La mauvaise fille, le bon Alpha, roman · Chapitre 3 sur 48
Chapitre 3 : Frère
Les coups contre ma fenêtre ont commencé un peu après dix heures, ce soir-là.
J’étais assise dans mon lit, un livre ouvert que je ne lisais pas.
Tilly était retournée à la maison de la cuisine à neuf heures, après m’avoir promis de m’apporter des pancakes à l’aube.
Ronan était quelque part en bas, et je sentais exactement où.
Le marquage m’indiquait qu’il se trouvait dans la pièce sous la mienne, immobile.
On frappa de nouveau, trois petits coups sur la vitre.
Je me levai et tirai le rideau.
Dane Hallett était accroupi dans le noir sur le toit de la véranda, les mains jointes.
Il portait toujours sa veste grise.
J’ouvris la fenêtre de cinq centimètres, pas plus.
— Tu n’as rien à faire ici, dis-je.
— Nora, s’il te plaît. Deux minutes. J’ai grimpé au treillage.
— Tu aurais dû prendre l’escalier et te faire prendre.
Il essaya de sourire, mais son sourire s’effaça.
— J’ai fait une erreur, dit-il. Une énorme erreur stupide. Maman a dit que ce serait plus facile si je le faisais vite, et Vanessa a dit que, si je ne le faisais pas, tout le monde me traiterait de faible.
— Tu as été faible.
— Je sais.
— Tu l’as dit assez fort pour que les gens au fond t’entendent.
— Je sais. Je suis désolé. Sa voix se brisa. Je ne savais pas que tu t’effondrerais comme ça. Je ne savais pas que ça te tuerait presque.
Je regardai son visage, jeune, humide et beau, et je ne ressentis presque rien.
Un jour plus tôt, ce même visage représentait le monde entier.
— Qu’est-ce que tu veux, Dane ?
— Je veux revenir en arrière. Nous sommes compagnons destinés. Tu l’as dit toi-même. Dis à mon frère que tu as changé d’avis, et le marquage disparaîtra. Je vais arranger les choses, je te le jure.
— Le marquage ne fonctionne pas comme ça.
— Si, si tu le demandes.
Il poussa la fenêtre de quelques centimètres et passa le bras à l’intérieur.
Ses doigts se refermèrent autour de mon poignet.
— S’il te plaît, Nora. Tu es faite pour être avec moi.
Je tirai, mais il ne lâcha pas prise.
— Lâche-moi.
— Tu ne peux pas vouloir de lui. Il est vieux. Il est seul depuis que je suis gamin. Il n’aime même pas les gens.
— Lâche-moi.
La porte de ma chambre s’ouvrit sans qu’on frappe.
Je sentis Ronan avant de le voir.
Le marquage s’embrasa le long de mon cou, jusque dans ma poitrine.
Il traversa la pièce en trois enjambées et se plaça derrière moi, si près que je sentais la chaleur de son corps contre mon dos.
Il posa la main sur le poignet de Dane.
Il ne serra pas et ne cria pas.
Il appuya son pouce sur les os de la main de Dane, jusqu’à ce que ses doigts s’ouvrent.
Puis sa main glissa vers le bas et se referma sur la mienne à la place.
Elle était grande et rugueuse, avec une cicatrice en relief sous le pouce.
Il retourna mon poignet pour y chercher une marque.
Il n’y en avait pas.
Son pouce resta posé sur mon pouls, et j’en oubliai de respirer.
— Il t’a fait mal ? demanda Ronan d’une voix très basse.
— Non.
— Redis-le si ce n’est pas vrai.
— C’est vrai. Je vais bien.
Il me lâcha lentement, un doigt après l’autre.
Mon poignet resta chaud longtemps après.
Dane avait regagné le toit de la véranda en hâte et se frottait la main.
— Ronan, je voulais juste lui parler.
— Tu as frappé à sa fenêtre à dix heures du soir et tu l’as agrippée.
— Je suis ton frère.
— C’est pour ça que tu es encore debout.
Ronan se pencha au-dessus de l’appui de la fenêtre.
Il dépassait Dane d’une tête, et je voyais les muscles de son dos se contracter.
— Elle n’est pas à toi pour que tu la réclames, dit-il. Elle n’est pas à moi non plus, et ce n’est pas à elle de s’expliquer. Elle n’a rien rejeté. C’est toi qui l’as fait.
— Elle m’a choisi, dit Dane.
Sa voix tremblait, et son charme d’antan avait disparu.
— Au Rite. Elle est venue droit vers moi devant tout le monde. Elle a traversé la pièce tout droit, comme si j’étais la seule personne présente.
— Descends de chez moi.
— Demande-lui quelle odeur elle suivait. Dane sourit, d’un sourire mauvais et tremblotant. Vas-y, Ronan. Demande-lui ce qu’elle a senti.
Je fronçai les sourcils.
Je ne comprenais pas ce qu’il voulait dire, et j’étais trop fatiguée pour m’en soucier.
Mais je sentis Ronan cesser de respirer.
Cela ne dura qu’un instant, et personne d’autre ne l’aurait remarqué.
J’étais si près de lui que mon dos pressait contre son torse, et je sentis chacun de ses muscles se figer.
— Descends, répéta Ronan.
Il n’éleva pas la voix, et Dane dévala le treillage.
Je l’entendis atterrir dans le parterre, jurer, puis s’enfuir.
Ronan resta à la fenêtre jusqu’à ce que le bruit se soit évanoui.
Puis il s’éloigna de moi.
— Je suis désolé, dit-il. J’aurais dû frapper.
— Ce n’est rien.
— Si. C’est l’une des conditions.
Il était déjà près de la porte.
— Qu’est-ce qu’il voulait dire ? demandai-je. À propos de l’odeur ?
Ronan s’arrêta, le dos tourné vers moi.
Pendant une seconde, je crus qu’il allait répondre.
— Il cherchait à provoquer une dispute, dit-il. Va dormir, Nora.
La porte se referma.
Je restai là, la main autour du poignet qu’il avait tenu, à écouter ses pas descendre l’escalier, plus lentement qu’ils n’auraient dû.