La mariée a changé. Pas la facture., roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Même date, nouvelle mariée
Trois jours avant mon mariage, mon fiancé s’est levé pendant notre dîner de répétition et a demandé ma demoiselle d’honneur en mariage.
Elle a dit oui.
Quarante invités ont applaudi.
Sa mère, Estelle, a applaudi elle aussi, en tamponnant ses yeux avec la serviette que j’avais pliée pour elle.
Puis elle s’est penchée par-dessus la table, m’a tapoté la main et m’a souri.
« Tu es tellement douée pour ça, Mara, a-t-elle dit. Tu as déjà payé le mariage, alors autant ne rien gaspiller. »
Je n’ai pas crié et je n’ai pas jeté mon verre de vin.
Assise avec les perles de ma grand-mère, une fourchette à la main, j’ai regardé mon fiancé glisser une bague au doigt de ma meilleure amie.
C’était un diamant ovale de trois carats, celui que j’avais admiré dans la vitrine d’une bijouterie en mars dernier.
Dalton m’avait dit que c’était trop.
Ma demoiselle d’honneur a posé une main sur son ventre plat et a tourné vers moi ses yeux humides.
« On n’a jamais voulu que ça se passe comme ça, Mara. Le bébé ne nous a pas laissé le temps. »
Le bébé.
Mon téléphone a vibré sur la nappe.
Estelle Thurston avait déjà envoyé un message au groupe du mariage, qui comptait soixante-trois personnes.
Elle l’avait renommé : de « Le grand jour de Dalton et Mara », c’était devenu « Le grand jour de Dalton et Kelsey ».
Son message disait : « Petit changement de programme ! Même date, même lieu, NOUVELLE MARIÉE. Mara a si généreusement offert tout le mariage aux futurs époux. Samedi, c’est toujours OUI ! »
Les réponses ont fusé.
« Franchement ? C’est une amélioration. »
« Mara organise des mariages, elle va s’assurer que les fleurs soient parfaites lol. »
« Mariage gratuit, open bar. J’adore cette famille. »
« Elle a déjà payé les acomptes, de toute façon elle ne peut pas les récupérer. »
Soixante-trois personnes, et pas une seule ne m’a demandé si j’allais bien.
J’ai regardé mon fiancé, Dalton.
Il regardait son téléphone et souriait en lisant les réponses.
« Mara, ne rends pas les choses moches, a-t-il dit sans lever les yeux. Ce sont des choses qui arrivent. Tu comprendrais si tu te laissais parfois aller à la spontanéité. »
À la table d’à côté, une cousine avait levé son téléphone pour filmer mon visage.
Elle voulait saisir l’instant où je craquerais.
Je ne lui ai rien donné.
Je me suis levée ; les pieds de la chaise ont raclé le sol et, pendant une seconde, toute la salle s’est tue.
Dalton n’a toujours pas levé les yeux.
J’ai posé ma fourchette, pris mon sac à main et quitté la salle pour rejoindre le parking.
Mes mains étaient stables, et ça m’a surprise.
J’ai appelé mon agente de voyages.
« Il me faut le premier vol pour la côte amalfitaine samedi matin. N’importe quel vol avec une place. Réservez-le. »
Quatre ans. C’est ce que j’avais donné à Dalton Thurston.
J’organise des mariages pour gagner ma vie, et j’en ai organisé deux cent douze.
Le mien devait être le deux cent treizième.
Le domaine d’Aldergrove. Des pivoines acheminées par avion depuis la Hollande. Un quatuor à cordes qui avait joué au mariage de la fille d’un sénateur.
Les acomptes s’élevaient à soixante-quatre mille dollars, et chaque centime venait de moi.
Estelle avait choisi ce samedi un an plus tôt et n’avait jamais accepté de le déplacer.
J’avais cru qu’elle aimait simplement les belles dates.
« Mara ! Attends ! »
Les talons de Kelsey ont claqué sur l’asphalte derrière moi.
Kelsey Dunn était ma meilleure amie depuis notre première année en résidence universitaire.
J’avais payé son loyer pendant six mois, après qu’elle avait perdu son travail.
Elle avait pleuré à mes côtés dans la boutique de robes de mariée, le jour où j’avais trouvé ma robe.
Elle s’est arrêtée devant moi, un peu essoufflée, sa nouvelle bague scintillant sous les lumières du parking.
« Je sais que c’est gênant, a-t-elle dit. Mais j’ai besoin d’un service. »
Je me suis contentée de la regarder.
« Le plan de table est un désastre, maintenant. Estelle veut que tout son club de bridge soit assis aux premiers rangs, et tu es la seule à connaître les prestataires. »
Elle s’est mordillé la lèvre.
« Et la robe. On fait la même taille, elle a déjà été retouchée et elle est déjà payée. Ce serait absurde de la laisser prendre la poussière dans un placard. Tu comprends, pas vrai ? »
Ma robe.
J’avais économisé pendant deux ans pour me l’offrir.
La dentelle de ma mère était cousue dans l’ourlet.
Elle voulait se marier dans la dentelle de ma mère.
J’ai repensé aux six cent mille dollars de l’assurance-vie de mon père que j’avais prêtés à Dalton deux ans plus tôt, quand son entreprise était au bord de la faillite.
Il m’avait pris le visage entre les mains et promis de passer le reste de sa vie à me rembourser.
« Kelsey, ai-je dit doucement. Mes fiançailles ont pris fin il y a quarante minutes. Je ne suis pas ton organisatrice, et je ne suis pas ton amie. »
Son sourire s’est fissuré d’un côté.
« Alors, non, ai-je dit. Débrouille-toi. »
Puis j’ai pris une décision, sans détour, debout sur ce parking.
Samedi, à quatorze heures, quand trois cents personnes s’assiéraient pour assister à mon mariage sans moi, je ne serais même pas sur le même continent.