'avait exigé la veille.

Il a brisé un morceau de pain, l'a trempé dans le café, et l'a tendu vers ma bouche.

J'ai attendu.

J'avais décidé, pendant les heures sans sommeil, que je ne laisserais pas passer ce matin.

"Maître A, j'ai quelque chose à dire."

"Ah?"

"Cette nuit, vous avez dit que vous cocheriez oui à ma place."

"J'ai dit ça."

"Je dis non à ce que vous cocherez à ma place."

Il a reposé le pain.

Le silence a duré longtemps.

J'ai gardé les yeux sur le tapis, les mains à plat sur mes cuisses, et j'ai senti mon cœur taper dans mes oreilles.

"Répète."

"Ma clause dit que je peux refuser même ce que j'ai coché oui", ai-je dit, plus bas que je ne voulais.

"Alors elle dit encore plus que je peux refuser ce que je n'ai pas coché. Une case vide n'est pas un oui, Maître A. C'est une case vide."

Il a ri.

Pas le rire de la nuit, celui qui m'avait glacée.

Un rire large, franc, qui a fait trembler la tasse sur le plateau.

"Dominique t'a bien formée."

"Non. C'est moi qui ai écrit la ligne."

"Je sais. Je l'ai lue dix fois." Il a levé mon menton avec deux doigts. "Je voulais voir si tu la défendrais seule."

Je l'ai regardé.

Je n'ai pas su si j'étais soulagée ou furieuse.

"Vous testiez ma clause?"

"Je testais la fille qui l'a écrite."

"Et si je n'avais rien dit?"

Il a haussé les épaules.

"Alors j'aurais coché ce que je voulais, et tu aurais appris quelque chose sur toi."

Mon ventre s'est serré.

Je ne le trouvais pas moins dangereux.

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