Me estresé durante meses para estar con ellos, y ellos nunca planeaban estar conmigo, novela · Capítulo 1 de 16
Capítulo 1: Pollo a la parmesana
Pedí el pollo a la parmesana, y mi novio golpeó el menú contra la mesa con tanta fuerza que la vela saltó.
—Ese es el favorito de Kayleigh —dijo Connor—. Ya me harté hasta de verlo.
La mesera se quedó congelada con la pluma sobre la libreta.
Estábamos en el reservado de la esquina en Rosetti's, el mismo donde nos sentábamos desde los nueve años.
Lo había elegido porque estábamos celebrando.
Mi carta de aceptación de Bellgrave estaba doblada en el bolsillo de mi cárdigan.
La había estado cargando por tres días.
—Está bien —dije—. Pediré los ravioles.
—Pide lo que quieras. —Empujó su vaso de agua—. No me importa.
La mesera se fue rápido.
Crucé la mesa para tomarle la mano.
Él la retiró.
—Connor, ¿qué pasó?
—Pasó Kayleigh.
Dijo su nombre.
Kayleigh Danvers vivía al lado de su casa. Había vivido al lado de su casa toda su vida.
Los tres habíamos hecho todo juntos desde tercero de primaria.
Ferias de ciencias. Trabajos de verano. Cada cumpleaños en este reservado.
—Se va a Westmere —dijo—. En Massachusetts. Se lo dijo a mi mamá antes que a mí.
Lo miré parpadeando.
—¿Westmere? Pero los tres vamos a Bellgrave. Ese era todo el plan.
—Sí —dijo—. Lo era.
Sonó la campanita de la puerta.
Kayleigh entró con su cola de caballo moviéndose y las llaves del auto en la mano.
Nos vio y se detuvo.
Connor salió del reservado antes de que yo pudiera decir nada.
Le agarró el brazo justo ahí, junto al mostrador de la anfitriona.
—¿No habíamos quedado? —Su voz se escuchó en todo el lugar—. Universidad juntos. Posgrado juntos. Nuestra propia empresa. ¿No habíamos quedado?
Una pareja de ancianos en la mesa de al lado se volteó.
Los ojos de Kayleigh se llenaron de lágrimas.
—Lo siento. No sabía cómo decírtelo.
—No tienes derecho a simplemente irte.
—Connor, por favor.
Él soltó su brazo y se echó el cabello hacia atrás con ambas manos.
—Está bien —dijo—. Si estás decidida a irte, está bien. Iré contigo. También me inscribiré en Westmere.
Me quedé ahí, a medio salir del reservado.
Sentí como si alguien me hubiera quitado la silla de debajo.
Habíamos hecho una promesa.
Los tres, en este mismo banco, con los meñiques enganchados.
Bellgrave, a veinte minutos de casa. Luego el posgrado. Luego la empresa.
Connor y Kayleigh eran los inteligentes. Todos lo sabían.
Yo era la que dibujaba.
Así que había estudiado.
Subí mi promedio de 2.9 a 3.8. Tomé el SAT tres veces.
Lloré sobre cálculo en la mesa de mi cocina a las dos de la mañana más noches de las que puedo contar.
Todo para poder cumplirle una promesa a estas dos personas.
Connor finalmente notó que no me había movido.
Solté un largo suspiro.
—Hallie, ¿por qué no vienes con nosotros?
—¿A Westmere?
Kayleigh se rió un poco entre lágrimas.
—Hal, jamás entrarías a Westmere.
—Hay una universidad de dos años cerca del campus —dijo Connor—. Podrías ir ahí.
Se encogió de hombros.
—Para alguien como tú, cualquier título debería ser suficiente.
La pareja de ancianos en la mesa de al lado dejó de fingir que no escuchaba.
Miré a los dos.
Mi novio, con la mano en el hombro de mi mejor amiga.
Mi mejor amiga, secándose los ojos con la manga de su suéter.
Todo era tan estúpido que empecé a reír.
No podía parar.
—¿Qué tiene de gracioso? —dijo Connor.
—No —dije.
—¿No qué?
—No, no voy a ir a una universidad de dos años en Massachusetts para verlos a ustedes dos ir a clases.
Saqué la carta de aceptación del bolsillo y la puse sobre la mesa.
—Entré a Bellgrave. Voy a ir a Bellgrave.
Luego tomé mi bolso y salí.
Nadie me siguió.
Manejé a casa con la radio apagada.
Mi mamá estaba dormida frente al televisor con su uniforme de enfermera puesto.
Subí a mi cuarto y abrí mi laptop.
Por dos años los tres habíamos compartido una carpeta.
Se llamaba Tripoint. Era nuestra empresa.
Nuestra idea era Shelfswap, una app para que estudiantes sin dinero intercambiaran libros de texto.
Connor escribía el código. Kayleigh escribía el plan de negocios.
Yo dibujaba todo lo demás.
Cada pantalla. El logo. La pequeña mascota búho llamada Dewey que cargaba los libros.
Había dibujado a Dewey unas cuatrocientas veces.
Abrí la carpeta para mirarlo, porque no sabía qué más hacer.
Había un archivo nuevo al principio.
"Beca de Fundadores de Westmere. Enviada."
La fecha era el 2 de diciembre.
Hace cuatro meses.
Lo abrí.
La primera página tenía una foto de Connor y Kayleigh de espaldas, con los brazos cruzados, sonriendo.
"Fundadores: Connor Merrick y Kayleigh Danvers."
La segunda página era mi búho.
La tercera página era cada pantalla que yo había dibujado.
Al final, en letras grises pequeñas, decía: "Diseño: K. Danvers."
Detrás, en la carpeta, había un archivo más.
Una carta escaneada en papel crema grueso.
"Querido Connor, felicidades. Has sido admitido en la Universidad de Westmere mediante Decisión Anticipada."
Tenía fecha del 14 de diciembre.
Connor lo sabía desde hacía cuatro meses.
Esa escena en Rosetti's, los gritos, el agarrón, el "iré contigo".
Él ya iba a ir.
Nunca habían planeado ir a ningún lado conmigo.