隐姓埋名的恋人 小说 · 第1章，共24章
第1章：生日判决
我祖父一直等到蛋糕点上蜡烛，才来毁掉我的人生。
那天是我二十五岁生日，四十个人坐在盖拉德食品公司的餐厅里，叉子举在半空。
格罗弗·盖拉德站在长桌尽头，八十岁，身形像台冰箱。
他用黄油刀敲了敲杯子，直到全场安静下来。
“我孙女是个拿着搅拌碗的天才，”他说。
“她从来没让我替她做过任何选择。”
“但今晚，我替她选了一样。”
我放下了点蜡烛的打火器。
“亚历克西斯，六月你将嫁给加文·阿什沃思。”
四十个人鼓起掌来，因为没人知道还能做什么。
我没有鼓掌。
我知道阿什沃思这个名字，就像你知道一所死对头学校的名字。
阿什沃思集团生产的烤箱，是我们测试厨房买不起的那种，而斯坦福·阿什沃思这五十年来一直在想方设法压过我祖父的谈判。
“加文是谁？”我问。
“斯坦福的孙子，”格罗弗说。“在苏黎世长大。非常严肃的年轻人。”
“我见过他吗？”
“没有。”
“你见过他吗？”
我祖父端详着蛋糕。
“我看过一份简历，”他说。
随后响起的笑声带着紧张，我任由它平息下去，才开口。
“爷爷，我不会嫁给一份简历。”
“这是一场合并，亚历克西斯。两个好家族。”
“这是一个人。订婚之前，我想先见见他。”
“公告已经发出去了。”
我猛地站起来，椅子撞上了墙。
“那就把公告收回来。”
所有人的目光都转了过来。
我走出自己的生日派对，一碟没动过的蛋糕还留在我座位前。
我祖父在衣帽间旁的走廊里追上了我。
他在宴会厅里嗓门很大，在走廊里却很安静，而我一直最爱他在走廊里的样子。
“亚历克西斯。”
“你不能这样对我。”
“我没法强迫你做任何事，天知道我已经试过了。”
他摘下眼镜，揉了揉鼻梁。
“斯坦福今晚也给他家小子说了同样的话，”他说。“加文也不想要这桩婚事。”
“那就取消。”
“斯坦福听不进去。他说这是旧日承诺。”
“那就告诉斯坦福，不行。”
“1996年我就试过了。坐下来，我跟你说说我能做什么。”
我没有坐，但我听了。
“给我拿出证据，证明那小子配不上，”格罗弗说。“要真东西。一桩丑闻、一个谎言、一个坏毛病，能摆到斯坦福面前的那种。”
“然后呢？”
“然后我就放你走。斯坦福那边也给了他同样的条件。”
我盯着他。
“你想让我去暗中调查一个我从没见过的人。”
“我想让你知道，你在拒绝的是什么。”
他亲了亲我的额头，重新戴上眼镜。
然后他回到餐厅，告诉四十位宾客，今晚的主角头疼。
我留在衣帽间里，因为衣帽间很安静。
就是在那里，我听到了那个声音。
那声音很轻，带着笑意，就算在飓风里我也认得出来。
“嗨，是我，”布鲁克·霍尔丹说。
我的心一下子沉到了脚底。
布鲁克在我祖父家住了四年，从十四岁住到十八岁。
我已故的祖母是她的姑祖母，把她接了过来。
我们十六岁那年，她站上我高中集会的舞台，把我的日记对着麦克风念了出来。
她专挑写一个男生的那几页。
她还模仿了各种语气。
“亚历克西斯·盖拉德，爱哭的母牛，”那一年剩下的日子里，全校都这么唱我。
此刻她就站在三英尺外的一排羊绒大衣后面，压低声音对着手机说话。
“我刚听到公告了，”她说。“太完美了。”
“到周四，阿什沃思家所有有分量的人都会认识我，亚历克西斯。”
“那边没人见过她的脸。”
“我会是那个继承人，那个未婚妻，而真正的那个，就待在她的小测试厨房里，玩她的小勺子吧。”
她又笑了，衣架碰撞发出咔嗒声。
我站得一动不动，连自己的心跳都听得见。
布鲁克走了出去，没有看见我。
我又多待了一分钟。
然后我掏出手机，打开了阿什沃思集团的招聘页面。
只有一个职位空缺。
行政实习生，三十一楼，向新任首席执行官办公室汇报，周一开始。
我打出了妈妈以前叫我的名字，莱克茜，后面跟上了她的娘家姓。
莱克茜·邓恩。
我还没来得及多想，就按下了提交。