Das falsche Mädchen und der richtige Alpha, Roman · Kapitel 1 von 48
Kapitel 1: Weis mich nicht hier zurück
Dreihundert Wölfe sahen zu, wie ich meinen Gefährten anflehte, mich nicht zurückzuweisen.
Es war mein achtzehnter Geburtstag, und das Mondritual hatte gerade begonnen.
Jeder Wolf unseres Rudels, der in diesem Jahr achtzehn wurde, stand in einer Reihe mitten in der Rudelhalle.
Wir waren zu neunt.
Als der Mond das Fenster freigab, entzündete die alte Heilerin die Kerze, und unsere Wölfe sollten erwachen.
Meiner erwachte nicht.
In meiner Brust blieb es still, und meine Hände blieben menschlich.
Meine beste Freundin stand hinter den Küchentüren und grinste mich mit erhobenen Daumen an.
Dann traf mich sein Duft.
Zedernholz und Regen, warm und nah, der beste Duft, den ich je eingeatmet hatte.
Beinahe gaben meine Knie nach.
Jeder Kopf in der Halle wandte sich den Hintertüren zu, und ich tat es ihnen gleich.
Dane Hallett stand an die Wand gelehnt. Seine graue Wolljacke war an den Schultern viel zu groß.
Er war neunzehn, hatte helles Haar und ein unbekümmertes Lächeln und schob sich immer wieder die Ärmel über die Handgelenke hoch.
Sein Duft strömte nur so von ihm aus.
Ich beschloss, dass Zedernholz und Regen das Beste an ihm waren.
Vor aller Augen trat ich aus der Reihe, obwohl das verboten war.
Niemand hielt mich auf.
Celia Hallett, die alte Luna, fasste mich im Vorbeigehen am Ellbogen und drückte ihn.
„Genau rechtzeitig“, sagte sie leise und ließ mich los.
Ich dachte, sie meinte den Mond.
Ich blieb dicht vor Dane stehen, nah genug, um die Wolle zu riechen.
„Du bist es“, sagte ich. „Du bist mein Gefährte.“
Er wurde kreidebleich.
Er sah an mir vorbei, zu seiner Mutter und zu Vanessa Pruitt, die mit verschränkten Armen vorne stand.
Dann blickte er zu Boden.
Meine Stimme zitterte, und ich hasste es.
„Bitte. Weis mich nicht hier zurück.“
Ich sprach leise, damit nur er mich hören konnte.
„Nicht vor ihnen. Sag es morgen, sag es unter vier Augen, aber nicht hier.“
Dane schluckte.
Einen Moment lang dachte ich, er würde meine Hand nehmen.
„Es tut mir leid“, sagte er. „Du bist die Falsche.“
Dann sagte er lauter, damit ihn auch die hinteren Reihen hören konnten: „Nora Ellery, ich weise dich zurück.“
Jemand lachte.
Es war ein leises Lachen, doch in dem so stillen Raum war es nicht zu überhören.
Das Band riss.
Es fühlte sich an, als würde mir mit einem Mal ein Zahn aus dem ganzen Körper gerissen, samt Wurzel.
Ich hörte mich ein Geräusch machen, das ich noch nie zuvor gemacht hatte.
Dane drehte sich um und verließ mit Vanessas Hand in seiner die Halle.
Die Türen schwangen hinter ihnen zu.
Ich kniete auf allen vieren auf den polierten Dielen und konnte mich nicht daran erinnern, zu Boden gegangen zu sein.
Die Kälte begann in meinen Füßen und kroch nach oben.
„Sie sackt ab“, sagte die Heilerin irgendwo über mir. „Jemand muss ihre Wölfin wecken. Sofort.“
Niemand rührte sich.
Meine Wölfin war nicht erwacht, und es gab nichts, was man wecken konnte.
Meine beste Freundin Tilly drängte schreiend durch die Küchentüren und wurde von zwei Männern am Eingang aufgehalten.
Meine Finger konnte ich nicht mehr spüren.
Durch das Grau vor meinen Augen sah ich Stiefel vor mir anhalten.
Schwarze Arbeitsstiefel und den Saum eines schlichten dunklen Hemdes.
Alpha Ronan Hallett hatte die ganze Zeit am Kopfende der Halle gestanden, die Arme verschränkt und das Gesicht verschlossen.
Er war vierunddreißig, und ich hatte ihn noch nie die Stimme erheben hören.
Er ging auf ein Knie hinunter und drehte mein Gesicht mit zwei Fingern zu sich.
Seine Augen waren bernsteinfarben.
„Sieh mich an, Nora.“
Ich sah ihn an.
„Eine so heftige Zurückweisung wird dein Herz vor Sonnenaufgang zum Stillstand bringen“, sagte er. „Die Marke eines Alphas wird es am Schlagen halten.“
Seine Stimme klang völlig ruhig, seine Hand hingegen nicht.
„Ich kann es jetzt tun. Nach dem Rudelgesetz wärst du dann mein. Luna von Hollow Creek.“
Hinter ihm schnappte jemand nach Luft.
Ich wollte Nein sagen, weil ich ihn nicht kannte und nicht wollte, dass ein Fremder seine Zähne in mich schlug.
Dann erreichte die Kälte mein Herz, und es wurde langsamer.
Ich dachte an das Haus der Küche, an Tilly und an all die Morgen, die ich nie erleben würde, wenn ich Nein sagte.
Also sagte ich Ja.
„Ja“, flüsterte ich. „Tu es.“
Ronan schob einen Arm unter meine Schultern und zog mich an seine Brust.
Er schob mir die Haare beiseite.
Sein Atem war heiß an meinem Hals, und ich spürte seine Zähne.
Dann biss er zu.
Hitze durchflutete mich, so plötzlich und so vollkommen, dass ich aufschrie.
Sie strömte meine Arme hinunter bis in die Finger und dann wieder hinauf in meine Brust, wo etwas, das stundenlang still gewesen war, einen einzigen gewaltigen, langsamen Schlag tat.
Die Kälte war verschwunden.
Ich spürte sein Herz an meinen Rippen.
Ronan hob den Kopf, und an seiner Lippe klebte Blut.
Er sah mich nicht an.
Er blickte in die Halle, wo dreihundert Wölfe vollkommen still verharrten.
„Durch meine Marke ist Nora Ellery die Luna von Hollow Creek“, sagte er. „Wer etwas dagegen zu sagen hat, kann es mir sagen.“
Niemand sagte etwas.
In der Tür war Dane zurückgekommen.
Er stand da, eine Hand am Türrahmen, und starrte auf das Blut an meinem Hals. Zum zweiten Mal war alle Farbe aus seinem Gesicht gewichen.
Hinter ihm war Celia Hallett die einzige Person in der Halle, die lächelte.