他们说我父亲是叛徒，于是我把他们埋藏的秘密全挖了出来 小说 · 第1章，共24章
第1章：受伤的阿尔法说出他们埋葬了什么
一名守卫的手扣住了我母亲的手臂，而科尔文·阿什菲尔阿尔法则夺走了我们的小屋。
她用肩膀撞上了门框。我赶在她摔倒前扶住她，另一只手把守卫袖子上那颗松动的纽扣从线里推了出去。
「放开她。」
守卫朝高台那边看去。
「把他们送去边境犬舍。」科尔文说。
母亲的手指攥住了我的袖子。这间小屋从父亲去世起就是她的。屋顶在她床铺上方漏雨，风一转向烟就从烟囱里倒灌下来，可她在那儿睡觉不必向任何人请示。
书记官从冬册里撕下了我父亲的庇护记录。他把那页纸折起来夹在腋下，把我们的名字登记为犬舍服役。
一名守卫搬出了母亲的蓝毯子。另一个仆役把她的黄铜汤锅从炉子上端走。犬舍守卫从挂钩上取下她的冬披风，才迈步出门。
「那东西留在屋里。」科尔文说。
母亲听见了他的话。她把边境调令折了一下，塞进袖子里。
我的手一直按在守卫那颗扯破的纽扣上。线是黑的。他的外套是棕的。我会记住他。
「薇恩。」
哈德利站在我身后，红棕色的头发里落着雪，左手缺了两根手指。她的绿皮夹克在一侧手肘处裂开了。那只手底下的骨头是我在一次边境巡行后给她接回去的，她为那道缝线抱怨到天亮。
她曾给我带来一头大腿裂到见骨的狼。我给它缝合时，她一直醒着守着。此刻她盯着那些守卫，因为她料定下一记重击会从正面来。
「你要听真话还是听报告？」她问。「报告上说这是合法的。真话说的是，有人在冬呈大典开场前改动了财产标记。」
「真话。」
「犬舍守卫知道该在哪儿等着。书记官印章上的蜡是新的。你母亲的毯子早在任何人宣布决定之前就打包好了。」
书记官垂下了眼睛。
科尔文的铁戒指碰上了椅子的扶手。
「追踪者，回你的岗位去。」
「乐意之至，等您解释清楚您的书记官为什么汗湿了衣领再说。」
哈德利带着半抹笑说出这话。她从来就没学会该怎么好好怕一个场合。
「你的意见我记下了，」科尔文说。「出去。」
「您先。」
有几个人低头看自己的手。哈德利让满堂的人都坐立不安，而在这里，这已经算是最接近善举的东西了。
科尔文转向守卫。「把他们带走。」
母亲攥得更紧了。
我看向书记官的手腕。他指甲底下粘着一小条旧纸。他撕那页记录撕得太急了。
那一角上可能还留着旧印。
我弯腰去捡纽扣。起身时，我让书记官的手腕蹭过我的袖子。那片纸脱落下来。我赶在他察觉之前合拢手指攥住了它。
旧印隔着布料压进我的掌心。
科尔文指望我去跟守卫动手。他把他们安排得足够近，好把我母亲拖过大厅，还管这叫服从。
我让到一边，把她带到我身后，脱离他们的手能够到的范围。然后我把那片纸掖进袖口底下。
书记官低头一看。他的脸色变了，来不及收回去。
科尔文注意到了我的手。「薇恩·赛博伍德。」
除非他想让整个狼群听见这名字后面挂着的身份，否则没有理由叫我的全名。
科尔文·阿什菲尔阿尔法站在冬旗之下，一身深色皮外套，身形宽阔而纹丝不动，右手上那枚铁印戒素净无纹。他盯着的是我的手指，不是我的脸。
「你被分派到边境犬舍，」他说。「这不是惩罚。这是你的身份。」
「那狼群会挺过我这次升迁的。」
哈德利在我身后发出一声粗响。可能是笑。也可能是没教养招来的咳嗽。
科尔文的目光移到她缺了的手指上。「你已经够慷慨地发表意见了。」
「是薇恩让我还能走路。我寻思我欠她一点动静。」
「你欠狼群的是服从。」
「您的巡逻队把我扔在雪地里之后，是她给我接的肋骨。从这儿说起吧。」
守卫又朝我母亲伸出手。
我挡在他们中间。「她会自己走。」
科尔文端详着我的手。听证期间我把袖口裂开的缝线缝好了。线撑住了。我的手没有抖。
他原本等着我哭。他还为此安排好了见证人。
我给他的是一个还会数数的女人。
还没等人来带我们走，大厅的门就被猛地撞开了。
三名巡逻狼拖着一个男人跨过门槛。他靴子后头的雪地上拖出一道道血痕。铁镣铐勒进他的手腕，他那件石板灰的外套从肩膀一直撕裂到胯部。
一名巡逻狼把刀抵在他肋骨上。刀刃是干净的。那人不是。
科尔文看了看那囚犯，又看了看满堂的人。「边境罪犯押到下面关起来。冬呈大典不是劫掠者的庇护所。」
那受伤的男人抬起了头。他的头发是深栗色，剪得很短，湿漉漉地贴在额头上。一副细框眼镜歪斜地架在脸上。他有一张修长的、轮廓精致的脸，嘴唇紧紧抿着，压着痛楚。
他看了我一眼。他没有求救。他在数出口。
这告诉我他不是劫掠者。劫掠者害怕时会大喊大叫。活下来的人会盯着门看。
「把他带走。」科尔文下令。
囚犯的双膝一软。巡逻狼抓住他的手臂，把他架了起来。
血从他的外套下渗出，积在靴边。我看见血迹在大厅的石板上洇开。那颜色太深，不像干净的刀伤；位置太高，也不像摔伤。
「他需要治疗师。」我说。
科尔文看着我的手。「你已经被调离了。」
「那就派一个能让他活下来的人。」
「他是边境罪犯。」
「罪犯也会流血。」
哈德利往近处挪了挪。门边的犬舍少年们不再假装没在听。
科尔文的声音变得更轻。「你别想把一道合法的命令变成一场戏。」
「你把一个快死的人带进大典，还把刀架在他身上。我是跟着我母亲来的。我们俩只有一个在演戏。」
持刀的巡逻狼瑟缩了一下。科尔文看见了。
我认得那头狼。上一个融雪季，我缝合过他肋下的咬伤。他当时发誓说是洞穴狼干的。
第二头巡逻狼摸了摸耳下的疤痕。那道也是我缝的。
第三头面无表情。他的左靴湿着血，那血不是他自己的。
刀还是干净的。囚犯在他们穿过雪地之前就被割伤了，第三头狼是事后踩进血里的。他们为大厅布置了这场戏，却忘了那只靴子。
科尔文看见我的注意力落在了那里。
「把囚犯带下去。」他说。
「我来带他。」
「你去犬舍。」
「等我看过伤口。」
「不行。」
受伤的男人突然弯下腰。卫兵还没来得及扶住，他的身体就撞上了石板地。
他皮肤底下有什么东西裂开了。
他的手指变长。骨头在撕裂的布料下移位。一头黑狼从破烂的外套里冲出来，瘫倒在大典的地板上，镣铐仍锁着它的前腿。
大厅里爆发出喊声。
科尔文还没来得及下令杀它，我已经穿过人群。
狼的侧腹起伏了一次，然后停了。
我跪倒在他身边，双掌按上他肋下撕裂的肌肉。
银色的纹路在我手下浮现。
它们从伤口里分叉蔓延，亮得每个在场的人都看得见。纹路向内延伸，逆着肌理转向，最后停在脊柱下方。
刀是从背后刺入的。刺进去之后还被拧过。
狼没有出声。他睁开眼，深褐色的眼睛定定地看着我的脸。
我按得更用力。银线蔓延过他的肋骨，勾住了三道更旧的疤。
我认得那些伤。
同一个转身。同一个深度。同样蓄意的损伤。
六年的伤。
持刀的巡逻狼后退了一步。哈德利盯着那些银线。
「那纹路不是边境留下的。」她说。
「对。是知道肋骨在哪里分开的人留下的。」
炉边的老治疗师掉了一只杯子。杯子在石头上摔碎了。
科尔文朝巡逻狼那边看去。他的脸色依旧平静，但铁戒指不再在椅面上来回摩挲。
「锁起来。」他说。「把这头畜生打上敌方阿尔法的烙印，带下去。」
还没等人动，命令就已经传了出去。
我的双掌仍按在银光闪烁的伤口上。那纹路指回了我抄过的每一份巡逻报告，我缝合过的每一个幸存者，在我桌前说过的每一句谎。
受伤的狼把头转向我。
他的嘴张开，吐出一个人类的词。
「奥雷利安。」
老玛塔低声说：「王族血脉。」
镣铐还没碰到那头狼，科尔文的命令就已经把他的血脉置于嫌疑之下。