Er wählte seine schwangere Geliebte. Ich war die Prinzessin der Bratwa., Roman · Kapitel 2 von 24
Kapitel 2: Der Mann auf der Bank
Ich stieg ins Auto, weil ich nirgendwo sonst hin konnte.
Die Tür fiel ins Schloss. Die Fahrertür ging auf und wieder zu.
Lew Karasew fuhr ohne Eile vom Bordstein los, und niemand kam nach uns durch das Greco-Tor.
„Sag es geradeheraus“, sagte ich. „Wie lange schon?“
„Seit der Woche deiner Hochzeit.“ Im Rückspiegel traf sein Blick meinen und wanderte zurück auf die Straße. „Dein Vater hat mich ausgewählt.“
„Fünf Jahre auf einer Bank.“
„Davor donnerstags am Bäckereistand. Morgens an der Ecke, nachdem du umgezogen warst.“
Ich sah auf seinen Hinterkopf.
Hellbraunes, kurz geschnittenes Haar. Eine weiße Narbe, die sich durch seine linke Augenbraue zog.
Jeden Morgen war ich auf dem Weg zum Café an dieser Narbe vorbeigegangen, und nie hatte ich sein Gesicht länger angesehen, als es dauerte, zu bezahlen.
„Du hast alles gesehen“, sagte ich.
„Ich habe das Haus von der Straße aus gesehen. Nicht von innen.“
„Aber du hast Bericht erstattet.“
„Jede Woche. Schriftlich.“
„An meinen Vater.“
„Ja.“
Ich öffnete meine rechte Hand.
Der Ring hatte eine rote Linie über meine Handfläche gezogen, und Blut war auf meine Schürze getropft.
Lew griff mit einer Hand in seinen Mantel, während er mit der anderen lenkte.
Ohne sich umzudrehen, hielt er mir über die Schulter ein gefaltetes Taschentuch hin.
Er berührte mich nicht. Er sah nicht zurück.
Ich nahm es.
„Drück fest drauf“, sagte er. „Es ist nur oberflächlich. Es hört gleich auf.“
„Du hast die Pistole auf sie gerichtet.“
„Ich hielt sie auf sie gerichtet, bis du das Wort sagtest. Ich habe sie kein einziges Mal bewegt.“
Seine Stimme war vollkommen ruhig.
„Wenn du es nicht gesagt hättest“, sagte er, „läge sie jetzt auf dem Steinboden.“
„Ich weiß.“
„Ich weiß, dass du es weißt.“ Seine Hände umklammerten das Lenkrad fester. „Miss Sorokina, ich möchte, dass du verstehst: Ich wollte auf das Wort warten. Das war mein Befehl. Auf das Wort warten.“
Ich presste das Taschentuch auf meine Handfläche und sah zu, wie Chicago in der Dunkelheit an mir vorbeizog.
Wir fuhren zwanzig Minuten lang auf der Archer nach Süden.
Das Badehaus lag zwischen einer Reifenwerkstatt und einer polnischen Bäckerei. Ein schlichtes Backsteingebäude mit zugestrichenen Fenstern.
Mein Vater nannte es schon mein ganzes Leben lang sein Büro.
Auf diesen Holzdielen hatte ich laufen gelernt.
Zwei Männer öffneten die Eisentür, noch bevor das Auto zum Stehen gekommen war.
Hinter ihnen stand Fjodor Sorokin in einem schwarzen Wollmantel. Die Hände hatte er bereits ausgestreckt. Er war breiter als der Türrahmen und roch nach Birkrauch.
„Nikuschka“, sagte er.
Diesen Namen hatte ich seit fünf Jahren nicht mehr gehört, und mir versagte dabei fast die Kraft in den Beinen.
Mit einer Hand am Hinterkopf zog er mich an seinen Mantel.
„Ich werde ihn umbringen“, sagte er mir ins Haar. „Heute Nacht. Ich hänge seinen Leichnam an seine eigene Anlegestelle.“
„Papa.“
„Vierhundert Männer. Ich habe sie bereits zusammengerufen.“
„Papa, hör mir zu.“
Er ließ mich los und sah mir ins Gesicht, auf die Schürze und das Blut.
Er sah auf meine Hand.
Dann sah er Lew an, der drei Schritte entfernt stehen geblieben war und die Hände vor sich verschränkt hielt.
„Wer hat sie angefasst?“, fragte mein Vater.
„Der Ring hat sie geschnitten“, sagte Lew. „Niemand hat sie angefasst.“
Die Schultern meines Vaters sanken ein wenig.
„Gut“, sagte er. „Kommt rein und setzt euch.“
Das Dampfbad war leer. Er hatte es räumen lassen.
Er schenkte mir Tee in ein Glas mit Metallhalter und blieb über mir stehen, bis ich ihn ausgetrunken hatte.
„Erzähl mir alles“, sagte er, und ich tat es.
Ich erzählte es ihm. Er unterbrach mich kein einziges Mal, und seine Knöchel wurden weiß, so fest umklammerte er seine Knie.
Als ich fertig war, grinste er – ein grimmiges, breites Grinsen, das seinen Goldzahn zeigte.
„Du hast das Wort gesagt“, sagte er. „Mein Mädchen hat das Wort gesagt.“
„Ich habe es gesagt, um dem ein Ende zu setzen.“
„Du hast es gesagt. Mehr tut ein Pakhan nie.“ Er drehte sich um. „Lew, wie viele Männer brauchen wir für sein Haus?“
„Niemanden“, sagte ich.
Mein Vater hielt inne.
„Wenn du heute Nacht sein Haus angreifst, bekommt er genau, was er will“, sagte ich. „Die Frau aus der Familie Greco sitzt in einem Badehaus der Bratwa. Nach dem Gesetz der Kommission ist das eine Entführung. Er muss es nicht einmal beweisen. Er muss es nur am Verhandlungstisch behaupten.“
„Dann sagen wir, du bist freiwillig gegangen.“
„Er wird sagen, dass ich entführt wurde. Und du wärst derjenige, der den Krieg angefangen hat.“
Erst als ich die Regel laut aussprach, wurde mir klar, wie gut ich sie kannte.
Mein Vater nahm sein Teeglas, sah hinein und stellte es wieder ab.
„Was willst du dann?“, fragte er.
„Ich will, dass er mich gehen lässt“, sagte ich. „Vor den Familien, laut und deutlich. Und ich will dabei zusehen.“
Jemand klopfte an die Stahltür.
Einer der Männer meines Vaters kam herein. Zwischen zwei Fingern hielt er eine schwarze Karte.
Mein Vater las sie.
Sein Grinsen verschwand nach und nach.
„Sie ist von der Kommission“, sagte er. „Tomasso ist zu ihnen gegangen, bevor du überhaupt meine Tür erreicht hast.“
Er las sie mit tonloser Stimme vor.
„Männer der Sorokin richteten auf den Stufen des Don eine Waffe auf eine schwangere Frau. Greco verlangt das Recht, seine Frau mit Gewalt zurückzuholen.“