Mon petit ami m’a trompée avec ma meilleure amie, alors la loi de la meute m’a livrée à son frère, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La boîte à gâteau
J’entrai dans l’appartement de mon petit ami à 21 h 10, une boîte à gâteau entre les mains.
C’était un gâteau moelleux au citron de la boulangerie de l’avenue, avec son nom écrit en glaçage bleu.
Il fêtait ses vingt-sept ans, et j’avais fait un double service dans le hangar de ma famille pour le payer.
J’avais encore du sable de coquilles Saint-Jacques sous les ongles.
La lampe était allumée dans le salon.
Mon petit ami était sur le canapé, et ma meilleure amie était avec lui.
Ils n’étaient pas assis.
Elle s’appelle Bianca, et c’est ma meilleure amie depuis qu’on a six ans.
Son rouge à lèvres avait marqué le col de Tomás, et sa main était glissée sous son chemisier.
Je restai là, à tenir la boîte bien à plat, parce que c’est comme ça qu’on porte un gâteau.
Mon petit ami me vit le premier et se figea complètement.
— Zia, dit Tomás. Ce n’est pas ce que tu crois.
Bianca ne retira pas sa main de sa poitrine.
Elle tourna lentement la tête, me regarda sous le bras de Tomás et sourit.
— Tu n’aurais jamais été à la hauteur pour lui, dit-elle. Tu le sais, pas vrai ?
J’aimerais dire que j’ai hurlé.
Je n’ai pas fait le moindre bruit.
Je pensais au glaçage, qui avait une petite traînée sur un coin, là où mon pouce s’était posé.
Puis la porte s’ouvrit derrière moi.
Elle s’ouvrit avec une clé, ce qui signifiait que la personne qui arrivait en avait une.
Un homme entra depuis la cage d’escalier, vêtu d’un long manteau de laine noir, les épaules mouillées par la pluie, un dossier sous le bras.
Duarte Cabral.
Le frère aîné de Tomás avait trente-six ans, était l’Alpha suprême de la meute de la Marée nocturne et possédait tous les bateaux pour lesquels je pesais les prises.
La meute l’appelait le Grand Livre, parce qu’il ne s’était jamais trompé dans ses comptes ni n’avait pardonné une dette.
En deux ans de relation avec son frère, je ne m’étais jamais retrouvée seule dans une pièce avec lui.
Il était censé se trouver au Conseil des moissons, dans la salle de Fátima.
Il s’arrêta dans l’embrasure de la porte et regarda le canapé. Son visage ne trahit rien.
Puis il inspira.
Une petite inspiration par le nez, comme un loup qui hume l’air.
Tous les loups dans la pièce sentirent l’air changer.
Duarte blêmit.
Son dossier glissa de sous son bras et tomba par terre, ses papiers s’éparpillant sur le plancher.
Il me regardait.
Il ne regardait ni le canapé ni son frère, seulement moi, la bouche légèrement entrouverte.
Sur le canapé, Tomás avait pris la couleur du mur.
Il regarda le visage de son frère, et je le vis comprendre en une seconde quelque chose que, moi, je ne comprenais pas du tout.
— Duarte, dit Tomás. Attends.
Quelque chose traversa alors la pièce, lourd, chaud et proche, et effleura ma peau comme une main.
Je le sentis dans mes côtes et dans mes genoux, une attraction vers la porte qui n’avait rien à voir avec ce que je voulais.
Je suis une Oméga, le rang le plus bas de la meute.
Je ne suis pas censée ressentir ce qu’un Alpha ressent.
Duarte fit un pas vers moi.
Il leva sa main gauche, celle qui était couverte de cicatrices, et s’arrêta à deux centimètres de mon poignet.
Il ne referma pas les doigts.
Ses doigts tremblèrent une fois, puis s’immobilisèrent.
Je regardai cette main et me répétai que c’était le choc, le canapé et une sale soirée.
— Zia, dit-il d’une voix basse et rauque.
— Quoi que ce soit, dis-je, je n’en fais pas partie.
Je m’approchai de la table et y déposai la boîte à gâteau.
Puis je changeai d’avis.
Je la repris, traversai la pièce et la posai sur les genoux de Tomás, bien à plat sur son jean préféré.
Le couvercle s’ouvrit d’un coup.
Le gâteau au citron ressortit par la fente, et son nom en glaçage bleu s’étala sur ses genoux.
— Bon anniversaire, dis-je.
Bianca ouvrit la bouche.
Je la fixai jusqu’à ce qu’elle la referme.
Je me retournai, et l’Alpha suprême de la meute de la Marée nocturne se tenait dans l’embrasure de la porte, sur mon chemin.
Il s’écarta aussitôt, le dos plaqué contre le chambranle, comme si je faisais partie de ces choses qu’il n’avait pas le droit de toucher.
Je passai devant lui et descendis trois étages.
Sur le perron, le vent d’octobre soufflait depuis Buzzards Bay, chargé de pluie, avec une odeur de diesel et de marée basse.
Mes mains tremblaient, alors je regardai mon poignet.
Tomás m’avait offert le bracelet de la meute pour notre premier anniversaire : une tresse en cuir beige avec une petite plaquette en laiton où étaient gravées les initiales T + Z.
Je l’avais porté tous les jours pendant quatorze mois.
Je m’acharnai sur le fermoir, mais il ne voulait pas céder.
Je tirai jusqu’à ce que le cuir me morde la peau, puis il se déchira.
La grille d’évacuation au bord du trottoir était ouverte, l’eau s’y engouffrait.
Je laissai tomber le bracelet à travers la grille et l’entendis heurter le fond obscur.
Mon téléphone vibra dans la poche de mon tablier.
C’était un numéro que je n’avais pas enregistré.
*Ne quitte pas la ville ce soir. Je t’expliquerai tout au Conseil. D. C.*
Je levai les yeux vers la fenêtre éclairée du troisième étage.
Il s’y tenait, à me regarder lire son message.
Je ne répondis pas.
Je me rendis au Conseil.