Elle Découvre sa Famille Mafia, Il Est le Père qu'elle Doit Cacher, roman · Chapitre 2 sur 24
Chapitre 2 : Le panier
Après le dîner, Élise tient tête à Lucas, refuse l'alliance d'Inès, puis retrouve en bas de chez elle Damiano, qui l'attend depuis une heure.
Après le dîner, personne ne m'a parlé.
Les tantes ont débarrassé en silence, mon père est monté fumer, et ma mère m'a serré le bras en passant sans me regarder.
J'ai pris la porte-fenêtre qui donne sur le jardin.
L'air sentait le pin et le sel.
J'avais besoin de respirer, et de ne rien toucher de ce que cette maison avait fabriqué.
"Tu as pris la mine de quelqu'un qui va vomir."
Lucas était assis sur le muret, une cigarette éteinte entre les doigts.
Il ne l'allume jamais devant Alberto.
"Je vais bien."
"Tu es verte."
Il s'est levé et il a fait deux pas vers moi.
Lucas fait deux têtes de plus que moi, et il le sait.
"Je vais te dire un truc, petite", a-t-il dit. "Je ne t'en veux pas d'être entrée dans la course. Je t'en voudrais si tu perdais en pleurant."
Il m'a attrapé le poignet.
Pas fort, juste ce qu'il faut pour que je ne puisse pas le retirer.
"Premier conseil. Ne laisse jamais personne te tenir comme ça."
J'ai regardé sa main, puis son visage.
Je suis étudiante en psychologie, et je passe ma vie à regarder les gens.
Sa mâchoire était serrée et son pouce battait contre ma peau.
Il avait peur.
Pas de moi, mais de ce qui allait se passer dans les mois à venir, et il se couvrait avec un sourire.
"Tu as raison", ai-je dit. "Lâche-moi."
"Sinon quoi ?"
"Sinon je dirai à Alberto que tu t'es servi de ta force sur une petite cousine avant la première épreuve."
Sa main s'est ouverte.
Il a ri, un rire court, surpris.
"Tiens", a-t-il dit. "Elle a des dents."
Il est rentré en jetant sa cigarette dans les buissons.
Je suis restée immobile, le poignet tiède, le cœur contre les côtes.
Je venais de tenir tête à mon cousin le plus dangereux, et ma première pensée avait été pour le bébé.
"Il sous-estime tout le monde, c'est son défaut."
Inès était adossée au mur de la terrasse, un verre d'eau à la main.
Je n'avais pas senti qu'elle était là.
"Il t'a testée. Tu as réussi."
"Tu étais là depuis longtemps ?"
"Assez." Elle a souri, une moitié de sourire. "On devrait s'entendre, toi et moi. Lucas gagne le combat, c'est écrit. Mais le reste, on le gagne à deux."
"À deux ?"
"Tu observes, je calcule. Il nous faut un front commun contre lui." Elle a incliné la tête. "Je ne te demande rien ce soir. Réfléchis."
Elle a posé son verre sur le muret et elle est rentrée.
Je n'ai pas répondu, parce que je ne croyais pas à ce sourire.
Elle avait choisi son moment, un quart d'heure après que j'ai appris que j'étais mafieuse.
Mais je gardais la proposition dans ma tête, au cas où.
Dans cette famille, il faudrait savoir qui est avec qui, et je n'avais pas encore une seule certitude.
Mon grand-père avait six petits-enfants en lice, et deux d'entre eux venaient déjà de se compter devant moi.
À onze heures, un chauffeur m'a ramenée dans mon studio près de la fac.
Alberto m'avait fait remettre mon téléphone dans l'entrée, dans un petit sac en tissu, avec mon nom écrit dessus.
Je l'ai allumé dans la voiture.
Quarante-trois notifications.
Toutes du même contact, enregistré sous un simple E.
Les premiers messages étaient doux.
"Tu vas bien ? Je pense à toi."
Puis plus pressés.
"Élise, dis-moi juste que tu es en vie."
Puis plus secs, vers Noël.
"J'ai cherché ton nom partout. Je n'en ai pas trouvé."
Le dernier datait de onze heures dix.
"Je suis en bas de chez toi. Tu m'as dit un soir que tu habitais rue des Trois-Mages, au numéro dix-neuf. Je ne bougerai pas."
Mon sang s'est arrêté.
Le chauffeur a tourné dans ma rue.
J'ai vu le numéro dix-neuf, la porte verte et le réverbère.
Et sous le réverbère, adossé à une voiture noire, un homme grand, les mains dans les poches de son manteau.
Damiano.
Si le chauffeur de mon grand-père le reconnaissait, Damiano serait mort avant le matin.
"Arrêtez-vous là", ai-je dit.
"Ici ? Il reste cent mètres."
"J'ai besoin de marcher. J'ai trop mangé."
Le chauffeur m'a regardée dans le rétroviseur.
Il a ralenti.
"Alberto m'a dit de vous déposer devant la porte."
"Alberto m'a dit aussi que je devais m'habituer à décider", ai-je répondu. "Je décide ici."
Un silence.
Puis le frein.
Je suis descendue, et j'ai attendu que les feux disparaissent au coin de la rue.
Alors j'ai marché.
Je me suis arrêtée à trois mètres de lui.
Damiano avait maigri, ou bien je l'avais oublié plus grand.
Il m'a regardée longtemps, sans bouger, de peur que je disparaisse de nouveau.
Mon ventre s'est serré, et cette fois ce n'était pas à cause du bébé.
Il portait le même manteau noir que le soir où il m'avait raccompagnée à pied jusqu'à cette porte verte, en octobre.
Il m'avait demandé la permission de m'embrasser sur le trottoir.
Je l'avais embrassé la première.
"Tu es là", a-t-il dit.
Sa voix était basse, un peu cassée.
"Je suis là."
Je n'avais aucune phrase préparée.
Je savais seulement que cet homme-là, que mon grand-père venait de me désigner comme son ennemi, avait attendu une heure dans le froid pour moi.
Et que j'étais enceinte de lui, et qu'il ne le savait pas.
"Trois semaines", a-t-il dit. "Tu m'as laissé trois semaines."
"Fabio me répète que je suis fou de t'attendre ici. Il a peut-être raison."
Il a fait un pas.
Sous le réverbère, ses yeux marron ont cherché les miens.
"Dis-moi ce que j'ai fait, Élise."