Capítulo 5: Una noche en el canal

Corrimos por entre la gente, por callejones de tablas y escaleras de piedra, hasta el muelle viejo.

Ismael soltó la amarra de la lancha con una sola mano.

"Sube."

Subí.

El motor rugió.

Detrás de nosotros, en lo alto de la calle, vi a un hombre alto con abrigo oscuro corriendo cuesta abajo, abriéndose paso entre los vecinos.

Tadeo.

Sin su serenidad de monje, con el rostro desencajado y el abrigo abierto.

"¡Iliana!", gritó desde el muelle, con una voz que nunca le conocí. "¡Iliana, espera!"

Ismael aceleró.

La lancha se despegó de las tablas y se internó en el canal oscuro.

Tadeo llegó al borde del muelle y se quedó ahí, de pie, con las manos en la cabeza, mientras nos alejábamos.

Hasta que se hizo un punto negro.

Me temblaban tanto las manos que no pude desatar el gorro.

Ismael lo hizo por mí.

Me sentó en el banco de la cabina, encendió la estufa y se arrodilló delante de mí.

"Ya no está", dijo. "No nos puede seguir."

"Me vio."

"Te vio de lejos, con anteojos y gorro."

"Me reconoció."

"Quizá."

"Va a venir a buscarme."

"Quizá." Me tomó las manos. "Pero para eso tiene que encontrarte."

Me miró a los ojos.

"Y yo no pienso dejar que te encuentre."

Algo se rompió dentro de mí.

Lloré, pero no de miedo.

Lloré de pura gratitud, de cansancio, de cinco años de silencios.

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