Das Gambit der Drachenkönigin, Roman · Kapitel 3 von 24
Kapitel 3: Das Siegel
Ysmera schrie am Brunnen nicht auf und zog auch nicht ihren Dolch.
Mit zwei Fingern schloss sie der Toten die Augen und erhob sich.
„Bringt sie zu den Priestern“, sagte sie. „Und findet heraus, wer letzte Nacht auf der Küchentreppe war.“
„Niemand, Majestät“, sagte der Wächter.
„Dann findet heraus, wer niemand war.“
Mit geradem Rücken und geballten Händen ging sie über den Hof zurück.
Torvald Eskrin wartete am Fuß der Turmtreppe.
Er war Hauptmann der Drachengarde, neunundzwanzig Jahre alt, groß und schwarzhaarig, mit kurzem Bart und einer weißen Brandnarbe quer über der linken Hand.
Er hatte am Dachtor Wache gestanden, als sie am Vortag bei Tagesanbruch landete, und heute Morgen wieder.
Er verbeugte sich.
„Majestät. Ein Wort unter vier Augen.“
Sie führte ihn in ihr Gemach und schloss die Tür.
„In der Nacht, in der du fortgeflogen bist, stand ich auf dem Ostdach Wache“, sagte er.
„Du bist mit nichts fortgeflogen und mit einem Fetzen Babydecke in deiner Sattelschnalle zurückgekommen.“
„Ich habe ihn abgenommen, bevor die Stallknechte ihn sahen.“
Er legte ein abgerissenes Stück grauer Wolle auf ihren Tisch.
Ysmera stand ganz still.
„Was hast du dem Wächter gesagt?“
„Dass die Königin nachts mit ihrem Drachen ausfliegt.“ Er sah ihr in die Augen. „Das ist die älteste Gewohnheit der Dynastie, und niemand stellt sie infrage.“
„Und wenn der Gemahl fragt?“
„Ich habe nichts gesehen, Majestät. Ich bin der Hauptmann Eurer Garde, nicht seiner.“
Seine Stimme war ruhig, doch die vernarbte Hand hing angespannt an seiner Seite.
Ysmera ging zum Fenster.
Über der Stadt ging die Sonne auf, und die Palastglocken hatten begonnen, für die Toten zu läuten.
„Du weißt, warum ich fortgeflogen bin“, sagte sie.
„Ich weiß, dass die Hebamme heute Morgen im Brunnen liegt.“
„Ich weiß, dass der Gemahl lächelte, als er es sagte.“
Er zögerte.
„Den Rest weiß ich nicht, und ich muss ihn auch nicht wissen.“
„Das wirst du.“
Sie erzählte es ihm.
Sie erzählte es ohne Umschweife, von der Kinderstubentür bis zur Hütte. Als sie fertig war, rührte er sich lange nicht und sagte kein Wort.
Dann sank er auf dem Steinboden auf ein Knie.
„Verbrennt ihn“, sagte er leise. „Gebt den Befehl, und die Garde verbrennt ihn im Saal.“
„Und dann setzt die Flussflotte die Stadt in Brand, und meine Tochter wächst mitten in einem Krieg auf.“
„Was willst du dann?“
„Zwanzig Jahre“, sagte Ysmera.
„Ich will, dass er seine Lüge so sehr liebt, dass er ohne sie nicht leben kann.“
„Und ich will, dass jeder Mann, der an seinem Tisch gegessen hat, im Saal steht, wenn alles zusammenbricht.“
Sie hörte selbst, wie kalt ihre Stimme klang.
Torvald hob den Kopf. Er sah nicht aus, als hätte er Angst vor ihr.
„Ich werde deine Briefe zur Festung bringen“, sagte er.
„Ich werde das Dachtor bewachen.“
„Ich werde jeden Mann in diesem Palast anlügen, der danach fragt.“
„Warum?“
„Weil du für sie zurückgekommen bist“, sagte Torvald.
„In der ersten Nacht, blutend, ohne irgendjemanden auf der Welt, der dir helfen konnte.“
„Ich habe vier Königinnen und einen Regenten gedient, und keine von ihnen hätte das getan.“
Sie spürte, wie sich etwas in ihrer Brust löste.
Es war kaum mehr als ein Hauch, und es machte ihr Angst. Also schob sie es beiseite.
„Steh auf, Hauptmann“, sagte sie.
Er erhob sich.
Sie standen so nah beieinander, dass sie den Puls an seiner Kehle sehen konnte.
Eine Faust hämmerte gegen die Tür.
„Majestät!“, rief ein Haushofmeister. „Der Gemahl erwartet Euch im Ratssaal. Sofort.“
Torvald trat zurück und war wieder ein Wächter.
Ysmera öffnete die Tür.
Der Ratssaal war überfüllt.
Zwanzig Lords saßen an der langen Tafel unter den hohen Fenstern.
An deren Kopfende, auf dem Stuhl neben ihrem leeren Thron, saß Aldous.
Neben ihm, auf einem Hocker, lag das dunkelhaarige Baby in einer weißen Decke in seinem Arm; eine Hand hielt es fest.
„Meine Königin“, sagte er herzlich. „Du bist blass. Komm und setz dich.“
„Worum geht es bei diesem Rat?“, fragte Ysmera.
„Um unsere Tochter.“
Er hob eine Pergamentrolle hoch. Das Wachs darauf war weich und noch ungestempelt.
„Das Gesetz besagt, dass eine Prinzessin in der ersten Woche ihres Lebens durch das eigene Siegel der Königin zur Erbin ernannt wird.“
„Ich habe das Dokument bereits aufgesetzt, damit du dich während deiner Erholung nicht darum kümmern musst.“
Jeder Lord beobachtete sie.
Sie warteten darauf zu sehen, ob die Königin sich dem Namen ihres eigenen Kindes widersetzen würde.
Sie ging zum Tisch und las das Dokument.
Darin wurde Prinzessin Elowen Harrowby durch das Siegel der Königin und den Rat ihres Gemahls zur Erbin von Karnath ernannt.
Aldous hielt ihr den Topf mit rotem Wachs hin.
Einen Atemzug lang sah Ysmera vor sich, wie es wäre, wenn sie Nein sagte.
Sie wäre eine wahnsinnige Königin, die ihr eigenes Baby zurückwies, während ein lächelnder Mann das Kind im Arm hielt.
Sie nahm das Siegel von ihrem Gürtel und drückte es ins Wachs.
Die Lords jubelten.
Aldous küsste ihre Hand. Seine Lippen waren warm und trocken.
„Danke, meine Liebste“, sagte er.
„Gern geschehen, Gemahl“, sagte sie.
Sie blickte zu dem alten Drachen auf dem hohen Fenstersims, der sie mit einem goldenen Auge beobachtete.
Kletter nur, dachte sie.
Kletter so hoch, wie du nur kannst.