恶女道歉，公爵要真相 小说 · 第1章，共24章
第1章：花丛中的胸针
梅里埃尔的道歉花束需要两个人抬，外加一只警示铃。
那只铃是她同伴在第一次碰撞之后想出来的主意。
花是梅里埃尔自己选的。
她要求花束足够气派，好打消一切可能的异议。
此刻，她隔着玫瑰听见西拉莉丝·阿梅雷斯在表示异议。
“我看不见楼梯了，”那女人说。
“马车里还有更多花，”一名抬花人提醒她。
梅里埃尔看向塞萨。
她的同伴摇了一下铃。
“那声警告是给我们的，”她解释道。
一个抬花人转向左边。
另一个转向右边。
花束撞上了客厅门框，抖落了三枝昂贵的百合。
梅里埃尔闭上眼睛。
她死在三十三岁，孤身一人，流放异乡。
如今她又回到二十七岁，站在那场舞会门外——正是在这里，她毁掉了另一个女人的名声。
她从前那种“人人都欠我”的笃定，在重生路上已经磨损得所剩无几。
但她安排一场完美登场的天性，依然完好无损。
“放下来吧，”她对抬花人说。
他们四处寻找够大的地方。
没有。
塞萨，她的同伴，把一张边桌挪进了门厅。
花瓶立刻把它占满了。
一片花瓣落进了铃里。
梅里埃尔在任何人再摇响它之前，从塞萨手里拿走了铃。
西拉莉丝站在花丛后面，穿着一件普通的蓝色长裙。
有人告诉她不能参加舞会，因为她被怀疑偷窃。
那个指控是梅里埃尔提出的。
她说出口的时候就知道那是假的。
没有可以推卸责任的失踪仆人，也没有任何隐秘的理由能让这谎言显得仁慈。
她从自己的袖子里取出那枚胸针，放在桌上。
西拉莉丝看了看银色的叶片，又看了看她。
“你在做什么？”
“你没有偷这个，”梅里埃尔说。
两个抬花人对门厅的地毯产生了浓厚的兴趣。
塞萨依然站在墙边，双手空空。
梅里埃尔请她来见证这场纠正。
她并没有请她来救场。
“我知道你没拿，”梅里埃尔继续说。
“我是想让你没法参加这场舞会。”
西拉莉丝没有走近。
她的表情比梅里埃尔准备过的任何一番话都更难承受。
“我知道，”她说。
梅里埃尔想象过惊讶。
她没想象过自己会是最后一个说出这显而易见之事的人。
她看着两人之间那束巨大的花。
它们挡住了她想要面对的那个女人。
“对不起，”她说。
一个抬花人动了动，想再次抬起花束。
西拉莉丝立刻后退一步。
“别把它拿近。”
梅里埃尔拦住了他。
“这不是要你领情。”
“那就把它放在够不着我的地方。”
塞萨转动桌子，让百合不再指向门口。
花茎撞上了一套装饰盔甲。
空荡荡的头盔朝西拉莉丝歪了过去。
她看了看那头盔，又看了看梅里埃尔。
“连它都摆出一副要抱怨的样子。”
梅里埃尔还没来得及决定自己有没有资格笑，就笑了出来。
西拉莉丝没有笑。
这很公平。
她只是说了句话，并没有原谅。
舞厅里传来音乐，梅里埃尔记得自己在那次恶毒的祝酒之前听过它。
她仍然可以选择不说那番话。
她可以在自己撒过谎的人面前纠正这个谎言。
这个念头让她比那束巨大的花吓到任何人更害怕。
一个男人出现在门厅尽头。
塔夫里安·埃洛拉斯——她曾想把他当作自己野心装饰的那位公爵——看见西拉莉丝时停下了脚步。
梅里埃尔想起去年他扔进喷泉里的那张舞会卡。
那段记忆依然刺痛，即使她的愧疚就站在旁边。
她也没有把为他准备的那番话讲给他听。
西拉莉丝捡起那枚胸针。
“你把证据放在了花旁边，”她说。
“我该理解成什么？”
梅里埃尔把双手按在裙摆上，一动不动。
“理解成我撒了谎。”
西拉莉丝又把胸针放了回去。
“那如果我不接受你的道歉呢？”