继母卖了我的农场，我嫁给了那个离开的人 小说 · 第1章，共32章
第1章：不过是一场葬礼后的午餐
德洛丽丝用勺子敲了敲咖啡杯，直到整个教堂地下室安静下来。
这是为我父亲举办的一周年忌日午餐。
纸盘里摆着火腿三明治和柠檬条，他的照片立在咖啡壶旁边的画架上。
来自山脊和山谷的两百个人都来以他的名义用餐。
“在祷告之前，我有消息要宣布，”德洛丽丝说着，露出微笑。“佩尔会希望你们从我这里听到这个消息。”
我坐在长桌的末端，面前放着一块没碰过的三明治。
我的邻居希尔达·斯卡把手平放在我的膝盖上。
“罗斯塔德农场已经卖掉了，”德洛丽丝说。
整个房间同时倒吸了一口气。
“一家叫银脊采砂的公司给了我们一个非常慷慨的报价。我们将在十月三十一日交割。”
我还没意识到自己动了，就已经站了起来。
“银脊是挖沙的，”我说。“他们会把东边那块地和整条山脊都挖到见石头。”
“这叫进步，亲爱的。而且佩尔留下了需要偿还的债务。”
“他没有留下任何债务。”
“你只养了一年的牛，索尔薇格，”德洛丽丝温和地说，说给满屋子的人听。“你从没看过账本。”
她的儿子特拉维斯靠在后面的墙上，双臂交叉，戴着那顶好帽子。
他正对着自己的靴子咧嘴笑。
我在这条山脊上长大，我父亲也是，我父亲的父亲也是。
我的哥哥哈康葬在山脊东侧，橡树下。
“爸爸的遗嘱写明农场归您终身所有，”我说。“写明我结婚那天归我。”
有几个人点了点头，因为其中一半人都听过宣读遗嘱。
“可你还没结婚，”德洛丽丝说。“你连订婚都没订过。佩尔写遗嘱的时候知道这一点，愿主安息他。”
咖啡壶旁边有人咳嗽了一声。
希尔达的手在我膝盖上收紧。
我回家已经一年半了，每天早上都走过那些田地。
我不能就着一块火腿三明治把它们交到她手里。
“我订婚了，”我说。
地下室安静得我听见了炉子咔哒一声启动。
德洛丽丝笑了，那是一种小小的、和善的笑，她用来对待孩子和老人的那种。
“和谁？”
“我本来打算等午餐结束再说的，”我说。
“和谁，索尔薇格？”德洛丽丝问。
我转过身，想在这房间里随便找一个男人。
她说话的时候，后门已经开了。
一个男人站在门口，手里拿着帽子，一件帆布外套搭在一侧肩膀上，午后的光从他身后照进来。
他比我记忆中的更高，也更瘦，脸晒成了棕色，眼角起了皱纹。
他的鼻子仍然微微向左弯，那是五年级时哈康打断的。
内尔斯·托克尔森。
他是我哥哥最好的朋友，他少年时代的每个周末都睡在我们家。
他在哈康葬礼后的第二天早上离开了镇子，没跟我说一句话。
六年里我给他写了六十一封信，他一封都没有回。
他正隔着两百颗人头看着我。
我说不清自己接下来为什么做了那件事，只能说我已经没有时间了。
我抬起手臂，指向他。
“他，”我说。
地下室里的每一张脸都转了过来。
特拉维斯从墙上直起身。
德洛丽丝的笑容还挂在脸上，但已经不再到达她的眼睛。
“内尔斯·托克尔森？”她说。“那个离开的男孩？”
“那个回家的男人，”我说，声音只抖了一点点。“我们通信好多年了。”
是我给他写了好多年信，而那只是唯一真实的部分。
没有人动。
内尔斯看了看那根指着的手指，又看了看我父亲的照片，再看看房间前面那个女人。
然后他看向我。
我以为他会告诉大家真相，我以为我会坐下来，当着全县人的面失去农场。
他把帽子放在一把折叠椅上。
他沿着中间的过道走来，所有人的目光都落在他身上，直到他站在我桌子的末端。
他的手也在抖。
“没错，”内尔斯说。
房间里发出一阵声响，一半是倒吸气，一半是欢呼。
希尔达说：“哎呀，真没想到。”
德洛丽丝放下咖啡杯。
“那我期待周五之前看到结婚证，”她说。