我的伴侣与家族的抉择 小说 · 第1章，共24章
第1章：牛奶
我母亲端着一杯牛奶，穿过整个月升庄园，两百头狼都看着她。
她穿着为今天特意留的那条梅子色连衣裙。
她双手捧着杯子。
我穿着婚纱站在火边，等着那声宣告我结契仪式开始的号角。
“把这个喝了，泰根，”她说，“全喝掉。”
“我不渴，妈妈。”
“你白得跟这条裙子一样。是道尔顿让我端来的。”
她把手机转向我。
短信是他发的。“让她喝点热的。试衣的时候她手一直在抖。爱你们俩。”
大厅另一头，道尔顿穿着黑色外套，站在亨肖家的长老们中间。
他迎上我的目光，两根手指按了按胸口。
隔着四十英尺我都能闻到他，丁香和热苹果酒的味道，我一直都能闻到，哪怕在七月。
我做道尔顿·亨肖的伴侣已经四年了。
可自从集会那晚他递给我一杯加了香料的苹果酒之后，我的狼就再没对我说过一个字。
大家都说白狼害羞。
我已经不再求她开口了。
我妹妹朱妮挤过人群，抓住我的手。
她攥得那么紧，我的指节都硌在了一起，然后她松开手，一言不发地退开了。
“朱妮，”我说，“怎么了？”
“没什么，”她说。她眼睛湿了。“你真美。”
我以为她是在夸张。
我母亲亲了亲我的额头，嘴唇在那里多停了一秒。
“不管今天发生什么，”她低声说，“你都是我勇敢的姑娘。”
杯子在我手里冰凉。
牛奶尝起来有蜂蜜味，底下还藏着一点青涩的东西。
我母亲看着我咽下去，就像我小时候她看着我踩过结冰的小溪那样。
咽到第三口时，炉火开始往一边斜。
地板歪了。
我感觉到她的手托住我的胳膊肘，听见她大声说，大到整个大厅都能听见：“紧张罢了。她就是太紧张了。让她透透气。”
人们善意地笑了。
道尔顿还在房间那头冲我微笑。
然后一切陷入黑暗。
我在一张行军床上醒来，头顶是黑色的石梁。
空气里有松烟和陈旧皮革的味道。
我还穿着婚纱，裙摆湿了。
房间尽头站着一个男人，背对着我，正把一根铁闩横放到一扇厚重的门上。
铁闩落进卡槽，那声音震得我牙根发麻。
他身形巨大，却一点也不着急。
他转过身来。
他左眉上有一道疤，眼睛是河冰般死板的灰色。
那张脸我在集会上见过，隔着篝火，总是望着别处。
罗德里克·麦卡利斯特，麦卡利斯特狼群的阿尔法。
麋鹿叉的屠夫。
我父亲曾用他的名字在黄昏时把我们叫出树林。
“道尔顿在哪？”我说。我的舌头很沉。
“不在这儿。”
“我母亲在哪？”
“我想是在家吧。中午是她亲自把你送上我的卡车的。”
“不可能。”
“埃德温·哈斯金斯天亮时签了字，”他说，“是安妮特把笔塞进他手里的。”
“签了什么？”
“一笔债。九年前欠下的。”他没有移开视线。“我跟她说，只要你上这座山，我就把债一笔勾销。我没问她是用什么办法。”
我盯着他。
“所以我就是那笔债。”
他停了一下才回答，我恨他停了那一下。
“纸上就是这么写的。”
我起得太猛，一把扶住床柱。
“把门打开。”
“今晚不行。山脊路上有狼，不是我的。”
“打开。”
“不行。”
石砌壁炉边靠着一根铁拨火棍。
我抄了起来。
他看着我这么做，没有动。
于是我把拨火棍砸向了窗户。
玻璃整片整片地碎了出去。
“当心窗框，”罗德里克在我身后轻声说，好像我只是打翻了一只杯子。
我翻过窗台爬出去，落进没到小腿的雪里。
他没有追来。
我穿着婚纱，光着脚，一路往山下跑，直到庄园只剩树丛间的一点灯光。
然后我停下来，浑身发抖，把手伸进裙子的口袋里。
那个口袋是我母亲亲手缝的，就在一周前，好让我能带着手机去参加仪式。
屏幕把我的手指照得发蓝。
四十一个未接来电。
三十九个是朱妮打的，两个是我父亲，而那个本该娶我的男人，一个都没有。
道尔顿只发来一条短信，一小时前发的。
“你母亲说你跑了。我不生气。回到我身边来。”
我身后，庄园的门依旧闩着，没有人会上山来找我。