Kapitel 4: Die Amme

Noch vor Ende der Woche ließ Aldous die Wiege der Prinzessin in seinen eigenen Flügel bringen.

Beim Abendessen verkündete er allen am hohen Tisch, wer die neue Amme sein würde.

„Mirelle Fenn“, sagte er.

„Ein Milchmädchen aus den Flussstädten.“

„Ihr eigenes Baby ist diese Woche bei der Geburt gestorben, deshalb hat sie Milch für die Prinzessin.“

Mirelle stand am Ende der Halle in einem grauen Wollkleid und hatte die Hände gefaltet.

Sie sah die Königin nicht an.

Alle Damen am Tisch beobachteten Ysmeras Gesicht und warteten auf den Riss.

„Wie freundlich von dir“, sagte Ysmera. „Eine Frau, die selbst ein Kind hat, wird verstehen, was eine Mutter braucht.“

Aldous’ Lächeln flackerte.

Er hatte mit Tränen oder einem Streit gerechnet.

Ysmera hob ihren Becher und trank auf die Gesundheit der neuen Amme.

In jener Nacht ging sie allein durch den Ostflügel, in einem schlichten, dunklen Morgenmantel und mit einer Kerze in der Hand.

Die Tür zum Kinderzimmer war geschlossen, aber nicht abgeschlossen.

Sie drückte sie auf.

Neben der Wiege brannte eine einzelne Lampe mit schwachem Licht.

Mirelle saß in einem Schaukelstuhl und hielt das Baby an ihre Schulter, während sie leise vor sich hin summte.

Es war ein Lied vom Fluss, wie es die Milchmädchen beim Melken sangen.

Als sie die Königin sah, verstummte sie.

„Majestät.“

„Summ weiter“, sagte Ysmera. „Sie wird sonst aufwachen.“

Mirelle summte weiter, ganz leise.

Ysmera schloss die Tür hinter sich und ging zur Wiege.

Das Baby hatte das Kinn seines Vaters, und im Schlaf war sein Mund weich und schlaff.

Ysmera sah es lange an und empfand nichts als einen kalten, geduldigen Hass.

Aldous hatte ihr dieses Kind aufs Kissen gelegt.

Es war das Kind der Frau, die es nun in den Armen wiegte.

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