De compagne stérile à reine enceinte, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La Pierre de la Lune
J’ai attendu huit ans pour devenir Luna.
Huit ans depuis la nuit où j’ai rencontré Bautista Olmos au bord du lac Puelo.
J’avais dix-huit ans, et ma louve avait hurlé dans ma poitrine pour la première fois.
Partenaire prédestinée, avait dit l’ancien de la meute.
La Déesse en avait décidé ainsi.
Mais l’Alpha de Piedra Blanca ne pouvait pas marquer sa Compagne avant que la meute ne l’accepte comme Luna.
La meute ne m’acceptait pas.
J’étais la fille d’un bêta déchu, sans argent ni terres.
Et j’étais, selon le médecin de la meute, stérile.
« Un obstacle mineur, me disait Bautista en m’embrassant le front. Le jour où tu seras ma Luna, tout ça n’aura plus d’importance. »
Ce matin d’avril finit par arriver.
Je me réveillai dans la Maison de la Lune, le soleil entrant par les baies vitrées donnant sur la forêt, ma louve éveillée en moi, agitée, ronronnant.
Ma robe blanche était suspendue à la porte.
Une tresse de fleurs de notro m’attendait sur le lit.
J’étais heureuse.
J’avais passé la veille dans les bras de Bautista, comme le voulait le rite, sous les étoiles du plateau.
Tout mon corps se souvenait encore de sa chaleur.
Je m’habillai, les mains tremblantes.
Je sortis vers la Pierre de la Lune à dix heures.
Toute la meute était réunie.
Deux cents loups en cercle, sous forme humaine, vêtus de blanc et de gris.
Au centre, sur le rocher plat où les Lunas étaient couronnées depuis trois cents ans, Bautista m’attendait.
Grand, les cheveux noirs, les épaules larges, les yeux couleur de glace.
Trente ans.
L’Alpha le plus jeune de l’histoire de Piedra Blanca.
Mon partenaire.
À ses côtés se tenait sa mère, Rosalba, vêtue d’une robe noire à manches longues, le collier d’argent des anciennes Lunas autour du cou.
Et de l’autre côté, un peu en retrait, dans une robe bleue, les mains croisées sur le ventre, se tenait mon assistante Oméga.
Candela Ugarte.
Vingt-quatre ans.
La fille à qui j’avais appris à lire les traces, à cuisiner avec des herbes, à ne pas avoir peur des loups plus âgés.
Elle me sourit.
Un sourire étrange, crispé.
Je montai sur la Pierre, le cœur battant jusque dans ma gorge.
Bautista me prit les mains.
Les siennes étaient froides.
« Ailén Cárdenas, dit-il d’une voix forte et claire, la voix d’un Alpha. Aujourd’hui s’accomplit ce qui a commencé il y a huit ans. »
La meute retint son souffle.
« Mais la Déesse m’a appris quelque chose. » Il me lâcha les mains. « Et j’ai le devoir de le dire devant tout le monde. »
Un frisson me parcourut la nuque.
« Moi, Bautista Olmos, Alpha de Piedra Blanca, je te rejette, Ailén Cárdenas, comme Compagne et comme Luna. »
Le monde s’arrêta.
Je n’entendis personne respirer.
Ma louve poussa un hurlement de douleur si aigu que je tombai à genoux.
Le lien se brisa en moi dans un déchirement physique, un cordon de feu arraché à ma chair.
« Quoi… ? » réussis-je à dire.
« Tu es stérile. » Sa voix ne trembla pas. « Une Luna doit donner des héritiers. Toi, tu ne le peux pas. Et la meute ne peut pas attendre huit ans de plus. »
« Bautista… »
« Je rejette ce lien. »
« La nuit dernière… »
« La nuit dernière, c’était un adieu. »
J’essayai de me relever.
Je n’y arrivai pas.
La douleur me brisait la poitrine.
Alors, je le vis se tourner vers Candela.
Il lui tendit la main.
Elle la prit.
Elle monta sur la Pierre à petits pas, les yeux baissés.
Bautista l’attira contre lui, posa une main sur sa nuque et l’embrassa.
Devant deux cents loups.
Devant moi.
La meute murmura.
Puis, un à un, ils se mirent à applaudir.
D’abord des applaudissements timides, puis assurés, comme s’ils avaient toujours su ce qui allait arriver.
« Nous nous sommes déjà unis, dit Bautista en posant son front contre le sien. Il y a trois mois. Et Candela attend un enfant de moi. »
Rosalba leva les bras.
« La nouvelle Luna de Piedra Blanca ! »
Les loups acclamèrent.
Je restai à genoux sur le rocher, sans voix, à bout de souffle.
Je regardai l’homme que j’avais attendu huit ans embrasser la fille à qui j’avais tout appris.
Quelque chose de sombre s’ouvrit en moi.
Je ne pleurai pas.
Je me relevai.
Lentement.
Je m’époussetai les genoux.
Je regardai Candela, qui n’osait pas relever la tête.
« Espèce de garce », lui dis-je.
Elle tressaillit.
Je me tournai vers Bautista.
« Je m’en vais. Vous ne me reverrez plus. »
« Tu ne vas nulle part, dit Rosalba derrière moi. »
La voix de l’ancienne Luna était froide comme le fer.
« Tu en sais trop sur cette meute, petite. Tu connais la Pierre, le Rite, le don des Lunas. » Elle fit signe à deux guerriers. « Et le don des Lunas ne quitte pas Piedra Blanca. »
Les guerriers avancèrent.
« Qu’est-ce qu’ils font ? » cria une voix dans la foule.
« Emmenez-la dans la cellule d’argent, ordonna Rosalba. Ce soir, nous commençons le rite de transfert. »