掠食者的董事会：怀上阿尔法总裁的继承人 小说 · 第1章，共24章
第1章：绿色连衣裙
“你有点普通，温妮。”
贾里德对着麦克风说出这句话，整个花园都听见了。
两百名狼群成员站在彩灯下，手里端着香槟。
他们是来见证他宣布我们订婚的。
我站在草地上，穿着一件鼠尾草绿的连衣裙，手里握着一只已经喝空的杯子。
那件裙子是我用两个月的餐厅小费攒钱买下的。
“别误会，”贾里德说，朝人群微笑。“我爱她。但领导这个狼群的男人，需要的不仅仅是乖巧安静。”
后排有个男人笑了。
接着更多人笑起来，低沉而礼貌。
已经有三部手机举到了我面前。
我的脸烧得发烫，我的狼——那个从来不曾大声过的狼——在我体内蜷缩成一团。
“贾里德，”我说。我的声音比我的感觉要稳。“我们找个没人的地方谈谈。”
“为什么？”
那不是贾里德。
是布丽。
布丽·丹弗斯，我八年的挚友，从橡树后面走了出来。
上个月我食物中毒时，是她帮我挽着头发。
在试衣间里拍着手说绿色是我的颜色、贾里德的母亲一定会喜欢的人，也是她。
她径直走到贾里德身边，挽住了他的手臂。
“大家都该听到，”她说。“这比让她慢慢发现要仁慈得多。”
然后她把左手举向彩灯。
她手指上戴着一枚银色的狼群戒指。
上周温妮弗雷德·洛厄尔给我看过那枚戒指。
她告诉我那是在为我改尺寸。
我看着那枚戒指，又看向布丽——她没有回看我。
我看向贾里德——他正在确认人群是否还站在他那边。
是的。
自助餐台那边，温妮弗雷德·洛厄尔双手交叠，看着这一切。
她是嚎叫湾的阿尔法，也是两年来每个周日把热腾腾的砂锅菜塞进我手里的女人。
那天下午，她在花园门口拥抱了我，身上带着薰衣草的香气。
“不管今晚发生什么，亲爱的，”她说，“从花园靠马路的那扇侧门出去。前草坪会挤满堂亲们。”
她说了两遍。
此刻她的表情温柔而悲伤，却什么也没做。
那一刻我明白了，没有人会阻止这件事。
我明白了，在我自己的订婚派对上，我是唯一一个不知道这场派对真正目的的人。
“再说一遍，贾里德，”我说。
他的笑容僵住了。“什么？”
“再说一遍，慢一点。有人在录像，我想让他们拍清楚。”
这一次没有人笑。
贾里德看了看那些手机，又看了看他的母亲，最后目光落向虚空。
我把空杯子放在香槟塔上，非常小心，没有发出声响。
然后我从衣领上取下那枚小小的银色狼群徽章——每个狼群女孩在被许配时都会得到的那一枚。
我把它丢进了贾里德满满的酒杯里。
徽章碰在水晶杯壁上，发出一声清脆的轻响。
“留着吧，”我说。“布丽想要那条裙子也可以拿走。是她挑的。”
布丽终于看向了我。
她的嘴唇张开了，有那么一秒钟，我以为她会说出什么真心话。
她什么也没说。
于是我迈步走了出去。
我穿过修剪整齐的草坪，两百只狼假装没有在看我，我的高跟鞋每走一步都陷进草地里。
我没有跑。
直到我穿过花园后方的铁门，踏上通往马路的小径，我才哭了出来。
然后泪水一下子涌了出来，猛烈得我不得不停下脚步，抓住冰冷的铁栅栏。
我做了两年的早班。
我把整个周末、我的周日、我的信任都给了他们。
雨开始落在碎石路上。
小径尽头有一辆车在怠速。
不是温妮弗雷德的司机，也不是狼群的卡车。
那是一辆熄了车灯的黑色长轿车。
后门打开，一个男人下了车。
他很高，在雨中没戴帽子，穿着一件炭灰色西装，那件西装比我整年的房租还贵。
他看了看我的脸，看了看我身后的铁门，又看了看山坡上派对的灯光。
“塔兰特小姐，”他说。
我这辈子从没见过他。
“你怎么知道我的名字？”我说。
“我看了宾客名单，”他说。“你不该冒雨走回家。上车吧。”