被拒、被替、被遗忘 小说 · 第1章，共24章
第1章：玄参草
五年来我一直做着同一个梦，每天清晨醒来，却想不起梦里那张脸。
宽阔的草地上环绕着一圈火把，数百人转过身来看着我。
一个男孩的声音说：“我拒绝你。”
一个女人在我耳后轻轻笑了。
然后梦境变成一片空白。
我醒来时双手攥着被子，心跳得像兔子一样快。
我二十三岁。
我叫玄参草已经五年了，而在玄参草之前，什么都没有。
“你又在那儿喘气了，”莫德从厨房里喊道，“过来吃饭，或者过来死。我还等着用床晾草药呢。”
我笑了，因为她每天早上都这么说，然后下了楼。
莫德·哈格罗夫七十岁，发髻上插着一支铅笔，咳嗽起来她总说是灰尘呛的。
五年前，她在渡口镇外的雪地里发现了我，我半冻僵了，穿着一件撕破的白裙子。
我没有名字，她就用我包里那枝玄参草给我取了名。
每周四我们都在河畔市场的摊位上卖干草药。
那个周四，我们还没来得及支起遮阳棚，执法者就来了。
他穿着石落城狼群的灰色外套，大步穿过市场。
他把一张纸钉在我们的柱子上，看都没看我们一眼。
“奉狼人王之命，”他念道，语气无聊。
“石落城境内所有治疗师，今晚到王座前报到。”
“救过王命的人将获得封赏。”
莫德笑得直喘，笑完又咳了起来。
“王，”她说，“他想找他的护士呢。”
“不来的，吊销执照，收回租地，”执法者说，“石落城拥有这块地，老太婆。”
“我七十了，”莫德说，“我坐手推车去。”
她想站起来，胸口却一阵发紧。
她单膝跪倒在泥地里，喘个不停，执法者从她身上跨了过去。
然后他看见她的凳子挡了路，一脚把它踢进了河里。
我什么都没想。
我的手还在围裙口袋里，再拿出来时，已经握着一罐附子膏。
“大人，”我十分客气地说，“您手上扎了根刺。”
“什么？”
我像护士那样稳稳地握住他的手腕，把一拇指的膏药抹在他手背上。
这是强效的麻痹膏。
“等等，”他说，“你刚才……”
他的手臂从肩膀开始软了下去。
他盯着自己的手。
“一个时辰就消了，”我说，“再推一个老太太，我就让它消不了。”
我把莫德扶到剩下那张凳子上坐下，端着杯蜂蜜水送到她嘴边。
“你，”莫德喘着气说，“会害我们俩都送命的。”
“我们已经在名单上了。”我看着那张纸，“你不能坐手推车去，莫德。你连楼梯都爬不上去。”
“我能去。”
“我去，”我说。
她抓住我的袖子。
“玄参草。那个大厅不是你去的地方。”
“为什么？”
她张了张嘴，又闭上了。
莫德不擅长撒谎，而且她从来没对我撒过谎。
“因为我说的，”她终于开口。
正因为如此，我才去了。
快到中午时，一队黑马沿着河畔大道而来，整个市场都安静了。
那些马很高大，比我见过的任何马都大，每个骑手都穿着黑衣。
中间那个是我这辈子见过最高大的男人。
他有一头垂到肩头的黄褐色头发，毛皮领子，一只手腕上戴着银镯。
他正好在我的摊位前勒住了马。
他没看草药，也没看那个捧着废手的执法者。
他看着我。
他的眼睛是极深的蓝色，然后，只半口气的功夫，闪过一道金光。
我的皮肤从头皮到脚跟一阵发冷。
这时他身后有人说了声“陛下”，他拨转马头，一言不发地策马而去。
我站在原地，手还放在围裙口袋里。
那天下午，我穿着绿围裙和羊毛袜子，口袋里揣着莫德的执照，徒步爬上了通往石落城的山路。
山顶的大厅由灰石和黑木建成。
门楼里一个男人举起灯笼照了照我的纸。
然后他把灯笼举到我脸前，手一滑，灯笼掉了下去。
“莱娜小姐？”他低声说，“莱娜小姐，是您吗？”
那是个我从未听过的名字。
它穿透了我。
“您认错人了，”我说。
可他已经哭了起来，一个白胡子、双手颤抖的老人。
台阶顶上一扇门开了，一个灰胡子、穿军需官外套的男人走出来，身后跟着两名护卫。
他大约五十岁，他弯腰驼背、小心翼翼走路的模样让我喉咙发紧。
他看了我一会儿。
然后他转向护卫。
“我这辈子从没见过那个女人，”他说。