治愈伤痕累累的阿尔法 小说 · 第1章，共24章
第1章：渡口
河水冷得我牙根发酸，父亲的管家牵着我的锁链，一路趟过了整条河。
界河（the river）的水漫过膝盖，漫过渡口的石阶，春汛融雪把河水染成了褐色。
南岸上，父亲骑着他那匹灰马，没有挥手。
那一刻我便知道，这趟渡河是真的。
北岸上，三个男人等在艾恩米尔城门口，其中最高大的那个，一动不动。
管家把锁链的末端交到那高大男人的手里。
“来自灰沼的贡品，奉阿尔法塔维什·雷文希尔之命，”他说，“医者玛宾·雷文希尔，阿尔法之女，作为和平的人质。”
然后他转身蹚水回去，连看都没看我一眼。
我站在原地，裙摆滴着水，手腕被铁链勒得发烫。
那高大男人比我见过的任何人都要高出一头。
他左半边脸是一整片光滑发亮的疤痕，从太阳穴一直蔓延进衣领。
那一侧的耳朵几乎没了。
他另一只眼睛是石板灰色，缓缓地把我从头到脚扫了一遍。
“你知道我是谁。”他说。
“托伦·艾恩米尔，”我说，“长子。”
“那你也知道你父亲对我做了什么。”
从我十五岁起，那些传闻我就听了一遍又一遍。
可我从未亲眼见过那证据朝我走来。
“我知道他烧了你的领地。”我说。
“他烧了我母亲的长屋，里面还有我十一个族人。”他的声音低沉而平稳，“我抱出了四个孩子。我就是穿过那片火海把他们抱出来的。”
他让我看了很久。
我逼自己看完了全部，因为别开眼，就是懦夫的回答。
他身旁的男人清瘦白皙，左眼罩着一块黑色皮眼罩。
他没有看那道疤。
他在看我的裙摆。
“你们族里上一个送来的贡品是个姑娘，”那戴眼罩的男人说，“她十六岁。裙摆里缝了狼毒草，脸上还带着笑。”
“我不是她。”我说。
“对，”托伦说，“所以你得站好别动。”
他朝那戴眼罩的男人点了一下头。
“卡多克。她的药包、她的裙摆、她身上的一切，都查一遍。就在这儿查，让我的族人看着。”
卡多克从我腰间取下那个卷包——我母亲亲手为我缝的那个。
他在门石上摊开卷包，翻遍了每一个口袋。
骨针、钢针、一把弯针，用来做深部缝合的，还有黑线和白线。
一陶罐药膏。
他拧开盖子，闻了闻，伸进一根手指蘸了一点。
他的拇指沿着我的裙摆一寸一寸摸过去，然后是袖口，然后是胸衣的接缝。
他的手很快，不带任何感情，我心里想：好。
让他们查吧，让他们什么都查不出来。
“针，”卡多克终于开口，“紫草和蜂蜜。线。”他看向自己的兄长，神色里几乎带着失望，“她身上干净。”
“那她比上一个干净。”托伦说，我听得出他并不相信。
他们身后传来一声大喊。
一个年轻男人从城门里狂奔而出，卷发飞扬，怀里紧紧抱着一个小包裹。
他的衬衫前襟被血浸透了，而那一身血，没有一滴是他的。
“托伦！”他的声音都劈了，“托伦，是牧羊人的孩子！他们在羊圈那边伤了他，他体内有银箭！”
他怀里那个包裹，是个孩子。
孩子约莫六七岁，皮肤像蜡一样白，一根黑羽箭杆插在肋骨下方。
年轻男人身后，跟着一个灰发女人，系着医者的围裙，走着，没有跑。
“阿尔迪丝！”托伦喊道。
那女人在离孩子几步远的地方停下，把手背到身后。
“箭在肺里，而且是银的，”她说，语气又平又倦，“我做不到。”
“阿尔迪丝。”
“我做不到，托伦。我不能碰它。”
那孩子每吸一口气，喉咙里就发出一声湿漉漉的轻响，我太清楚那声音意味着什么了。
我没有问。
我跪进泥地里，锁链在身前晃荡，举起双手手腕。
“把他给我。”
“别，”卡多克轻声说，“她是雷文希尔家的人。”
“把他给我，要是你们想让他活，就把这锁链解开。”
那卷发男人看向托伦。
托伦看向那孩子。
那张疤痕纵横的脸上有什么东西动了一下，然后他短促地点了点头。
孩子落进我怀里，轻得像一只鸟。
锁链还在，我便把被缚的双手平放在他的肋骨上，用指尖找到了那支箭。
银箭头贴着肺壁，离大血管只差一根发丝的距离。
只要他呼吸错一下，就会割开。
“针卷，”我说，“那把弯针。蜂蜜药膏。按住他的头，别让他咳嗽。”
没有人动。
“现在！”
托伦说：“格辛。针卷。”
那卷发男人一把抄起针卷，跪到我身边的泥地里。
我一口气把箭杆拔了出来。
血猛地涌出来，烫了我一手腕。
孩子弓了一下身子，颤了颤，然后软了下去。
他的胸口不动了。
我抬起头。
托伦·艾恩米尔站在我面前，他兄弟的手按在刀柄上，他那只灰色的眼睛纹丝不动。
“要是他死在你手里，”他说，“日落之前，你就吊在我家大门上。”