Cédée à son ennemi, enceinte de son héritier, roman · Chapitre 1 sur 48
Chapitre 1 : Laquelle ?
Les Russes réclamaient une femme de la maison de mon mari, et il nous avait toutes les deux à genoux devant lui pour choisir.
Il a choisi son premier amour.
Il ignorait que l’autre était enceinte de lui.
L’entrepôt se trouvait sur Chelsea Creek, à côté des réservoirs de carburant.
Ça sentait le diesel, les cordages mouillés et quelque chose de mort dans l’eau.
Deux hommes m’avaient plaquée au sol sur le béton une heure plus tôt, et mes genoux avaient déchiré le tissu de ma robe argentée.
Donatella Rossetti était agenouillée à un mètre de moi, sur ma gauche.
Son mascara avait coulé jusqu’au menton.
De l’autre côté de la pièce, mon mari se tenait debout dans son manteau noir, les mains dans les poches.
Gianluca Bellucci. Le Don du North End.
Son regard s’est d’abord posé sur Donatella.
Il se posait toujours d’abord sur Donatella.
L’homme qui se tenait devant nous n’a pas haussé la voix.
Il était grand, avec des cheveux noirs coupés court, une chemise blanche retroussée jusqu’aux coudes et une brûlure cicatrisée qui luisait sur le dos de la main gauche.
Ilya Lazarev. Le pakhan de Brighton.
— Il y a trois semaines, tes hommes ont incendié ma cargaison, a-t-il dit. Deux des miens sont morts dans le brasier.
Gianluca n’a rien répondu.
— Tu connais l’ancienne loi. Une femme de ta maison vit sous mon toit pendant trente jours. Personne ne la touche. Tu paies ce que tu me dois, et elle repart.
Il a désigné du menton celles qui se trouvaient à nos pieds.
— Choisis celle que tu ramènes chez toi.
Donatella sanglotait si fort que ses boucles d’oreilles en diamant se balançaient.
Je n’ai pas pleuré.
Je pensais au bâtonnet blanc glissé dans la poche de ma pochette.
J’avais fait pipi dessus à sept heures du matin, puis je m’étais assise par terre dans la salle de bains jusqu’à ce que la deuxième barre apparaisse.
J’allais le lui annoncer dans la voiture après le gala.
J’avais répété les mots devant le miroir.
Gianluca s’est mis à traverser la pièce.
Pendant une seconde, je me suis autorisée à croire qu’il venait vers moi.
Il m’a dépassée.
Son manteau a frôlé mon épaule au passage.
Il s’est accroupi devant Donatella, a retiré son manteau pour l’en envelopper, puis l’a relevée en la prenant par les coudes.
— Je suis là, Tella, lui a-t-il murmuré dans les cheveux. Je suis là. Ça va aller.
Quelque chose s’est figé et glacé dans ma poitrine.
Il a fini par baisser les yeux vers moi.
— Shona.
Il l’a dit doucement.
— Elle ne peut pas faire ça. Tu sais comment elle est, avec ses nerfs. Toi, tu es forte. Tu t’en sortiras. Dans trente jours, je viendrai te chercher.
Tu es forte.
Trois ans de mariage, et c’était ça, la raison.
Je ne lui avais jamais rendu la tâche difficile quand il s’agissait de m’abandonner quelque part.
— Gianluca, attends. Ma voix s’est brisée. J’ai quelque chose à te dire. S’il te plaît.
— Pas maintenant.
Il la conduisait déjà vers la porte en acier.
Il a regardé Lazarev par-dessus son épaule.
— Si tu poses la main sur elle, je réduis Brighton en cendres.
Les yeux sombres de Lazarev se sont posés sur Gianluca, puis sur moi.
— Laquelle ?
Gianluca n’a pas répondu.
La porte a claqué.
Dehors, les moteurs ont démarré, les pneus ont crissé sur le gravier mouillé, puis ils sont partis.
J’étais seule, à genoux dans l’entrepôt d’un Russe, vêtue d’une robe argentée.
Je l’avais achetée parce que Gianluca m’avait dit un jour que l’argent était sa couleur préférée.
Je comprenais maintenant qu’il regardait la voiture de Donatella quand il l’avait dit.
J’ai baissé les yeux vers ma main gauche.
Trois ans plus tôt, il m’avait passé cette bague au doigt devant quatre cents personnes.
Je l’ai retirée.
Mon articulation a résisté, mais je ne l’ai pas laissée gagner.
J’ai posé la bague sur le béton, juste à l’endroit où il s’était agenouillé devant elle.
Des chaussures se sont arrêtées devant moi.
Lazarev s’est accroupi jusqu’à ce que son visage soit à la hauteur du mien.
De près, il paraissait plus jeune que ce que racontaient les histoires. Trente-quatre ans, peut-être.
Ses yeux étaient si sombres que je n’arrivais pas à distinguer ses pupilles.
Il a regardé la bague par terre, puis moi.
— Vos mains tremblent, madame Bellucci. C’est à cause de moi ?
— Non.
— Alors, à cause de qui ?
J’ai regardé la porte que mon mari venait de franchir.
— De moi, ai-je répondu. Je viens de le regarder partir, et je ne sens plus rien.
Quelque chose a traversé son regard, puis a disparu.
Il s’est relevé et m’a tendu la main.
Il ne m’a pas agrippée. Il a simplement gardé la main tendue.
Je ne l’ai pas prise.
J’ai ramené mes pieds sous moi et je me suis relevée toute seule, le sang coulant le long de mes deux tibias.
Un coin de sa bouche s’est relevé.
— Bien, a-t-il dit.
Sa voiture était chaude et sentait le cuir.
Le chauffeur n’a pas dit un mot.
Boston défilait aux fenêtres, en or et en noir, et je gardais une main à plat sur mon ventre, tout en bas, là où personne ne pouvait la voir.
Son penthouse se trouvait quarante et un étages au-dessus du port.
Un médecin aux cheveux argentés attendait dans une chambre d’amis, son sac déjà ouvert.
La règle de Lazarev, comme je l’ai appris plus tard. Personne ne passait sous son toit sans être examiné.
Le médecin a retiré les graviers de mes genoux avec des mains froides.
Il a pris mon pouls. Il a vérifié ma tension deux fois.
Il m’a posé des questions prudentes, dans un anglais épais.
Quand remontaient mes dernières règles ? Avais-je des nausées le matin ?
Puis il a rangé ses affaires, est sorti dans le couloir et a parlé à Lazarev en russe, d’une voix basse et rapide.
Je n’en comprenais pas un mot.
Je connaissais le silence qui a suivi.
Lazarev est rentré et s’est arrêté au pied du lit.
Son regard s’est posé sur mon visage.
Puis sur ma main, toujours étalée sur mon ventre.
— Tu l’as dit à Bellucci ?
Ma gorge s’est nouée.
— Non.
Il est resté là un long moment.
Quelque part en contrebas, une corne de bateau a retenti sur l’eau.
— Alors il ne sait pas ce qu’il a laissé sur mon plancher ce soir, a dit Ilya Lazarev à voix basse.
Son regard s’est assombri.
— Son héritier.