Ocho gimnasios contra la heredera inútil: la Reina Enmascarada del circuito clandestino, invicta 10-0, acaba de bajar las escaleras, novela · Capítulo 3 de 24
Capítulo 3: Trabajo con manoplas
La idea de Dev para ayudarme fue llevarme en auto al gimnasio insignia a las seis de la mañana.
—Papá dice que necesitas moverte —dijo, sosteniendo la puerta—. No golpeas un saco desde que tenías diecisiete años.
—He golpeado un montón de sacos. Las bolsas del súper.
—Birdie.
—No es buena época del año para mis muñecas.
Cal entró detrás de nosotros con mi sudadera sobre el brazo.
Su moretón tenía un tono un poco menos amarillo que ayer.
El gimnasio insignia huele a cuero, cuerda vieja y limpiador de pisos.
Catorce sacos pesados colgaban en fila, y todos los peleadores del gimnasio dejaron de hacer lo que estaban haciendo para mirar cómo la inútil heredera se acercaba al primero.
Finn se inclinó sobre las cuerdas del ring. —Apuesto ochenta dólares a que no lo mueve.
—Acepto —dijo Dev.
—Nadie va a apostar sobre mi saco —dije.
—Todos están apostando sobre tu saco —dijo un hombre junto al saco de velocidad.
Me paré frente al saco pesado y sacudí las manos.
Le lancé una bofetada con la mano abierta, con toda la delicadeza que pude.
El saco se balanceó dos centímetros. Dije «ay» y me llevé la palma al pecho.
—Cierra el puño, Bird —gritó Dev.
—Lo que me lastima es cerrarlo.
Lo intenté otra vez con la mano derecha y le pegué con la parte blanda del puño.
El saco se movió cinco centímetros. Finn pagó refunfuñando.
—Lo movió —dijo Dev, encantado—. ¡Mírala! Cal, véndale las manos; voy a buscarle un par de guantes.
Se fue hacia el cuarto de equipo, y Cal se acercó con un rollo de gasa y otro de cinta blanca.
Le tendí la mano derecha.
—La izquierda —dijo.
—Soy diestra.
—Lo sé. Dame la izquierda.
Se la di.
Me vendó la muñeca, me rodeó la palma y pasó entre cada dedo, sin dar ni una vuelta de más.
Su pulgar pasó por encima de mi segundo nudillo, que tenía un callo grueso.
—¿Y esto?
—Piano —dije.
—Tocas el piano.
—Tocaba. Por una semana. Fue una semana intensa.
Aseguró la cinta.
Luego alzó mi mano vendada y la miró un momento antes de devolvérmela.
Dev volvió con un par de guantes rosas.
—Manoplas —dijo—. Rápido y fácil. Tú las sostienes, yo golpeo. Nadie va a pedirte que seas buena.
Sostuve las manoplas con los codos pegados al cuerpo, como cuando sujetas una caja de pizza demasiado caliente.
Dev las tocó: izquierda, derecha, izquierda. Era un calentamiento. Dejé los brazos flojos con cada toque.
—Mantenlas arriba, Bird. Sostenlas como si de verdad te importara.
—Me importa desde aquí.
—Más arriba.
Las levanté diez centímetros.
Dev rebotó sobre las puntas de los pies, sonriendo, y fingió lanzarme un golpe a la cara.
Era una finta, nada más. Su puño se detuvo a treinta centímetros.
Me estremecí, y él se rio.
Lo hizo otra vez, un poco más rápido. Giré la cabeza y solté un chillidito.
Lo hizo por tercera vez, rápido, desde el hombro, con toda la velocidad de campeón.
Mi mano izquierda salió de detrás de la manopla.
Se alzó dos centímetros, con la palma hacia afuera, justo donde va una guardia.
La detuve. La dejé caer y permití que la manopla se me resbalara del otro brazo.
—Perdón —dije—. Un espasmo.
—Es un desastre —dijo Dev, feliz. Me revolvió el pelo—. Me encanta.
Volvió al ring. Me di vuelta para buscar mi sudadera, y Cal me la tendía con ambas manos.
Esperó a que Dev estuviera lo bastante lejos.
—Se te movió la mano —dijo en voz baja.
—Es un reflejo. Todo el mundo tiene reflejos.
—Sí —dijo Cal—. Buenos reflejos.
Me puso la sudadera sobre los hombros y anotó algo pequeño en el cuaderno que lleva en el bolsillo trasero.
No alcancé a ver qué.